Затем сам задал первый вопрос Милтону Бёрну: "Сенатор, в ходе этой кампани
и мы слышали немало критики в ваш адрес в связи с занятой вами позицией от
носительно преступности в стране, но не знаем вашей реакции на критику. Н
е могли бы вы прояснить для нас вашу позицию?"
Ц Неплохой вопрос, Ц сказала Анна Гейдж. Ц Ну давай же, Милт! У тебя появ
ился шанс, заткни их.
Милтон Бёрн откашлялся и заговорил приятным, мелодичным, сенаторским то
ном:
"Разумеется, я это сделаю, Джон, но прежде хочу сказать следующее. В ходе пр
едыдущих выборов наметилась тенденция отделываться во время теледебат
ов общими, банальными фразами. Конечно, сама по себе трансляция предвыбо
рных кампаний по телевидению уже таит в себе опасность использования об
щих фраз. Мне хотелось бы изменить эту традицию. Позвольте предложить на
шим телезрителям несколько вопросов. Может ли позиция за или против смер
тной казни служить лакмусовой бумажкой за или против избрания его на пос
т президента? Ц Казалось, вопрошали даже умные внимательные глаза проф
ессора, лицо которого в этот момент было показано крупным планом. Ц Пове
рит ли кто-нибудь из вас, что человек, избранный вашей партией, чтобы балл
отироваться на пост президента, может быть "заодно с преступниками", если
известно, что главной задачей Белого дома является борьба с преступност
ью?"
Ц Бог ты мой, он нам сейчас лекцию прочитает, Ц проворчал Дик Гейдж.
Ц Он абсолютно прав, Ц сказала Карен, Ц но я уверена, семьдесят миллион
ов телезрителей в этот момент хотели бы услышать другое.
Ц Да, свиньи сегодня явно не полетят, Ц пробурчала Анна.
Объективы камер повернулись к Крейну, чтобы показать его реакцию на отве
т Бёрна.
Ц Взгляните на эту крокодилову ухмылку, Ц негромко произнес Драммонд.
Ц Если Бёрн будет вести дебаты в таком духе, он себя закопает. Крейну даже
пальцем не придется пошевелить.
Бёрн продолжал:
"Оружие убивает и калечит людей. Это очевидный факт. Для того оно и предназ
начено. Следовательно, чем больше оружия находится в руках населения, те
м больше будет совершено убийств. На протяжении всей предвыборной кампа
нии мой противник приложил много усилий и потратил немало средств, чтобы
очернить меня, привлечь внимание общественности к моим недостаткам, пыт
аясь выдать мое негативное отношение к оружию за мягкое отношение к прес
тупникам и преступности. В этой связи я хотел бы задать вопрос и вам и ему:
справедливо ли, что на протяжении всей предвыборной кампании данный воп
рос ставится выше таких жизненно важных проблем, как проблемы экономики
, проблемы бездомных, злоупотребление наркотиками, аборты, дефицит торго
вого баланса, наши взаимоотношения со странами коммунистического лаге
ря?"
Послышались нестройные аплодисменты. Бёрн продолжал:
" Ц Короче говоря, Джон, моя позиция в отношении преступности состоит в сл
едующем: я ненавижу ее и сделаю все, чтобы поддержать органы охраны право
порядка, которые должны предотвращать преступность. Больше мне пока ска
зать нечего.
Ц Спасибо, сенатор, Ц поблагодарил Джон Делл. Ц Губернатор Крейн, будь
те любезны изложить свою позицию в отношении преступности.
Крейн широко улыбнулся и расправил плечи:
Ц Еле дождался, когда мне дадут слово.
Смех и аплодисменты в зале.
Ц Но прежде всего, хочу сказать следующее... Ц передразнил он Бёрна.
Снова смех и бурные аплодисменты.
Ц От имени семидесяти миллионов телезрителей хотел бы поблагодарить с
енатора Бёрна за его мини-лекцию на тему "Политика президента в наши дни".

И опять аплодисменты в зале".
Ц Ну что за негодяй! Не может обойтись без трюкачества, Ц сказал Дик Гей
дж.
"Да, сенатор, сейчас век телевидения. И разумеется, кроме многих преимущес
тв этот век имеет и ряд недостатков. Например, стремительно текущее врем
я. Нравится вам это или нет, но, как и все остальные люди, политики должны ид
ти в ногу со временем, приспосабливаться, жить в соответствии с требован
иями двадцатого столетия. Я понимаю вашу тоску по старым добрым временам
, когда у людей было время спокойно сидеть у каминов и мусолить политичес
кие вопросы. Я разделяю вашу тоску по тем дням, когда ограбление винного м
агазина было довольно редким явлением, когда воры не вламывались в жилищ
а, когда наркотики можно было найти лишь в восточных притонах, когда женщ
ины могли спокойно заходить в магазины, не опасаясь, что их ограбят, изнас
илуют или убьют.
Но, сенатор, повернитесь лицом к реальности: те дни давно миновали. Сейчас
вокруг нас Ц джунгли! И если вы полагаете, что подобную ситуацию можно из
менить, лишив людей права защищаться Ц а это право дано им конституцией,
Ц лишив их права обладать оружием, тогда, прошу простить меня, вы устарел
и. Как один из тех каменных каминов!
Оглушительные аплодисменты.
Крейн, стараясь перекрыть аплодисменты, выкрикнул:
Ц Неужели он будет избран президентом? ДЖЕК КРЕЙН НЕ ДОПУСТИТ ЭТОГО!"
Анна Гейдж вздохнула:
Ц Вот так-то, Милт. Крейн ничего толком не сказал, не ответил на вопрос, а э
ти писают в штаны от восторга и рвутся голосовать за него.
Торжествуя, купаясь в свете прожекторов и громе аплодисментов, Крейн вос
пользовался минутной паузой, налил полстакана воды, отпил из него, взгля
нул на оппонента и приподнял стакан, делая вид, что пьет за его здоровье.
Он сделал второй глоток. И вдруг ощутил страшную жажду. Во рту пересохло, я
зык стал липкий. У Крейна и раньше бывала сухость во рту, когда ему предсто
яло выступление перед аудиторией, но на этот раз ощущение было какое-то с
транное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134