Эти глаза находились на чем-то, что не
льзя было назвать лицом.
Лица не было!
Не было также ни головы, ни шеи. Одно только тело, заполнившее низкое кресл
о бесформенной массой.
Шесть гибких отростков, как и все тело, покрытых не то чешуей, не то панцир
ем, из мелких пластинок ромбовидной формы, напоминали щупальца осьминог
а, но не имели присосков. Два из них цепко обхватывали подлокотники кресл
а, четыре лежали на столе, как руки сидящего человека. На концах всех шести
, покрытые не панцирем, а нежной светло-желтой кожей, кошмарно неправдопо
добно, резким диссонансом выделялись… самые обыкновенные человеч
еские кисти с пятью пальцами без суставов. Три из них лежали неподви
жно. Четвертая спокойно и ритмично постукивала по поверхности стола кон
цами пальцев. И это движение, в сочетании с внимательным взглядом, непост
ижимым образом убеждало в высоком разуме, заставляло забывать форму тел
а, отсутствие привычной головы и отвратительные «щупальца» спрута.
Это был человек , хотя и совсем не похожий на людей Земли или жв
ановцев.
Рядом с ним, в неестественной, напряженной позе (невольно создавалось вп
ечатление, что кресло непривычно и неудобно для него), сидел второй гость.

Длинное, угловато-нескладное тело его было опутано (иначе не скажешь!) кус
ками материи, похожей на плотную кисею ярко-голубого цвета. Две руки, обна
женные до плеч, с блестящей голубой кожей, заканчивались кистями с четыр
ьмя невероятно длинными пальцами, на каждом из которых было по четыре су
става. Эти руки ни секунды не оставались спокойными. Из путаницы одежды т
орчала (снова нельзя было сказать иначе) маленькая круглая голова на оче
нь длинной шее. Глаза, нос, губы Ч все было «нормально», но угловато до так
ой степени, что казалось изломанным. И на этом страшно уродливом, с земной
точки зрения, лице буквально сияли небесно-голубые внимательные, умные
глаза.
В том, что это человек , в самом полном, самом лучшем значении эт
ого слова, сомневаться не приходилось.
Третий гость был ни на что не похож.
И Ким и Света определили его словом «что-то». Сидел ли он в кресле, лежал ли
на нем, или только опирался на него Ч ничего нельзя было понять. Что-то, св
етло-серое, полностью неопределенное, сгущенным туманом шевелилось пер
ед ними. Не было видно ни тела, ни головы, ни глаз. Все сливалось в общий серы
й тон, и невозможно было сказать, где тут одежда, а где само разумное сущес
тво. И почему-то казалось несомненным, что оно должно не ходить, а летать.

«Уж не намеренно ли жвановцы пригласили к себе именно этих трех, Ч подум
ал Ким, Ч чтобы показать нам все разнообразие разумных существ нашей Га
лактики».

ПОСЛЕДНЯЯ ЗАДАЧА

На несколько секунд Ким замолчал.
Ч Что можно сказать о разумных существах двух планет, с которыми нам пре
дстоит еще встречаться не один раз? Ч продолжал он. Ч Несомненно, что он
и высокоразумные существа. Они явились к жвановцам через нуль-пространс
тво, хотя машины, которыми они воспользовались, иные, чем наши цилиндры. Ка
кой принцип лежит в основе этих машин, нам предстоит еще узнать. В области
«нулевых» конструкций жвановцы и эти двое далеко опередили нас, правда н
е во всем. Наиболее близким и понятным показался голубой человек. Разниц
а между нами и им не больше, чем между нами и жвановцами. Здесь нас не ждет н
ичего необычного, жизнь на его планете не может резко отличаться от наше
й. Иное дело шестирукое существо. У меня и Светы создалось впечатление, чт
о оно самое развитое, в умственном отношении, из всех троих. Оно говорило с
нами тем же способом, как и жвановец. Заговорило сразу, без какой-либо под
готовки. Его мысленные излучения «звучали» в нашем мозгу с поразительно
й ясностью и четкостью. Это тем более удивительно, что на его планете жизн
ь не может иметь ничего общего с нашей. Слишком велика разница в строении
тела. Трудно, очень трудно привыкнуть к его внешнему виду. Наша беседа про
должалась около часа. Все трое куда-то торопились. И за этот час ни я, ни Све
та, не смогли полностью избавиться от чувства невольного отвращения. Уже
сегодня вы увидите на своих экранах все снимки, сделанные нами за эту нед
елю, и сами убедитесь в справедливости моих слов. Что касается третьего с
ущества, похожего на сгусток серого тумана, то здесь бесполезны какие бы
то ни было догадки. Что это такое, мы не понимаем! И, как выяснилось, сами жва
новцы знают не больше нашего. На планете серых существ они никогда не был
и. Сами серые существа явились к ним неизвестно откуда, сравнительно нед
авно. Как, с помощью чего Ч никто не знает. Жвановцы утверждают, что «серы
е» не пользуются машинами нулевого пространства. О нашем появлении «сер
ым» никто не сообщал, общения с ними у жвановцев нет. И все же один из них яв
ился на встречу с нами, как будто им было все известно. Откуда и как они узн
али, гадать бесполезно. Я говорил, что шестирукий показался нам со Светой
самым развитым из трех. Это неправильное выражение. Не из трех, а из двух. «
Серый» не говорил с нами, так же, как никто из них ни разу не говорил ни с одн
им из жвановцев. Они появляются на планете и исчезают. Он молча смотрел на
нас, хотя ничего, чем можно смотреть, у него не видно. Слушал ли он нашу бесе
ду? Вероятно, но определенно утверждать нельзя. «Серые» Ч сплошная зага
дка. Разрешить ее предстоит нам, совместно со жвановцами. Могу добавить, ч
то наше предположение о том, что это существо не ходит, а летает, оказалось
правильным. Когда кончилась беседа, он поднялся в воздух и поплыл к стене
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72