Ц Втягивать меня?.. Что ты имеешь в виду? Я действительно внушила тебе так
ое ощущение?
Даг опять задумался.
Ц Да. Отчасти ты. Отчасти Тетти.
Ц Тетти?
Ц Угу, ее так зовут.
Ц Но это же уменьшительное. А полностью как?
Ц Не знаю. Разве это так важно?
Ц Да нет, пожалуй… Ладно. На чем мы остановились? Может, расскажешь про Те
тти, а? Как вы познакомились?
Даг сидел с таким видом, будто перед ним поставили непосильную задачу, вз
дыхал, но в конце концов все же заговорил.
Вообще-то он давно приметил эту девочку, вот что интересно. Долго любовал
ся ею издалека, но о знакомстве даже не мечтал. Считал ее недоступной. А се
бя чувствовал ребячливым, незрелым. Хотя еще словом с нею не перемолвилс
я. Сказать по правде, даже побаивался ее тогда. Даг помолчал.
Ц Тебе это, наверно, кажется странным? Ну почему же? Бывает и так.
Ц Но теперь-то ты ее не боишься?
Ц Страх страху рознь… Ц Даг пожал плечами, вздохнул. Честно говоря, в гл
убине души он до сих пор побаивается.
Ц А чего именно ты боишься? Сам-то понимаешь?
Нет, и это ужасно. Он ничегошеньки не понимает. Иной раз кажется: ну всё, дог
адался! Но при ближайшем рассмотрении видишь: ничего подобного, опять ош
ибся.
Ц Знаю, я говорю загадками. Ц Он нетерпеливо шевельнул рукой. Ц Короче,
кой-какие догадки у меня мелькают, но я ни в чем не уверен.
Даг запнулся и посмотрел на нее, словно прося о помощи.
Что ответить? Нора была в замешательстве.
Ц Ты ведь не имеешь в виду, что… По-твоему, ей нельзя доверять? В этом все д
ело?
О нет! Ни фальши, ни лживости в Тетти совершенно нет. Наоборот, кажется, буд
то она…
Даг опять запнулся. Найти подходящие слова трудновато, но, если на минутк
у забыть о высокопарности, можно бы сказать, что Тетти свойственна такая
редкая и старомодная черта, как… чистосердечие.
Ц Знаю, звучит напыщенно, хотя ощущение у меня именно такое.
Нора вовсе не считала его слова ни высокопарными, ни напыщенными. Но чист
осердечие… вряд ли оно может пугать Дага?
Ц Очень даже может. Ц Даг помрачнел.
Ц Но почему? Не понимаю. Ц Нора покачала головой.
Даг и сам не понимает. Голова идет кругом, ведь то, что он толкует как бесхи
тростность и чистосердечие, не вяжется с другой Теттиной стороной.
Ц И что это за сторона?
Ц Не знаю. Иной раз она вроде бы совершенно искренна и смотрит на меня яс
ными глазами, а в то же время… нет, не получается, не знаю…
Ц Попробуй все-таки!
Но Даг только мямлил и вздыхал. Нора пришла на помощь.
Ц Думаешь, она что-то от тебя скрывает? Даг посмотрел на нее.
Ц Откровенно говоря, да. Думаю.
Ц И ты, разумеется, не знаешь, что именно?
Ц Понятия не имею. Ц Он смотрел в сторону.
Ц Но послушай, Даг… Ц Нора задумалась. Ц Фактически это означает, что т
ы ей не доверяешь, так?
Нет-нет, вполне доверяет. То-то и ужасно. Поэтому он и чувствует себя словн
о расколотым.
Ц Я и не рассчитываю, что ты поймешь, Ц упавшим голосом сказал Даг.
Ц Она тебе ужасно нравится, да? Даг глядел в пол.
Ц Не знаю. Кажется.
Ц Обычно человек это знает, а?
Он вздохнул. И неожиданно посмотрел ей прямо в глаза.
Ц К сожалению, нет. По крайней мере, я не знаю. Может, потому, что всегда сра
вниваю с тем, как отношусь к тебе. Ты постоянно как бы присутствуешь на зад
нем плане. И всегда выходит, что больше всего мне нравишься ты.
Как просто он это сказал, как естественно! У Норы чуть слезы из глаз не бры
знули. Даг не врал. Не мямлил, не пытался скрыть свои чувства. Сказал правд
у. Она утерла глаза и посмотрела на него.
Ц Если хочешь знать, со мной обстоит так же, я всех сравниваю с тобой, Ц у
лыбнулась она. Ц А ты вправду понятия не имеешь, что Тетти может скрывать
?
Даг смотрел в сторону и не отвечал.
Ц Может, ты о чем-то догадываешься, но не хочешь верить?
Ц Может. Ц Он вздохнул. Ц Иногда мне кажется, что ей нужен вовсе не я. А кт
о-то другой.
Нора возмущенно взмахнула рукой. Нет-нет, это вряд ли. Тот, кому довелось б
ыть вместе с Дагом, не захочет ничего другого. Ей ли не знать!
Ц Послушай, Нора! Понимаешь, иногда я совершенно явственно чувствую: со м
ной она встречается только потому, что надеется таким образом подружить
ся с кем-то еще. Хотя, по-моему, она даже не отдает себе в этом отчета.
Нора тряхнула головой. Чепуха какая-то!
Ц Нет, Даг, это уж чересчур. Если человек с кем-то встречается лишь ради то
го, чтобы таким манером познакомиться с кем-то еще, он не может не отдават
ь себе в этом отчета.
Но Даг не разделял ее уверенности. В обычных случаях, может быть, и так. Но н
е с Тетти, упорно твердил он. Однако Нора не сдавалась.
Ц Если все так, как ты говоришь, значит, она не отдает себе отчета и в том, с
кем хочет познакомиться через тебя?
Даг молчал, вид у него был серьезный и задумчивый.
Ему что же, такая мысль в голову не приходила?
Еще как приходила. И самое невероятное заключается в том, что его не остав
ляет ощущение, будто и он, и Тетти в глубине души знают, о ком тут идет речь.

Ц О ком же?
Но Даг опять смотрел в сторону. Сейчас он не хотел об этом говорить и попро
сил ее не допытываться. Чтобы назвать имена, ему необходима полная увере
нность.
Нора поняла и заговорила о другом.
Ц Тогда расскажи, как вы познакомились.
Даг улыбнулся, у него отлегло от сердца. Между прочим, история очень интер
есная.
Ц Как я уже говорил, я видел ее раньше. Тут Нору вдруг осенило.
Ц Неужели это девочка из универмага «Темпо»? Кассирша? Та, что работала д
опоздна, ты еще много о ней рассказывал?
Даг с улыбкой кивнул. Она самая.
Нора совершенно растерялась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69