Мне удалось ее сделать, потому что у меня бы
л с собой в сумке портативный магнитофон, которым я пользуюсь, когда беру
интервью. Знаешь, о чем я говорю?
Ц Знаю.
Она установила катушку.
Ц Что там на ней? Ц спросил я.
Ц Слушай, Ц ответила она, включая магнитофон, и повернулась ко мне. Ц Мо
лчи и слушай.
Катушки пришли в движение. Сначала послышалось жужжанье, потом какие-то
неразборчивые звуки и, наконец, низкий и вкрадчивый голос:
Ц Спасибо, что вы пришли, мисс Мэлоун.
Ц Ну что вы! Ц Голос Ады с ленты звучал чуть механически.
Ц Садитесь, пожалуйста. Ц Мужской голос казался мне знакомым.
Ц Спасибо.
Ц Вы, наверное, догадываетесь, зачем я пригласил вас? Ц И тут я узнал Силь
вестра Марина.
Я почувствовал, что он немного волнуется. В голосе Ады не было и следа смущ
ения. Ее слова звучали холодно, весело и непокорно.
Ц На это может быть несколько причин, сенатор.
Я понял, что начинается дуэль.
Ц Верно, Ц усмехнулся Марин. Ц Я знал, что вы так ответите. И был бы весьм
а удивлен и разочарован, если бы ошибся.
Ц Благодарю вас.
Даже в записи отчетливо чувствовалось ледяное равнодушие Ады. Пока счет
в ее пользу, подумал я.
Я смотрел, как вращались катушки, и тщетно старался представить себе, что
происходило в кабинете Марина.
Но слышал только голоса:
Ц Так, с чего же мы начнем? Ц с почти насмешливой вежливостью спросил Си
львестр.
Ц Приглашение было от вас, сенатор, поэтому выбор за вами. Ц Воплощенна
я любезность, она держала его на расстоянии, не хотела помочь ему.
Ц Да, да, пожалуй. Ц Низкий голос его журчал. Если он и чувствовал себя об
манутым в ожидании, то ничем этого не проявлял. Ц Итак, вы намерены выйти
замуж за Томми Далласа. Ц Это было утверждение, не вопрос.
Ц Разве?
Ц Будем откровенны, мисс Мэлоун. Вы намерены выйти замуж за Томми Даллас
а.
И опять удивительно ровный, ничего не выражающий голос Ады:
Ц Что ж, пусть будет так. По-вашему, я намерена выйти замуж за Томми Даллас
а.
Молодец!
Но вкрадчивый бас не выразил ни гнева, ни возмущения, ничего.
Ц Вы хотите выйти замуж за Томми. Хотите быть женой губернатора. Хотите,
я полагаю, играть видную роль в делах штата. Что же, намерения весьма похва
льные.
Ц Рада слышать ваше одобрение, сенатор. Значит, по-вашему, мои намерения
являются похвальными?
Ц Я не сказал, что одобряю их. Ц Пауза. Ц Правда, я не сказал также, что не
одобряю.
Ц Вот как?
Ц Да, так. Сначала я должен побеседовать с вами, чтобы убедиться, способн
ы ли мы понимать друг друга.
Ц А если да?
Голос Ады теперь звучал чуть более дружески, но ровно настолько, насколь
ко ей хотелось. Она вполне владела собой.
Ц Если да... Ц Еще одна пауза, на этот раз более ощутимая. Ц Если да, то мог
ут открыться исключительно интересные возможности. Возможности, по-мое
му, представляющие значительно большие перспективы, чем вы думаете.
Эти слова должны были пронять ее. Видит бог, они должны были пронять ее. Са
мое трудное Ц сохранить позу тогда, когда счет в игре в твою пользу. Но Ад
а по-прежнему держала себя в руках.
Ц Меня всегда привлекали интересные возможности. Не будете ли вы так до
бры прояснить некоторые детали?
Ц С удовольствием. Ц В его голосе явно звучало удовлетворение. Он шел к
намеченной цели. Ц Полагаю, что до сих пор ваши мечты не шли дальше роли т
олько супруги. Так? Я хочу сказать, что пока вы ограничивались только роль
ю жены губернатора, вы не размышляли о влиянии и силе, поддерживающих тро
н. Не так ли?
Ц Предположим.
Ц Думаю, что так. Прежде всего силы, поддерживающей трон, не существует.
Ц Снова в голосе зазвучала ирония. Ц Я лично, так сказать, возглавляю мо
ю команду, и в штате это известно всем. Никто из членов команды об этом ник
огда не забывает. Это первый, последний и непреложный факт. Ясно?
Ц Ваши слова мне ясны, Ц ответил голос Ады, и я в душе зааплодировал ей.
И вдруг Сильвестр Марин сказал:
Ц Я могу предложить вам нечто гораздо большее, чем вы думаете. Как, напри
мер, насчет того, чтобы в один прекрасный день самой включиться в политик
у? Непосредственно в качестве кандидата или, например, занять определенн
ую должность?
Ц Почему я? Ц Ее голос звучал совершенно равнодушно. Как это ей удавало
сь? Ц Ведь я женщина.
Он усмехнулся Ц с симпатией, надо думать.
Ц В политике произошли большие перемены. Значительно большие, чем мы ду
маем. Почему вы? Во-первых, женщина в определенных условиях может оказать
ся даже более подходящим кандидатом, чем мужчина. Во-вторых, ваша работа н
а телевидении Ц вы, профессионалы, называете это контактом с аудиторией
Ц сейчас самое ценное качество для кандидата, а вы им обладаете, это дока
зано. В-третьих, я потратил на Томми много денег и немало времени, пока сум
ел, сделав из него достойную фигуру, привлечь к нему внимание общественн
ости. И теперь хочу извлечь из этого вклада максимальную прибыль, особен
но в отношении времени, ибо оно представляет большую ценность, нежели де
ньги. Вам, разумеется, знакомо имя Евы Перрон, слышали вы, наверно, и о чете Ф
ергюсонов из Техаса? Вы следите за моей мыслью?
Ц Я слежу за вашей мыслью, Ц бесстрастно ответила Ада.
Ц Короче говоря, если у Томми будет жена, которая сама способна стать пол
итической фигурой, его популярность автоматически распространится и н
а нее, и она незамедлительно станет заметной личностью. Для нее уже подго
товлен трамплин. Я еще раз обращаю ваше внимание на мамашу Фергюсон и Еву
Перрон. Как жена Томми, а также предприняв определенные шаги, вы будете пр
едставлять из себя весьма внушительную фигуру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129