Восстановить существующую в цилиндр
е схему установки пространства не удалось. А без этого нечего было сравн
ивать с чертежом.
Ким открыто, перед всем миром, признал свое поражение.
Человечество Земли огорченно вздохнуло и… явилось на помощь Киму в лице
четырех его товарищей, которых Ч он теперь понял это Ч следовало позва
ть с самого начала.
Но давно известно, что лучше поздно, чем никогда.
Работа началась сначала, но уже впятером.
Прошло еще несколько недель. И пять человек честно заявили: «Нет, не можем!
»
Это было уже окончательным приговором. Кого еще можно было направить на
помощь, если пятеро крупнейших специалистов признали свое бессилие?
Приходилось проститься с мечтой и терпеливо ждать выхода четырех прише
льцев, до появления которых оставалось меньше года.
И вдруг помощь пришла Ч с совершенно неожиданной стороны!
Случайность? Нет!
То, что произошло, являлось именно тем, к чему стремилось человечество Зе
мли. Контактом разума!
Земным ученым помогли ученые планеты пришельцев.
Конечно, они не думали, что помогают землянам. Как и прежде, они считали, чт
о имеют дело со своими соплеменниками, стремились помочь им.
Мотивы их действий понять было нетрудно. Как для современных землян атла
нт, так и для современных жителей планеты пришельцев четверо находящихс
я на Земле ученых были людьми очень отдаленного прошлого. На Земле минул
о двенадцать тысяч лет. На родине пришельцев прошло такое же время, как бы
ни назывались промежутки, равные земному году. И там должны были подумат
ь, что переданный чертеж не понят. Ведь четверо не вернулись!
Не вернулись Ч значит, не смогли исправить машину, а не смогли потому, что
не поняли указаний. Другого вывода не могло быть.
Какая же здесь случайность?
То, что произошло, можно было даже предвидеть.
Это было неизбежно!
В Пришельцеве черный шар заставляли работать ежедневно. Надежда, что пер
едача изменится, побуждала внимательно просматривать каждый день одно
и то же. Эту скучную обязанность даже не переложили на роботов, Ч у экран
а всегда были люди. И так же, как в первый раз, каждую передачу аккуратно фи
ксировали на пленку.
И вот, неожиданно и без какого-либо перерыва, то, чего ждали и на что перест
али надеяться, случилось. На планете пришельцев «поставили другую пласт
инку». И новая программа передачи стала появляться ежедневно, как и перв
ая.
Снова она начиналась «письмом», но на этот раз более длинным. А за письмен
ным сообщением шли не один, а три чертежа. И все три сперва показались людя
м разными.
Ким и его друзья узнали о новой «пластинке» в день ее первого появления и
немедленно вылетели в Пришельцев.
И стоило им бросить взгляд на первый появившийся перед ними чертеж, как и
стинная цель этой передачи стала для всех пятерых предельно ясной. Слишк
ом долго мучились они над чертежом пришельцев, слишком хорошо его помнил
и, чтобы не понять сразу, что это не новый, не другой, а тот же самый чертеж, н
о только сильно упрощенный. А два других, следующих за ним, представляли с
обой отдельные, видимо самые главные, узлы схемы, так сказать, в развернут
ом виде.
И, увидев один-единственный сеанс, не имея еще в руках фотокопии, они поня
ли, чего не хватало им в их работе, в чем заключалось никак не дававшееся в
руки решающее звено цепи.
Было неизвестно Ч достаточен ли оказался бы для четырех пришельцев пер
вый чертеж, не ошиблись ли на родине пришельцев, передавая то, что было ясн
о теперь, но могло быть не ясно двенадцать тысяч лет назад? Но, очевидно, та
м опасались именно этого и потому решили упростить указания.
Для людей Земли, незнакомых до сих пор с машинами нуль-пространства, не зн
авших даже существующей в цилиндре установки, хотя бы и неверной или пов
режденной, это упрощенное указание явилось лучом света, показавшим осно
вное Ч идею машины.
Дальнейшее было делом только времени, и времени небольшого.
А когда работа была наконец закончена, цель достигнута, выяснилось, что н
езачем обращаться к «атлантическому» цилиндру, разыскивать и восстана
вливать его установку для преодоления нулевого пространства, что гораз
до проще и надежнее сделать новую, в соответствии с первым чертежом, вмон
тировать ее в свой цилиндр и… отправляться в путь!
Ч Пойду я! Ч сказал Ким.
И на всей Земле не нашлось ни одного человека, который сказал бы: «Нет!»
Ни одного!
Бывают обстоятельства, когда самое любящее сердце должно уступать голо
су долга и разума.
Самый близкий Киму человек Ч Света поняла и исполнила свой долг перед ч
еловечеством. Она произнесла только одно слово:
Ч Иди!
Полет на другую планету!
Люди мечтали о нем давно. Когда же достигли своих соседей, планет Солнечн
ой системы, мечта устремилась за ее пределы.
Соседки Земли не имели разумного населения. Братья по разуму таились где
-то в просторах Вселенной, и, казалось, найти их Ч дело большой трудности
и длительного времени.
Как достигнуть цели? Как преодолеть исполинские расстояния, разделяющи
е планетные системы? Как совершить путь в приемлемые сроки, учитывая про
должительность жизни человека? Ведь никакой космический корабль не мож
ет лететь быстрее света!
Мысль обращалась к кораблям атомным, фотонным, гравитационным, наконец к
«временным», где предполагалось использовать энергию течения времени.
Это было уже пределом теоретической мысли в данную эпоху. И совсем уже см
утно, едва осознанно, зарождалась теория пульсации, предвиденная писате
лями-фантастами почти два века назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72