Не каждый день выпадает стать участником такого диковинного спектакля.
Лишь мало-помалу птицы угомонились, солнце зашло.
Не выпуская Сесилии из рук, Нора села за письменный стол. Обняла ладонью к
уклин затылочек и испытующе всмотрелась в лицо. Посидела немного, подума
ла, изредка чуточку поворачивая головку Сесилии, чтобы свет падал по-дру
гому. Так они обменивались мыслями. Вели безмолвный разговор.
Ц Что же, по-твоему, теперь делать?
Она приподняла головку куклы. Рука Сесилии сделала взмах, куда-то показы
вая. Сперва Нора не придала этому значения. Только слегка улыбнулась Ц о
чень уж решительный вид был у Сесилии. Чуть ли не повелевающий.
Нора повернула куклу, но рука показывала все туда же. И тут до нее дошло. Ц
Сесилия показывала на выдвинутый верхний ящик стола. Нора забыла его зак
рыть. И хотела сделать это сейчас, но Сесилия качнула головой, будто говор
я: не надо.
Ц Не закрывать?
Сесилия кивнула. Нора вопросительно посмотрела на нее. Лицо у куклы по-пр
ежнему решительное. Неожиданно у Норы мелькнула мысль, а не вытащить ли я
щик совсем Ц глянуть, нет ли там чего-нибудь такого, что могла иметь в вид
у Сесилия. Но ящик заклинило Ц ни туда, ни сюда. Вытащив второй ящик, она об
наружила, что между крышкой стола и задней стенкой верхнего ящика что-то
застряло. Попыталась линейкой пропихнуть эту штуковину, но безуспешно
Ц слишком уж ящик был набит всяким барахлом.
Продолжая тыкать линейкой в этом хламе, Нора ненароком выкопала маленьк
ий флакон. Тот самый, из-под духов, который лежал в бисерной сумочке, найде
нной во время ремонта у нее в шкафу.
Она вынула пробку, понюхала.
И тут только сообразила, почему духи Сесилии показались ей такими знаком
ыми. Она-то голову себе сломала, а всё так просто! Флакончик! Он пах теми же
духами.
Ц Та-ак! Ты это имела в виду?
Она посмотрела на Сесилию, но на сей раз та выглядела совершенно безучас
тной, почти как обыкновенная кукла.
В духах Нора не разбиралась, хотя, конечно, понимала, что многие пользуютс
я одинаковыми запахами и, в общем, не стоит придавать этому особого значе
ния. Случайность, пусть даже и удивительная.
Ящик она в конце концов высвободила. Застрял там, как выяснилось, старый б
локнот. Нора перелистала страницы Ц так, мазня, которую и хранить-то неза
чем. Она уже хотела отправить блокнот в корзину, как вдруг оттуда выпала ф
отография.
Забавно, что она объявилась именно сейчас! Этот снимок тоже был в бисерно
й сумочке, вместе с флаконом. И Нора начисто о нем забыла. Ведь он ей совсем
не нужен, пожелтевший, блеклый, и люди на нем незнакомые, но почему-то у нее
рука не поднималась выбрасывать фотографии. Особенно фотографии живых
людей.
На этой были изображены две молодые женщины и маленький ребенок.
А на обороте надпись: «Агнес и Хедвиг, 1907 г.».
Агнес?..
Нора взяла Сесилию в руки, внимательно посмотрела ей в лицо.
Как же все это взаимосвязано?
Могут ли женщины с фотографии иметь какое-либо отношение к Сесилии? Одну
из них, оказывается, зовут Агнес.
Но стоит ли сгущать краски? Ведь вполне возможно, что в те годы имя Агнес п
ользовалось популярностью.
Снимок нечеткий, и текст на обороте не сообщал, которая из женщин Ц Агнес.

Однако личико куклы озарилось надеждой, словно говоря: «Это лишь начало.
Продолжай!»
А Нора и не думала отступать.
Ц Нет-нет, ты не сомневайся…
Она прижала куклу к себе и погрузилась в размышления.
Позднее в этот день произошла большая неприятность.
Началось с того, что Нора вышла из своей комнаты Ц посмотреть, дома ли кто
из остальных и не пора ли готовить ужин. Но никто еще не вернулся.
Она решила пойти на кухню, почистить картошку, накрыть на стол. И в гостино
й мимоходом задержалась у старинного комода. На него Карин поставила ваз
очку, тоже найденную в Норином шкафу, ту, с трещинкой.
Раньше Нора не очень-то о ней задумывалась. Но теперь вазочка неожиданно
привлекла ее внимание Ц до чего же красивая! Синяя, удивительного синег
о цвета, с яркой сказочной птицей на одной стороне и стилизованным орнам
ентом из листьев и птиц на другой. Андерс считал, что она персидская.
Жаль, треснутая немного, хотя трещинка пустяковая, вазочка могла прожить
еще очень долго.
Нора до вазочки не дотрагивалась, рассматривала ее, тихонько поворачива
я вязаную салфетку, на которой та стояла. Вот и все, потом она пошла на кухн
ю, накрыла на стол, начистила картошки.
После ужина Андерс и Карин куда-то ушли, Даг тоже. И посуду Нора мыла в один
очестве. Хотя ее это ничуть не огорчало и управилась она быстро.
По дороге в свою комнату она вдруг ощутила запах чада, который Карин на ду
х не выносила. Стоило ей унюхать малейший намек на этот запах, как она тотч
ас настежь распахивала двери и окна и ужасно сердилась, что остальным хо
ть бы хны. Конечно, чад штука неприятная, но зачем поднимать из-за него так
ой несусветный шум?
Короче говоря, Нора открыла в гостиной балкон, а сама пошла к себе и только
-только устроилась почитать книжку, как из глубины квартиры донесся гро
хот. Она бросилась туда. Балконная дверь захлопнулась, ни с того ни с сего.
Поскольку чад выветриться не успел, Нора опять открыла балкон и вернулас
ь к чтению.
Но не тут-то было Ц снова грохот. На сей раз балконная дверь оказалась ни
при чем. А в гостиной Норе предстало печальное зрелище.
На полу кучкой осколков лежала синяя вазочка. Безнадежно разбитая.
Что же это такое? Как вазочка могла упасть на пол?
Должно быть, когда балконная дверь с грохотом захлопнулась, вазочка на с
воей салфетке заскользила по комоду и упала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69