Он стоит, по нашим представлениям, на другой плане
те, быть может, на расстоянии многих световых лет. А по линии нулевого изме
рения Ч тут же, рядом с двумя земными. Там нет расстояний! Поняла? Ч спрос
ил Ким.
Ч Нет, ничего не поняла, Ч ответила Элла.
Ким беспомощно развел руки.
Ч Это неудивительно, Ч сказал он. Ч Физика и математика нулевых измер
ений настолько противоречат нашим обычным представлениям, что их, дейст
вительно, очень трудно усвоить. И все же они существуют. Только мы можем по
нимать их исключительно умозрительно. Было время, когда люди, точно так ж
е умозрительно, понимали атом. Но это не помешало им воспользоваться эне
ргией этого атома. Пример не совсем удачный, но, мне кажется, правильный. М
ы с тобой уклонились в сторону. Вернемся к нашей теме. Вскрыть цилиндр, нах
одящийся в Пришельцеве, нельзя. В нем люди. Но тот, который находится сейча
с в Атлантическом океане, другое дело. Его вскроют, и то, что остается еще з
агадочным, станет ясным. Проблема «Ц» заключается не только в том, чтобы о
знакомиться с конструкцией машины времени и пространства…
Ч А в чем еще?
Ч Ты слышала о черном шаре? Ч спросил Ким.
Ч Конечно!
Ч Шестьдесят пять лет назад, в середине прошлого века, с этим шаром произ
ошла любопытная история. Два человека, сам Карелин и другой, имя которого
я не помню, находясь возле шара, случайно заговорили о том, что шар, возмож
но, является телевизионной установкой и с его помощью пришельцы могли об
мениваться информацией со своей родиной. Естественно, что в мозгу Карели
на и его собеседника возникли соответствующие биотоки. И шар воспринял и
х. Он начал готовиться к приему передачи. Это стало ясно, когда появился зе
леный луч, и пол, прямо под шаром, превратился во что-то вроде экрана. Верне
е сказать, стало ясно спустя несколько лет. В тот момент никто не понял, чт
о представляет собой зеленый луч. Теперь это уже не загадка: такие лучи ис
пользуются для полировки самых разнообразных поверхностей на наших за
водах.
Ч Я знаю, Ч сказала Элла. Ч Я очень люблю мебель, полированную лучом. Де
рево становится блестящим и кажется бездонно глубоким.
Ч Таким и стал каменный пол под шаром. Видимо, пришельцы не были уверены,
что на Земле существуют нужные им экраны, и снабдили шар зеленым лучом. Но
передачи не последовало. Нет ее и до сих пор. Почему? Этого никто не знает. И
вот думают, что, познакомившись со вторым цилиндром, можно будет это поня
ть. В нем должен находиться второй шар. Не оставили же пришельцы атлантам
последний и единственный.
Ч Но, переходя в Волгоградский цилиндр, пришельцы могли захватить с соб
ой шар.
Ч Ну нет! Это уже выходит за пределы мыслимых конструкций машин простра
нства. Люди не могли находиться в этот момент в сознании. Логичнее и проще
снабдить оба цилиндра шарами. Несомненно так и есть.
Ч А тот шар, который в Пришельцеве?
Ч Его не трогают, как и цилиндр. Передача все же может начаться. Ее ждут. Ве
дь нельзя забывать, что если пришельцы появились на Земле двенадцать тыс
яч лет назад, то и на их планете прошло такое же время. Вряд ли возле переда
ющей установки кто-то дежурит тысячи лет. Может быть, четырех пришельцев
давно считают погибшими. Даже наверное так. И нам надо самим вступить в сн
ошения с этой планетой.
Ч Неизвестно же, где она находится.
Ч Неважно. Нам не нужно знать. Там, у них, конечно, есть такие шары, или друг
ие, более совершенные, установки. Канал связи «проложен» и никуда не мог и
счезнуть. Все дело только в том, чтобы мы узнали принцип действия и смогли
послать им сигнал вызова. Сто, тысячу сигналов, до тех пор пока они не отве
тят. И тогда общение двух миров через нулевое пространство станет сверши
вшимся фактом. Вот эта-то задача и называется проблемой «Ц».
Ч Очень интересно, Ч сказала Элла. Ч Спасибо! Кстати, как твое имя?
Ч Меня зовут Ким. Я инженер.
Ч Это я знаю. Эрик сказал, что ты инженер, но не назвал имени. Видимо, забыл,
а я не догадалась спросить. Ты долго еще будешь ждать?
Ч Да нет. На сегодня, пожалуй, хватит. Завтра!
Ч А мне можно прийти?
Ч Думаю, что можно. Спроси об этом Эрика. Он инженер контрольного зала, а я
человек посторонний.
Ч Я обязательно приду, Ч сказала Элла. Ч И задам тебе еще тысячу вопрос
ов.
Ч С удовольствием отвечу. Я буду здесь к семи часам утра.
Ч Я тоже.

ВТОРОЙ ЦИЛИНДР

Ким встретил Эллу у подъезда института.
Ч Смотри, пожалуйста! Ч сказал он. Ч Не опоздала. Советую тебе всегда бы
ть такой же аккуратной, когда начнешь ходить на свидания.
Элла посмотрела на него с упреком:
Ч Ты не должен смеяться надо мной.
Ч А я и не смеюсь. Во мне говорит опыт.
Они вошли в вестибюль. И сразу почувствовали, что произошло что-то необыч
ное. Тишина и безлюдье, свойственные всем «храмам науки», сегодня сменил
ись отчетливо слышным гулом взволнованных голосов и мелькающими фигур
ами сотрудников института, которые все бежали куда-то, Ч как скоро сообр
азил Ким, в контрольный зал ИЦ.
Появился Эрик.
Ч Скорее! Ч крикнул он на ходу вместо приветствия и тут же исчез.
Ким меланхолично свистнул.
Ч Так и знал, Ч сказал он уныло. Ч Всегда так, всегда мне не везет.
Ч А в чем дело?
Ч Видимо, в том, что ИЦ-8 нашли наконец цилиндр. А это означает, что моя рабо
та потеряла смысл. ИЦ-9 никому больше не нужны.
Ч А разве эту конструкцию нельзя использовать с какой-нибудь другой це
лью?
Ч Можно-то можно, но потребуется большая переделка, замена программы и м
ногое другое. Досадно!
Разговаривая, они быстро шли по длинному коридору, ведущему в зал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72