Ц Слышь, Даг, идем отсюда, а?!
Собственный голос показался ей слабым и дрожащим. Ответа она не получила
. Где же Даг? Нора прошла несколько шагов в глубь участка. Приблизилась к д
ому. И увидала, что на одном из окон стоят за черным стеклом два горшка с не
обычайно пышной геранью, усыпанной крупными белыми цветами.
Их же надо поливать? Значит, дом вряд ли совсем уж заброшенный. Тюлевые зан
авески, словно паутина, обрамляли окно с геранью, это она тоже разглядела.
И цветы были живые. Несколько белых лепестков лежали на сочных зеленых л
истьях. Искусственные цветы лепестков не роняют. Но других признаков жиз
ни не видно.
Ц Нора, иди сюда, я кое-что тебе покажу! Ц окликнул Даг.
Она бросилась в садовые заросли, туда, откуда донесся его голос. Что это он
делает? Зачем по земле-то елозит? Вид разгоряченный, волосы взъерошены.
Ц Гляди! Вот! Ц Он показал на клумбу, возле которой стоял на четверенька
х. Ц Видишь? Следы! Здесь и здесь!
Ц Вижу, ну и что?
Ц Это следы Мохнача!
С чего он взял? Ведь все собачьи следы выглядят одинаково, верно?
Но Даг был совершенно уверен. Велел ей повнимательнее присмотреться к од
ному из отпечатков. Левая передняя лапа, уточнил он; Нора взглянула на сле
д, не понимая, куда он клонит. В чем дело-то?
Ц Да ты приглядись! Разве не видишь, что этот след отличается от других?
Нет, сколько ни приглядывалась, Нора ничего такого не видела Ц след как с
лед. Но Даг твердил, что поверх него как бы отпечатался маленький прямоуг
ольник, которого на других следах нету. Когда он сказал об этом и дал ей лу
пу, она тоже увидела. Что же это означает?
А вот что. Мохнач поранил лапу, и Даг заклеил это место крепким пластырем.
Как раз на левой передней лапе. И теперь пластырь отпечатался в мягкой гл
ине. Потому Даг и понял, что след оставил Мохнач. Бесспорно, Мохнач был зде
сь, и совсем недавно. Следы-то свежие.
Ц Он определенно где-то поблизости, Ц сказал Даг.
Нора вздохнула с облегчением. Она очень беспокоилась. Ведь на сей раз Мох
нач удрал от нее. И она конечно же немедля вообразила, что его либо машина
задавит, либо воры уведут. Если какое-нибудь происшествие имело касател
ьство к ней самой, ей вечно мерещились всякие ужасы.
Они с Дагом опять сели на велики и долго кружили по лесу, выкликая Мохнача
. Но пес исчез.
Встречные подростки из местных только качали головой: никаких бесхозны
х собак они не видели.
Еще им попалась по дороге чета стариков, которые до смерти перепугались,
заметив, что к ним направляются велосипедисты, и Даг с Норой раздумали ос
танавливаться, чтобы вконец их не запугать. Старушка крепко прижимала к
себе сумку, а старичок, будто защищая, обнимал ее за плечи. Больно смотреть
. Ведь оба явно решили, что их сейчас ограбят. Даг покачал головой. Вот до че
го дошло.
Ц Представляю, какие истории про грабителей они будут рассказывать дом
а!
Было уже начало одиннадцатого. Всю ночь на улице торчать не станешь. Прид
ется ехать домой.
Ц Без Мохнача? Ц Нору опять обуяла тревога. Но Даг ее успокоил:
Ц Не бойся. Он вернется.
Не спеша они поехали обратно. Вечер выдался тихий, ясный, хотя и холоднова
тый. Проселок вывел их на широкую магистраль. Машин было мало. Луна все вре
мя маячила впереди, словно сияющий воздушный шар. Шоссе серебряной ленто
й убегало под колеса.
А Нора никак не могла отделаться от мыслей о Мохначе.
Ц Слушай, а вдруг он был в том доме?
Но тогда бы он наверняка залаял, услышав их? Конечно, если не заперт с кляп
ом в пасти.
Даг покачал головой. Глупости. Мохнач слишком хитрый и слишком сильный. Е
го на мякине не проведешь.
Оба молча крутили педали. До дома совсем недалеко. Они уже на мосту, у въез
да в город.
Неожиданно Даг затормозил и остановился возле парапета. На середине мос
та. В потоках лунного света. Нора тоже остановилась. Пожалуй, домой пока ра
новато, сказал Даг. Вон какая красота вокруг. Можно еще немного побыть на в
оздухе.
Он предложил спуститься вниз по откосу и посмотреть, как там, под мостом. О
ставив велосипеды, они так и сделали и скоро стояли у реки: черная вода поб
лескивала под сводом.
Под ногами хрустели камни, тянуло сыростью и холодом. Даг включил карман
ный фонарик. Нора поежилась.
Ц Жутковато, да?
Ц Ты так думаешь? Ц Даг приставил фонарик себе к подбородку, осветив ли
цо мрачным, призрачным светом, поднял плечи, взмахнул руками, будто злобн
ое чудовище. Из горла у него вырвался гнусавый рык.
Иногда он вот так, нарочно, пугал ее, причем с неизменным успехом. Нора сам
а себе удивлялась, но все равно дрожала от страха. На сей раз она просто ок
аменела от ужаса. Хотя и знала, что это всего-навсего Даг.
А он, растопырив руки, болтая кистями, шел прямо на нее, издавал какие-то ут
робные звуки, гулко отдававшиеся под сводом, да еще и совершал устрашающ
ие телодвижения.
У Норы кровь застыла в жилах. Будто в кошмарном сне. Она не могла пошевелит
ься, но тут вдруг нога соскользнула с мокрого камня, и она едва не полетела
в черную воду.
Перепуганный Даг едва успел ее подхватить. Баловство он тотчас прекрати
л. А Нора расплакалась, безутешно, отчаянно.
Ц Миленькая, дорогая, прости! Я не хотел…
Но она никак не могла успокоиться. Даг усадил ее на камень под мостом, сел
рядом, висок к виску, и принялся тихонько ее покачивать. Достал носовой пл
аток, утер ей слезы. Осторожно поцеловал в лоб.
Ц Я думал развеселить тебя… Мало-помалу она успокоилась и даже засмеял
ась сквозь слезы. И тут Даг поцеловал ее в губы.
Раньше он никогда такого не делал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69