Ц Ну, малышка, дело вроде сделано, Ц это были первые слова, которые я сказ
ал ей за весь день.
Ц Да, сделано. Ц Она улыбнулась, и ее улыбка показалась мне дружелюбной.

Наверное, у меня на лице были написаны все мои мысли. "Не беспокойся, Томми",
Ц шепнула она и поцеловала меня уже совсем не по-братски.
Должен сказать, к ее чести, что, вступив в сделку, хоть это и не было оговоре
но, она ревностно несла все свои обязанности. Она ничего не утаила. Она дал
а мне то, что я хотел. Я всегда утверждал, что на улице девица выглядит куда
лучше, чем в постели, но с ней все оказалось наоборот.
В первую же ночь она пришла ко мне, и на этот раз не вырывалась, осталась со
мной до утра.
Черт побери, я знал, что она не девственница, но где она научилась всему эт
ому?
Оказалось, что она может делать со мной все, что захочет. Однажды она за чт
о-то рассердилась на меня, я уже забыл, за что, и в наказание неделю не пуска
ла к себе в спальню. А один раз я так разозлился, что ушел из дому и, вернувши
сь часа через два, хлопнул дверью и направился в ее гостиную сказать, чтоб
ы она убиралась ко всем чертям.
Она сидела в красном шелковом халате и читала "Вог".
Ц Привет, милый! Ц Она даже не подняла глаз.
Ц Привет! Ц буркнул я.
Я намеревался высказать ей все, что думаю, но она все не отрывала глаз от ж
урнала, а потом вдруг подняла взгляд. И потянулась. Медленно, всего лишь на
дюйм-другой, но я почувствовал, как меня всего переворачивает. Мне стало
ясно, что я конченый человек.
Вот так мы и жили с ней в течение нескольких месяцев. Это была лучшая пора
в моей жизни. А потом я почувствовал, что положение меняется, что-то ускол
ьзает, уходит, но я не только не знал, что делать, но и не понимал, что происх
одит.
А потом понял. Я снова перестал быть человеком, перестал существовать. Я с
мотрел на себя и ничего не видел. Одно время я существовал, а теперь нет. Я с
нова стал таким, каким был до нашей с ней встречи. Ее была это вина или моя?

Наверное, моя. Ада-то, как я уже сказал, держала свое слово, придраться было
не к чему. Я даже не мог сказать: вот с этого момента все началось. Что-то по
дмывало, ныло и ускользало все время. Я могу только сказать: к этому времен
и все было кончено.
Случилось это месяца через четыре после нашей свадьбы. В этот вечер я был
чертовски зол. Сильвестр велел мне уволить моего главного помощника Анд
рэ Морера. Тот ухитрился сорвать взятку с нового игорного дома. Андрэ был
мне неплохим другом. Я не испытывал никакого желания его увольнять. Ника
кого.
Ц От него немедленно нужно избавиться, Ц сказал Сильвестр. Ц В нашей о
рганизации все решается наверху. Подчиненным остается выполнять прика
зы. А тот, кто об этом забывает, может считать себя счастливчиком, если его
только увольняют.
Ц Черт возьми, но Андрэ же хороший парень! Ц Мне все это было крайне непр
иятно. Ц Может, пока просто предупредим его? Ц Я почувствовал, что голос
у меня падает, а последние слова почти проглотил: Ц Или что-нибудь вроде
этого?
Сильвестр изучал какие-то бумаги, лежащие на столе. Он не поднял взгляда и
не ответил.
Ц У него... у него больная жена, и ему ужасно нужны деньги... Ц Голос у меня о
пять сорвался.
И тут Сильвестр поднял взгляд. Секунду-другую он пристально смотрел на м
еня, и я почувствовал, что холодею.
Ц Хватит, Ц сказал он. Ц Делай, что тебе велят. Ц Он говорил тихо, почти
шепотом, а меня чуть не тошнило от страха. Ц Завтра в одиннадцать собери
у себя в конторе всех своих помощников, начальников полицейских участко
в и офицеров полиции округа и в их присутствии объяви ему об увольнении, п
редварительно рассказав, почему.
В горле у меня пересохло, колени дрожали, но я предпринял еще одну попытку:

Ц Я...
Ц Ты слышал, что я сказал? Ц прошептал он, и его черные глаза так и впилис
ь в меня.
Ц Да, да, Сильвестр, все понятно, я так и сделаю, Ц ответил я.
И я пошел домой к Аде в восьмикомнатный особняк из красного кирпича с тре
мя ваннами, который купил для нее в сент-питерском округе, заплатив ровно
столько, сколько стоило его строительство, и рассказал ей о Морере в наде
жде, что она что-нибудь посоветует, но она ничего не сказала. Она не произн
есла ни единого слова. Просто кивнула головой и стала снова читать книгу.

Ц Черт бы побрал, Ц наконец разозлился я, Ц мне вовсе не хочется этого д
елать. Андрэ мне друг. Хорошо бы... Ц И я снова замолчал.
Ада оторвалась от книги. Ее это не очень интересовало.
Ц Чего ты лезешь в бутылку? Он пошел на риск, так? И его поймали, так? Чего же
, по-твоему, ему ждать?
Ц Ничего. Я просто... Ничего. Значит, я должен это сделать?
Ц Тебе же сказали, да?
Ц Да. Но я думал...
Ц Что ты думал? Ц спросила Ада.
Ц Может, есть другой выход?
В действительности мне, наверное, хотелось, чтобы она сказала: что, по-тво
ему, ты должен сделать, Томми? Ты большой человек, Томми, и тебе самому реша
ть.
Пусть бы она это сказала, мне самому хотелось в это поверить. Кроме того, м
еня, вероятно, мучила совесть насчет Морера, потому что я знал, что мне все
равно придется сделать так, как велел Сильвестр.
Но она не сказала того, что мне хотелось. Она не сказала ничего хорошего.
Ц Делай лучше, что он говорит, Ц только и сказала она, и голос ее был ровн
ым.
Она сидела и смотрела на меня безразличным взглядом, и я понял, что все хор
ошее кончено. Не в ту самую минуту. А раньше. Что она отказалась от меня, или
устала дурачиться со мной, или еще что-то. Она уже никогда не скажет снова: "
Послушай, черт бы тебя побрал, ты же существуешь. Ты Ц это ты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129