Ц Еще раз прошу: порвите бумаги. Я прошу вас. Я умоляю.
Однако мольбы в ее голосе не слышалось.
Ц Зачем вы зря отнимаете у меня время?
Ц Хочу предоставить вам возможность покончить с этим делом.
Ц Предоставить мне возможность? Ц Безобразная ухмылка раздвинула его
губы, а худые плечи передернулись от сдавленного смеха. Ц Это какую же?
Ц Возможность жить, Ц ледяным тоном ответила Ада. Ц Прошу вас.
Лицо Сильвестра потемнело от гнева. Тяжело опираясь на стол, он поднялся
и крикнул:
Ц Стерва! Не смей и думать, что тебе удастся что-нибудь сделать со мной. Мо
й шофер ждет внизу в машине, он знает, где я и с кем. Я ведь предвидел какую-н
ибудь истерическую выходку с твоей стороны. Напрасно ты стараешься. Ниче
го не выйдет.
Сильвестр распалялся все больше и больше.
Ц Я хочу предоставить вам такую возможность. Хотя вы не заслуживаете по
щады. Вы грязная и мерзкая личность! Ц сказала Ада.
Сильвестр занес над головой трость и с искаженным злобой лицом двинулся
было на Аду. Раньше он никогда бы этого не сделал, но после инфаркта нервы
у него стали сдавать.
И вдруг он остановился, опустил трость и усмехнулся.
Ц Нет, дорогая миссис Даллас, вам меня не спровоцировать.
Ц А мне и не нужно, Ц по-прежнему холодно ответила Ада. Ц Я намерена уби
ть вас.
Вздрогнув, Сильвестр удивленно взглянул на нее.
Ц Ты... Ц Он снова сделал шаг вперед и снова остановился. Ц Нет, вы не посм
еете. Но хватит, мне нельзя волноваться.
Ц О нет, я не собираюсь убивать вас сию же минуту да еще своими руками. Бол
ьше того, я теперь же подам вам заявление об отставке, как вы и требовали. Н
о где бы я ни была, я сделаю так, что вас все равно убьют, и вы ничего не сумее
те предотвратить.
Ц М-м-м... Ц От бешенства Сильвестр не мог произнести ни слова.
Ц Мои люди будут неотступно следить за вами, и даже если потребуется мес
яц, год, десять лет Ц все равно наступит час, когда они появятся в нужное в
ремя в нужном месте. И вы не сможете предугадать, где и когда это произойде
т. Ц Ада подошла к нему ближе. Ц Все случится совершенно неожиданно. Ну к
ак, Сильвестр? Улыбается вам такая перспектива? Ждать и ждать.
Сильвестр издал какой-то звук Ц не то рычание, не то кашель Ц и оскалилс
я. В нем боролись ненависть и страх. Мне еще не приходилось видеть его в та
ком состоянии.
Ц Ничего вы не сделаете! Ц крикнул он. Ц Я сейчас же дам ход этим докуме
нтам. И вы оба сгорите на электрическом стуле.
Ц Все случится совершенно неожиданно, Ц словно не слыша его, повторила
Ада. Ц Одно вы будете знать: что ваша смерть уже оплачена, но где и когда он
а настигнет вас Ц это до последнего мгновения останется тайной. И вы нич
его не сможете сделать. Вы не будете знать, что делать.
Ц Будь ты проклята, сука!..
Ц Вы ничего не сможете сделать, Ц мягко, не повышая голоса, повторила Ад
а. Ц И комбинировать, интриговать, управлять событиями вам уже тоже не пр
идется. Понимаете? Ничего не сможете сделать.
Издав ни на что не похожий звук, Сильвестр бросился к Аде и замахнулся тро
стью. Я смотрел на него и не верил своим глазам. Да, он болен, очень болен, и А
да воспользовалась этим.
Трость свистнула в воздухе, но Ада спокойно отступила в сторону, и трость
ударила в ковер. Сильвестр словно споткнулся.
Ц И вы не сумеете предотвратить того, что вас ожидает, Ц продолжала тве
рдить Ада.
И снова в воздухе свистнула трость, и снова опустилась на ковер, на этот ра
з упал и Сильвестр. Он упал лицом вниз. Попытался подняться, но не смог.
Ада подошла вплотную к нему.
Ц Это будет нечто такое, что вы не сможете предотвратить... Вы будете бесс
ильны что-либо предпринять...
Сильвестр сделал новую попытку встать, приподнялся немного над полом, но
ткнулся в ковер и затих.
Почти минуту мы молча смотрели на распростертое тело. Потом я опустился
на колени и перевернул его. На меня глянули широко открытые закатившиеся
глаза Сильвестра; я приложил ухо к его груди и сразу же поднялся.
Ц Боже мой! Ц вскрикнул я.
Ада кивнула, на секунду закрыла глаза и покачнулась.
Ц Присядь!
Она безвольно позволила усадить себя в кресло.
Ц Здорово мы разыграли этого старого дьявола, Ц пытаясь говорить шутл
иво, заметил я, хотя мне было вовсе не до шуток.
Ц Да, Ц прошептала Ада. Ц Рискуют только болваны. Умные люди все подгот
авливают и рассчитывают заранее.
Не понимая, о чем она говорит, я взглянул на нее и только тут сообразил, что
Ада повторяет слова, сказанные в свое время Сильвестром.
Ц Правильно, Ц согласился я.
Ц Он все подготовил и рассчитал заранее. И все у него получилось. За искл
ючением маленькой детали. Он не мог учесть состояния крохотной сердечно
й мышцы, а она-то и оказалась ненадежной. Подумать только, совсем маленька
я мышца сорвала идеально разработанные планы!
Ц К тому же и ты немного помогла этой самой мышце, Ц добавил я, чувствуя,
что меня трясет, вероятно, от радости. Теперь никто и ничто не могло нас ос
тановить.
Ада не ответила, и, взглянув на нее, я увидел на ее глазах слезы.
Ц Да, Ц продолжал я. Ц Рискуют только болваны.
Ада разрыдалась.
Ц Придется вызвать "скорую помощь", Ц проговорил я.

* * *

Теперь нас беспокоили лишь копии показаний Лемора, если только они вообщ
е существовали. Первым делом мы тщательно проверили содержимое письмен
ного стола и сейфа Сильвестра в его кабинете в Капитолии. Но ничего не обн
аружили.
На следующий день, захватив с собой двух полицейских, я отправился к нему
домой, предъявив его секретарше поддельное письмо, в котором он предлага
л ей в случае его внезапной смерти сообщить подателю письма цифровую ком
бинацию замка сейфа и разрешить взять любые бумаги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129