Я видел, как Том уже с самого
начала что-то кричал Джеку Крейну, но тот стоял, широко открыв глаза, и отк
ровенно любовался этим зрелищем. По-видимому, он был счастлив Ц наконец-
то найдено средство, с помощью которого мирных парней можно превратить в
настоящих агрессоров. Но он ликовал недолго Ц кто-то из парней снял выст
релом Марти. Тот упал. После этого все и началось...
Это был настоящий кошмар. Что творилось в головах у парней, можно было тол
ько догадываться. Возможно, у них начались галлюцинации, может, они решил
и, что в Марти стреляли вьетнамцы, может, в подступающих сумерках все они п
оказались друг другу вьетнамцами. Точно сказать не могу. Но они просто ус
троили бойню. Кричали, визжали, страх у них исчез, и они с готовностью разр
яжали обоймы друг в друга.
Том Киган стоял в полном оцепенении, он был потрясен. Я схватил его, оттащи
л в джунгли и держал, пока перестрелка не прекратилась. Длилась она недол
го. Буквально через две-три минуты все было кончено. И тогда наступила тиш
ина. Тишина в горах. Раньше мы никогда не слышали такой тишины.
Я оставил Тома в укрытии и пополз назад. Джек Крейн все еще стоял там, на кр
аю джунглей, глядя на кровавое месиво, и лицо его выражало разочарование.
Только разочарование, клянусь вам. Уставившись на меня своими стеклянны
ми глазами, Крейн произнес: "На войне люди погибают. Это была засада, устро
енная вьетконговцами. И никакого "Триц-блиц".
Ц Боже мой! Ц пробормотал Джордж Сёрл. Ц И возможно, это наш будущий пре
зидент.
Ц Да, сэр.
Ц А что стало с Томом Киганом? Ц спросил Драммонд.
Ц С ним все кончилось плохо. Когда мы возвратились в Эджвуд, он внезапно
исчез. Мне сказали, что у него был нервный срыв и его положили в госпиталь.
Больше я никогда его не видел. Могу только догадываться, что произошло по
том: они обработали микроволнами его мозг и стерли память.
Ц Но не совсем.
Ц Да, не совсем, Ц кивнул Карри.
Ц А что было с вами?
Ц Конечно, они пытались расправиться и со мной. Но на этот раз правила иг
ры диктовал я. Я сбежал, раздобыл новое удостоверение личности и постара
лся обо всем забыть.
Ц Пока они не убили вашего сына.
Улыбка исчезла с лица Каррц.
Ц Да, Ц печально сказал он и жестом указал на магнитофоны: Ц Вы все запи
сали. И все это Ц правда. Пленка ваша, делайте с ней что хотите.
Ц Мы должны вам пять тысяч долларов, Ц сказала Карен.
Карри посмотрел на нее и отрицательно покачал головой. Ц Я хочу получит
ь гораздо больше. Найдите способ остановить Джека Крейна.

Глава 41

Воскресенье.
18.00.
Лос-Анджелес.
Джек Крейн сидел в комнате для утренних заседаний в особняке Бел-Эр стои
мостью в двадцать миллионов долларов, принадлежащем Лео Кранцу. Взгляд е
го скользил по застекленным створчатым дверям роскошного плавательног
о бассейна в романском стиле, не замечая причудливого орнамента и претен
циозных статуй, которые были постоянным предметом подшучивания богаты
х и влиятельных друзей Лео. Крейн внимательно прислушивался Ц в соседне
й комнате его помощник Карл Хоффман снова пытался связаться по телефону
с Джекдоу.
Что-то шло не так.
Острым чутьем политика Крейн мог по интонациям, ответам врагов и реакции
друзей определить, что над ним собираются тучи, подобно тому как люди чув
ствуют напряженность в атмосфере в преддверии надвигающейся грозы.
Последний разговор с Джекдоу состоялся в пятницу вечером. Люди Джекдоу з
ахватили Драммонда и Биил в доме на озере. Драммонд сообщил имя некоего А
рнольда Бриина. Крейн никак не мог припомнить, кто такой Бриин. Впрочем, в
Эджвуде о трицианопропе знала по меньшей мере добрая сотня человек. В ст
рогой тайне хранился лишь эпизод с "Триц-блиц" Ц о нем было известно толь
ко высшему руководству. Кроме Крейна, единственными свидетелями того, чт
о произошло, были Том Киган и Вендел Карри, но оба они выведены из игры. С Ки
ганом Ц ясно, а Карри давным-давно погиб во время взрыва лодки.
Так кто же такой, черт побери, Арнольд Бриин?
Известно ли ему что-нибудь о "Триц-блиц"? Знал ли он Тома Кигана? Или это про
сто надувательство?
Почему же так долго не отвечает Джекдоу? К этому времени он должен был уже
найти Бриина, взять пленку, а также сообщить, что Драммонд и Биил отправле
ны в Тахое. Что, черт побери, происходит?
Может быть, их человек из армейского архива на уик-энде?
Или Джекдоу решил сначала собрать самую подробную информацию и уже пото
м докладывать Крейну? Да, это вполне возможно.
Но куда провалился сам Джекдоу?
Внезапно на Крейна навалилась усталость. Продолжительная президентска
я кампания выматывала: три года званых обедов, форумов, съездов, первичны
х выборов, национальных конвенций и бесконечные перелеты. Приземлившис
ь в полночь в аэропорту Лос-Анджелеса, Крейн направился прямо в особняк Б
ел-Эр, предоставленный в его распоряжение его другом, промышленником Ле
о Кранцем. Надо было подготовиться к теледебатам, запланированным на вос
емь вечера. До них осталось всего два часа. Поспав всего четыре часа, Крейн
с головой ушел в последнюю репетицию. Команда тщательно готовила его до
трех часов, затем час он провел в павильоне "Паули", в миле от Калифорнийск
ого университета, лично проверив освещение и звучание. Лишь час назад ем
у удалось очистить дом от народа и уединиться, чтобы поразмышлять над "Тр
иц-блиц", личностью Бриина и... да где же, черт побери, этот Джекдоу?
Ц Ничего нового. Ц Хоффман положил трубку.
В дверях показался Крейн. На нем была пропотевшая рубашка с короткими ру
кавами, на лице Ц смятение и беспокойство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134