Для того, чтобы у л
юдей осталась память о их посещении! Видимо, черный шар Ч не только лампа
, но и что-то еще. Если бы сохранились материалы об Атлантиде, мы, несомненн
о, нашли бы в них упоминание о пришельцах. Но Атлантида погибла, а с нею и вс
е ее архивы. Остался черный шар!
Нет, я не оговорился! Черный шар существует и сейчас. Ничто не могло уничто
жить его, даже катастрофа с Атлантидой. Черный шар Ч весть, адресованная
не жителям Атлантиды, а далеким поколениям, которые смогли бы понять, что
он собой представляет, и потому он должен быть неуязвим для стихийных си
л. Эта весть адресована нам!
Снова аплодисменты и одобрительный гул в зале.
Ч Заканчиваю! Если мы хотим убедиться, что на Земле были пришельцы иного
мира, если мы хотим узнать, когда они думают явиться вторично, мы должны от
ыскать шар на дне Атлантического океана. Очень трудно, но я убежден Ч воз
можно! Ч Карелин помолчал, а затем сказал другим тоном: Ч Моя гипотеза п
олучила иллюстрацию. Это неожиданно и приятно. Но лично для меня гораздо
важнее, что установлен факт посещения Земли жителями иного мира и что им
и оставлено для нас послание, заключенное в черном шаре.
Теперь я готов отвечать на вопросы.

НЕОЖИДАННОСТЬ

Карелины возвращались домой пешком. Вечер был так хорош, что не хотелось
спускаться в метро. Пощипывал мороз, но не было даже слабого ветра.
Идти было далековато, но Вера Павловна не боялась расстояний и часто зас
тавляла мужа совершать подобные прогулки. Для кабинетного работника, по
ее мнению, это было полезно.
Сегодня Николая Тихоновича не пришлось даже уговаривать. Он шел машинал
ьно, не замечая, что они давно уже прошли несколько станций метро.
Карелин мучительно переживал неудачу.
Нет, над ним никто не смеялся. «Фантастическая» часть его доклада была вс
тречена так же, как и основная, сочувственно и серьезно. Один из членов сов
ета, как раз тот, кто председательствовал сегодня, сказал даже в своем выс
туплении, что древняя рукопись заслуживает пристального внимания, и име
нно потому, что в ней много «совпадений», которые трудно объяснить, учиты
вая возраст документа.
Но мечта Карелина о поисках черного шара рухнула, и, по-видимому, окончате
льно. Мнение всех собравшихся, членов совета и публики, что искать шар дел
о абсолютно безнадежное, было настолько единодушным, что Карелин вынужд
ен был согласиться.
Согласиться скрепя сердце.
Ему стало ясно, что «приговор» окончательный и, как говорили юристы былы
х времен, «обжалованию не подлежит». Вряд ли нашлись бы любители искать д
аже не иголку в сене, а маленький шар, брошенный в океан двенадцать тысяч л
ет назад неизвестно в каком месте.
И то, что он вполне серьезно предложил эту идею, мучило теперь Николая Тих
оновича.
Вера Павловна молчала. Она знала, что думает и что переживает ее муж, но сч
итала ненужным бесполезный разговор. И, так же как Карелину, ей было досад
но, что она поддалась на внешнюю привлекательность идеи поисков, легко и
просто разрушенную обыкновенной логикой, до которой они могли бы додума
ться сами.
Но вот Ч не додумались!
Она была рада, что в принципе с Николаем Тихоновичем согласились все. Свя
зь древней легенды с изложенной им гипотезой была всеми признана и, безу
словно, послужит поводом к длительной и полезной дискуссии.
Ч В общем все хорошо! Ч сказала она, когда через три часа они подошли нак
онец к дому. Он не ответил…
Телефон зазвонил сразу, как только они вошли в квартиру. И невольно казал
ось, что он звонит не в первый раз, что кто-то настойчиво добивается связи.

Карелин нажал кнопку машинально. Немного погодя он не сделал бы этого, по
тому что у него не было ни малейшего желания говорить с кем бы то ни было.
Он увидел совершенно незнакомого пожилого человека, с головой голой, как
колено. Полные губы, маленькие, словно прищуренные, глаза придавали его л
ицу добродушное и чуточку насмешливое выражение. Почему-то казалось, чт
о обладатель такого лица должен говорить высоким тенором.
Но раздался густой бас:
Ч Наконец-то! Я звоню вам уже в четвертый раз.
Ч Да, знаю, Ч не подумав ответил Карелин.
Глаза незнакомца сощурились еще больше.
Ч Не хотели отвечать? Ч лукаво спросил он. Ч Так не стесняйтесь, я могу
позвонить завтра.
Ч Нет, не то, Ч сказал Карелин. Ч Я только что вошел. Но звонок раздался с
разу, и я подумал почему-то, что звонят не в первый раз.
Ч Интуиция! Ч изрек незнакомец. Ч Впрочем, я вижу, что вы говорите правд
у. Знаете что! Разденьтесь! Чего стоять у телефона в шубе и шапке. То, что я н
амерен вам сказать, очень и очень вас заинтересует. Можете мне поверить. З
дравствуйте, Вера Павловна!
Последние слова относились к Карелиной, которая успела снять пальто и по
дошла к телефону.
Ч Откуда вы знаете, как меня зовут? Ч спросила она, улыбаясь.
Ч Я старый болельщик. Как не знать красу и гордость ленинградского баск
етбола. Любовался вами еще пять лет назад.
Карелин вернулся.
Ч Итак? Ч сказал он вопросительно.
Ч Давайте сядем, Ч предложил незнакомец. Ч Я сижу в кресле, и мне как-то
неуютно оттого, что вы оба стоите.
Вера Павловна подумала, что этот веселый человек явился как нельзя более
кстати. Может быть, разговор с ним отвлечет Николая Тихоновича от невесе
лых мыслей, развеет его дурное настроение. Так случалось часто. Карелин л
егко поддавался унынию, но так же легко приходил в норму. Чужое хорошее на
строение заражало его всегда и быстро.
Они оба сели, пододвинув стулья.
Ч Ну вот, так лучше, Ч сказал незнакомец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72