Везл
о без дураков, по-настоящему.
Администрация явно имела серьезные намерения относительно законопрое
ктов в области социального обеспечения и некоторых мероприятий по нало
гообложению. Об этом было доложено в законодательном собрании в первый ж
е день и на второй неделе проведено через комитеты.
К этому времени сессия стала казаться мне скорее беспрерывным потоком л
иц и событий, нежели тем воплощением последовательности и порядка, с как
ими она вершилась.
Сначала шли консультации, на которых, где бы они ни происходили Ц за стол
иками ресторана при отеле или у стойки бара, в такси, лимузинах или потреп
анных колымагах на тенистых улицах по пути к Капитолию, в темных углах ил
и общественных туалетах и, наконец, на скамьях в просторных залах, Ц их у
частники, склонив головы, говорили вполголоса и понимали друг друга с по
луслова.
Ежедневно в десять часов воинственный стук крошечного молоточка, не пер
ебивая и не заглушая журчащий водоворот голосов, а лишь противясь ему, во
рчливо взывал не к тишине, а лишь к благоразумию. Монотонный голос настав
лял, уговаривал, подводил к решению. И решение появлялось на электрическ
ом табло, где возле каждой фамилии красный огонек означал "нет", а зеленый "
да".
Как только на голосование ставился какой-либо законопроект, выдвинутый
администрацией, в зале появлялся Сильвестр Марин. С солидным и спокойно-
элегантным видом он сидел рядом с кем-нибудь из законодателей, почти нич
его не говорил и только кивал или качал головой, когда к нему обращались. М
ягкая и одновременно грозная улыбка играла у него на губах, а глаза перед
голосованием обегали собрание и останавливались на табло, где огонькам
и вспыхивало решение.
Решения почти всегда совпадали с его предложениями: лишь кое-где среди з
еленой массы проглядывали красные огоньки. Он, наверное, старался запомн
ить, кто это, чтобы потом расправиться с несогласными. А может, и не старал
ся, потому что всегда есть такие, до которых не доберешься.
Я ни разу не видел в зале губернатора. Джимми Дейвис, Эрл Лонг и прочие поя
влялись по мере обсуждения выдвинутых ими законопроектов. А вот губерна
тора Томми Далласа в зале не было.

ТОММИ ДАЛЛАС

В моей первой речи, которую я произнес слово в слово, как написал ее Сильве
стр, было сказано, что деятельность администрации будет осуществляться
в полном единодушии с решениями законодательных органов. Члены собрани
я, вскочив со своих мест, разразились аплодисментами, потом хлопали мне с
нова в конце речи, а когда я спел еще несколько песен, устроили настоящую о
вацию.
Сессия и вправду проходила в полном единодушии. Не было никаких ссор ни м
ежду представителями города и представителями провинции, ни между "Стар
ыми кадровиками" и бывшими "реформистами", ни между сторонниками прежнег
о губернатора и нашими ребятами. Пока шла сессия, мы никого не увольняли и
з администрации, если не считать пяти-шести начальников отделов.
Мы даже не тронули Янси. Сильвестр сказал, что прилично выглядит, когда не
меняешь начальника полиции. Вроде нам такая сила вообще не нужна, сказал
он, да и Янси на нашей стороне. Сильвестр об этом заранее позаботился.
На второй неделе Сильвестр заставил меня объявить о его назначении "спец
иальным помощником губернатора". Я понимал, что это вызовет смех в фойе и б
арах Капитолия, а наверху, в офисах, вообще умрут от хохота. Сильвестр Ц м
ой помощник! Конечно, это выглядело смешно, хоть мне было вовсе не до смеха
. Теперь у Сильвестра появился кабинет в губернаторских апартаментах, и
все говорили, что это исключительно сподручно.
Итак, я стал губернатором Луизианы, самым большим человеком в штате, и в то
же время продолжал оставаться нулем. Раза два я хотел выйти в зал заседан
ий, просто чтобы не быть одному, людей посмотреть и себя показать, но Сильв
естр сказал:
Ц Не стоит выходить, пока не поставят на обсуждение какой-нибудь крупны
й вопрос, в решении которого мы будем по-настоящему заинтересованы. Я дам
тебе знать.
Поэтому в течение дня я сидел, как в тюрьме, в своем устланном красным ковр
ом кабинете.
Но по вечерам я вырывался на свободу.
Сначала я стоял в тесных рядах тех, кто осаждал бар Капитолия, или присажи
вался за столик в углу, а то и просто сверху, с антресолей, слушал, как тонен
ько звякает лед в бокалах, и смотрел, как наполняется дымом зал. Попозже, к
огда подбиралась подходящая компания, мы отправлялись в таверны вдоль ш
оссе или за реку. Меня уговаривали петь. Я пел, кланялся и смеялся, наконец-
то чувствуя себя в своей тарелке, затем усаживался за стол Ц мне было при
ятно от непрестанных похлопываний по спине Ц и пил с ребятами, отличным
и ребятами, уверяя их, что нечего считать меня самым умным человеком толь
ко потому, что я губернатор, они сами знают, шутил я, кто правит Луизианой, и
человек этот вовсе не Томми Даллас. Выпейте со стариной Томми, друзья, ста
рина Томми Ц неплохой парень, даже если ему нечего сказать в свое оправд
ание.
Ц Поменьше шляйся, Ц посоветовал мне Сильвестр. И поздно ночью я все ещ
е был на ногах. Я танцевал с женами законодателей; среди них были толстые и
старые, молодые и хорошенькие, надутые Ц те держались поодаль Ц и разго
ряченные ожиданием. А я думал о том, как легко их уложить в постель, как и вп
равду несложно переспать с одной-двумя, потому что мужья их чересчур зан
яты и не уделяют им достаточно внимания.
Ц Никаких новых увлечений во время сессии, Ц предупредил меня Сильвес
тр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129