Экран готов, и связь началась.
Но она не началась, когда Карелин вызвал в Пришельцеве зеленый луч.
Почему?
Предположение, что на планете пришельцев перестали следить за сигналам
и, казалось Киму не выдерживающим критики. Люди, конечно, не следили, но ки
бернетические установки должны были следить и принять сигнал, сколько б
ы ни прошло времени. Ким не мог себе представить, что общество разумных су
ществ, стоявшее к тому же на высокой ступени развития, могло забыть о свои
х соплеменниках, находящихся на другой планете. Ведь о том, что камера сна
бжена машиной времени, там знали!
К счастью, Киму не пришло в голову, что он ничего не знает о моральных каче
ствах, отношении друг к другу, и вообще о свойствах характеров людей той п
ланеты. Подумай он об этом, и он мог прекратить поиски.
Но Ким продолжал искать.
И вот тут-то он и пришел к своему открытию, повлекшему за собой «космическ
ие» последствия.
Мысль, в конце концов пришедшая ему в голову, была очень проста.
«Пришельцы, Ч подумал Ким, Ч ушли в будущее Земли. Они установили „часы
“ на двенадцать тысяч лет или более. И, несмотря на это, оставили людям чер
ный шар, иначе говоря, установку для связи со своей планетой. Если они хоте
ли, чтобы люди Земли связались с их планетой, то должны были снабдить шар т
акой же установкой для возникновения связи, как и для появления зеленого
луча, то есть и то и другое должно было подчиняться биотокам. Но этого нет.
Значит, они не хотели, чтобы связь возникла без них. Шар наглухо закрыт. Пу
стить в ход механизм связи можно только волновым импульсом, ничего общег
о не имеющим с биотоками. В приборах нет ничего, что могло бы служить для т
акой цели. Остается дистанционное управление на расстоянии, при помощи о
быкновенной кнопки. Генератор импульса с включающей кнопкой! В цилиндре
его нет. Значит, его легко сделать или он был у них единственный, и они взял
и его с собой».

ИСПЫТАНИЕ

Доклад Кима четырем инженерам продолжался более двух часов. Он подробно
рассказал, как и какими путями был раскрыт секрет каждого прибора, позна
комил своих слушателей с принципом его действия, назначением и, устройст
вом. Отвечая на вопросы, он еще лучше уяснил себе связь узлов и назначение
деталей.
Закончил он так:
Ч Как только мне пришла в голову мысль о кнопке, или, вернее сказать, о клю
че для посылки импульса энергии в шар, я понял, что это так и есть. Мы не може
м знать, какой именно импульс надо послать, его частоту и мощность, но этог
о и не нужно. Достаточно приставить к шару автомат, который последовател
ьно направит в него сигналы всех мыслимых частот. А мощность не может быт
ь велика. Сконструировать кибернета для такой работы, кропотливой, но не
долгой, совсем легко. Вот почему я сказал вам, что мы вскоре вступим в связ
ь с планетой пришельцев. Не может быть никакого сомнения, что, когда Карел
ин вызвал зеленый луч, на планете пришельцев узнали об этом. Но шар не прин
ял передачи, потому что не было импульса.
Ч Но ведь это было давно.
Ч Неважно. Они должны были ждать. Я убежден, что передача от них идет на Зе
млю регулярно все эти годы. Возможно, с помощью какой-нибудь автоматичес
кой установки. Иначе быть не может.
Ч Но мы не можем вызвать зеленый луч еще раз.
Ч И не нужно. Он уже был. Именно то, что зеленый луч появляется один раз, до
казывает: передача будет. Ведь четыре пришельца отправились на другую пл
анету. Они не знали, что случится с ними на Земле, и должны были быть готовы
к любым случайностям. А если прошло слишком много времени, то зеленый луч
снова появится.
Ч Вот это верно, Ч сказал Эрик. Ч Может быть, он не появляется потому, чт
о не нужен.
Ким вскочил, как подброшенный пружиной.
Ч Наконец-то! Ч воскликнул он. Ч Молодец, Эрик! А я-то никак не мог понят
ь, почему зеленого луча не было в нашем шаре. Теперь ясно: не было потому, чт
о он здесь не нужен!
Ч Не совсем ясно, Ч заметил один из инженеров. Ч Почему же не нужен? Цил
индр и все приборы в нем в полной исправности.
Ч Но самих пришельцев в нем нет, вот в чем дело. Почему-то они не хотели, чт
обы связь их планеты с Землей возникла без них самих. Потому нет и света. П
ри переходе в другую камеру часть автоматики была выключена.
Ч У меня возникла еще одна мысль, Ч сказал Эрик. Ч Зеленый луч Ч механи
зм кибернетический. А что если в Пришельцеве он не появляется больше пот
ому, что там экран уже готов? А если мы перенесем шар на другое место?
Ч Ты гений, Эрик! Конечно так! Ну, теперь связь обеспечена.
Ч Значит, отправляемся в Пришельцев?
Ч Конечно!.. Куда же еще!.. Немедленно! Ч раздались нетерпеливые голоса.
Ким медлил с ответом.
Ч Друзья! Ч сказал он. Ч Послушайте меня еще раз. В Пришельцев, к черном
у шару, ехать рано. Надо сперва убедиться, что все наши выводы и заключения
верны. Черный шар неповторим. Если секреты цилиндра разгаданы правильно
, тогда только можно быть уверенным, что и секреты шара также разгаданы пр
авильно. Без этой уверенности нам не разрешат никаких опытов с шаром в Пр
ишельцеве.
Ч А как же провести такую проверку? Ч спросил Эрик.
Ч Очень просто: пустить в ход машину времени. И не этот цилиндр, а другой, с
деланный нами по образцу этого. Дело в том, что осталась не совсем ясной «п
ространственная» часть машины. Мне не удалось до конца понять принцип пр
оникновения в нулевое пространство, тогда как принцип, относящийся к нул
евому времени, вполне ясен. Что-то здесь не то, что-то мешает понять. Кроме
того, не все приборы разгаданы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72