Обе стороны как бы приучали друг друга к восприятию своих мыс
лей, постепенно и осторожно осложняя вопросы, И дело пошло быстрым темпо
м.
Очень скоро выяснилось, что землян и жвановцев интересует одно и то же Ч
история человечества и современный уровень знаний. И собеседники сумел
и, коротко и сжато, полностью информировать друг друга.
Итог получился поразительный!
Слушая монотонный «голос» переводчика, Ким и Света часто не верили своим
«ушам». История жвановцев дословно повторяла историю земного человече
ства, Ч вернее, наоборот, учитывая, что на Жване все происходило раньше, ч
ем на Земле. Смена одного общественного строя другим, более прогрессивны
м, происходила в одной и той же последовательности. Иногда казалось, что ж
вановец говорит: «феодализм», «капитализм», «социализм», хотя ни одно из
этих слов произнесено не было.
Ким и Света даже вздрогнули, когда тот же бесстрастный «голос» донес до н
их фразу: «Над планетой нависла угроза истребительной ядерной войны».
Ч Невероятно! Ч прошептала Света.
А Ким подумал: «Не является ли такая история развития общества типичной
для разумных существ, „сделанных“ природой по одному образцу и живущих в
одних и тех же природных условиях?»
А переводчик продолжал рассказывать хорошо знакомую его слушателям «и
сторию двух последних веков на Земле».
Ч Все, что было дальше, Ч закончил он, Ч относится уже к истории науки и
техники. Мы живем без общественных потрясений.
Незачем было спрашивать, какой общественный строя царит на планете сейч
ас, Ч это было ясно и без вопроса.
Ч Теперь ваша очередь, Ч сказал жвановец.
Ч Что же мне говорить? Ч Света недоуменно посмотрела на мужа.
Ким улыбнулся:
Ч Повтори то, что он сказал, только и всего.
Они заранее договорились, что на вопросы исторического и бытового харак
тера отвечать будет Света, а на научные и технические Ким.
Ч Прозвучит глупо, Ч сказала Света. Ч Они могут подумать, что мы смеемс
я над ними.
Ч Чем же мы виноваты! Другого выхода нет.
Но Свете не пришлось рассказывать. Жвановцы всё поняли из их короткого р
азговора, видимо дословно переведенного их товарищем.
Ч Ваша история похожа на нашу? Ч спросил он.
Ч Не похожа, а точно такая же, Ч ответила Света.
Ч Тогда расскажите, как вы живете сейчас.
Ч Ответь: точно так же, как вы, Ч посоветовал Ким, забыв, что этими словам
и ответил сам,
Ч Разве вы знаете нашу жизнь? Ч спросил жвановец.
Ч Нам это совершенно ясно.
Впервые на спокойно-бесстрастных лицах пятерых ученых появилось выраж
ение волнения и любопытства. Они оживленно заговорили между собой. Перев
одчик молчал, и земляне остались в неведении.
Ч Не очень вежливо, Ч чуть слышно сказала Света.
Ч У них другие понятия, Ч так же тихо ответил ей Ким.
Пауза продолжалась довольно долго. Потом переводчик повернулся к гостя
м.
Ч Мы глубоко потрясены, Ч сказал он, Ч что в вашем лице встретили предс
тавителей человечества, во всем подобного нашему. Это первый случай. И ес
ли мы ведем себя не так, как вы привыкли, то просим вас простить нас.
Ч Мы на вас не в претензии, Ч сказал Ким.
Понял ли жвановец слово «претензия» Ч осталось неизвестным. Было похож
е, что понял.
Ч Поговорим о современной жизни, Ч предложил он.
Настала очередь Кима отвечать и задавать вопросы. Втайне он сильно опаса
лся предстоящей беседы, помня вчерашнее. Но уклониться было невозможно.

И вот слово за словом, вопрос за вопросом, иногда с затруднениями, иногда л
егко и свободно, начал проясняться научный и технический уровень обеих п
ланет. И еще больше, чем в истории общества, еще ярче и выпуклее, во весь рос
т встал перед собеседниками непреложный факт Ч обе планеты находились
в настоящий момент на одном уровне развития !
Во многом жвановцы опередили землян, но было не меньше областей знания, г
де впереди шла земная наука.
Двенадцать тысяч лет назад жвановцы находились так далеко от людей эпох
и Атлантиды, что никакого сравнения вообще не могло быть. И вот теперь, спу
стя двенадцать тысячелетий, они не только не ушли вперед, а в отдельных сл
учаях даже отстали от Земли.
Почему это так случилось? Как это могло случиться?
Киму пришло в голову два объяснения.
Считалось, что наука и техника развиваются по непрерывно восходящей лин
ии и что чем дальше, тем быстрее идет этот процесс. Если бы это действитель
но было так, то современные жвановцы должны были находиться от современн
ых людей Земли на таком же «расстоянии», как и двенадцать тысяч лет назад,
или еще дальше. Но этого не было. Значит, линия развития не прямая, значит, к
ак многие, многие явления природы, она волнообразна. Кривая идет ступенч
ато. Период в двенадцать тысяч лет для Земли пришелся на крутой подъем, а д
ля жвановцев Ч на пологий, или даже на движение по «горизонтали» перед с
ледующим подъемом.
Второе объяснение выглядело, в глазах Кима, более правдоподобно и было п
роще. Люди Земли, их разум развиваются быстрее жвановцев, быстрее их разу
ма. Причину следовало искать в бесчисленных природных особенностях обе
их планет, в излучениях их солнц, во многом другом, что впоследствии будет
изучено в сравнении.
Третьего объяснения Ким не находил, но оно, конечно, могло быть.
Факт оставался фактом. Встретились два человечества, с аналогичной исто
рией общества, с одним и тем же развитием науки, с одинаковым строем жизни
. Планеты-сестры!
«Это первый случай!» Ч сказал жвановец.
Значит, на других планетах, с которыми жвановцы имели связь, другая истор
ия общества, другой строй жизни, другой уровень науки и техники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72