Ц А можно мне посмотреть на него? Ц спросила Карен.
Роберт подал ей бинокль.
Разглядывая в бинокль Альбатроса, Карен сказала:
Ц Он переговаривается с кем-то по рации, наверное, жалуется, что холодно.
Ц Через минуту она добавила: Ц А вы были правы насчет дождя, доктор Драмм
онд. Уже капает.
Ц Ладно, Ц сказал Пол, Ц поднимемся наверх и посмотрим, что делается во
круг дома. Мама, пожалуйста, подбери для Карен теплую одежду.
Ц Да, конечно.
Ц Нам лучше бы собраться и уехать всем вместе. Мы с отцом проверим, что тв
орится вокруг дома, а женщины пусть собирают вещи.
Все вернулись в холл и поднялись по витой дубовой лестнице. Наверху она р
азделялась надвое. Сара и Карен направились в спальню в передней части д
ома, а мужчины Ц в заднюю спальню, окна которой выходили на бассейн и тенн
исный корт.
Пол сразу заметил Черного Дрозда, мускулистого деревенского парня с огр
омными ручищами. Парень прятался в одной из кабинок для переодевания на
дальней стороне бассейна, искоса поглядывая на свинцовое, быстро темнею
щее небо и стирая с лица капли начинающегося дождя.
Ц Погода в Вискитауне им явно не нравится, Ц не без удовольствия замети
л Пол. Ц Похоже, это один из тех парней, что были в фургоне. Явно смахивает
на идиота. Посмотрим теперь, что происходит на северной стороне.
Стоя у окна бывшей своей спальни, откуда было видно озеро, лес и часть тенн
исного корта, он заметил прятавшегося среди деревьев Чайку. Как раз по эт
ой прямой пролегал путь к дому Бенсонов Ц к ним собирались идти Роберт и
Сара.
Так же, как и Драммонды, семья Бенсонов, постоянно жившая у озера, особенно
ценила уединенную жизнь. Бен-соны тоже не вырубали заросли вокруг дома. В
темноте, да еще в такой проливной дождь, трудно и даже опасно пробираться
сквозь эти заросли, даже если бы там, внизу, и не стоял этот коротышка.
Пол высказал вслух свои опасения:
Ц Отец, ты уверен, что вы с мамой сможете пробраться этим путем?
Ц Несомненно. Непроходимые тропы Ц моя стихия.
Пол усмехнулся.
Ц Слышу эхо голосов наших предков, леденящий душу боевой клич Драммонд
ов. Ц Он повернулся к окну и стал наблюдать за Чайкой. Ц Нам нужно как-то
отвлечь их внимание. Необходимо убрать оттуда этого маленького негодяя,
пока мы с Карен не доберемся до лодки, а вы с мамой не укроетесь в лесу. Есть
какие-нибудь соображения?
Роберт отрицательно покачал головой. Он смотрел на небо, на необъятных р
азмеров черную тучу, превратившую ранние сумерки в глубокую ночь. Хлынул
дождь.
Ц Вот это и отвлечет их внимание, Ц сказал Роберт. Ц Через двадцать мин
ут они будут рады полюбоваться нашим домом.
Ц Ты хочешь сказать, они подойдут ближе, может быть, даже ворвутся сюда? и
нтересно, почему они замолчали насчет пленки, отец?
И словно в ответ на его вопрос, зазвонил параллельный телефон на столике.

Пол двинулся к двери.
Ц Это могут быть только они. Они контролируют связь. Отец, достань мне из
шкафа непромокаемую одежду. Ц И снял трубку.
Ц Ну, договорились, доктор, Ц послышался голос Перегрина, Ц но сначала
я хотел бы прослушать часть пленки по телефону. Я же должен быть уверен, чт
о она у вас.
Ц А что потом?
Ц Потом мы отвалим тебе пятьдесят кусков.
Ц Каким образом? Когда?
Ц Ну, для этого потребуется некоторое время. Сегодня пятница, а банки зак
рыты до понедельника.
Ц Дик, не морочь мне голову. Мы же оба знаем, что эти пятидесятидолларовы
е бумажки никогда не были и не будут в банке, верно ведь?
Ц Ладно, доктор. Ц Перегрин усмехнулся. Ц Поговорим сначала о пленке, а
потом обсудим, как доставить деньги.
Пол наигранно вздохнул.
Ц Послушай, Дик, здесь явное надувательство. Понимаешь, я склонен думать
, что твой бог и повелитель Ц парень, от которого вы получаете указания,
Ц уже разработал план, как лучше доставить нам деньги. Почему бы тебе не п
озвонить ему? Получи от него конкретные указания и свяжись со мной снова.
Тем более что мне потребуется время, чтобы найти магнитофон и прокрутить
пленку. Так что позвони мне минут через двадцать.
Ц Послушай, док...
Пол сразу же нажал кнопки, услышал гудок и стал быстро набирать номер Май
ка Фоллона, но после первых трех цифр связь прервалась.
Отец уже стоял рядом, держа в руках непромокаемый плащ.
Ц Чего они хотят? Ц спросил он.
Ц Они хотят и требуют, чтобы я прокрутил им часть пленки по телефону, что
бы убедиться, что кассета у нас.
Ц Неужели?
Ц Да. Я выиграл несколько минут. Ц Пол задумался. Ц Отец, есть в доме ору
жие?
Роберт отрицательно покачал головой.
Ц Оба ружья в "ренджровере". Ц Внезапно ему в голову пришла мысль: Ц Есть
твой самострел. Правда...
Пол взглянул на отца.
Ц Ты говоришь, самострел? Он еще здесь?
Когда Полу было шестнадцать, он научился стрелять из лука. Целое лето он с
трелял в мишень на лужайке. Потом лук ему надоел, и он стал стрелять из сам
острела. К концу лета он изрешетил всю мишень, и с тех пор не брал самостре
л в руки. Это было мощное оружие, и отец запретил ему пользоваться охотнич
ьими стрелами. Но и у стрел для стрельбы по мишени были металлические нак
онечники, и на близком расстоянии их удар мог быть смертелен.
Ц Он в подвале на балке, Ц сказал Роберт. Ц Я нарочно повесил его повыше
, потому что увидел однажды, как Билли Бенсон дурачится с ним. Пол, уж не соб
ираешься ли ты отстреливаться из самострела...
Ц Знаешь, отец, сейчас я, черт побери, даже не знаю, о чем думать в первую оч
ередь. Собираю факты, тщательно изучаю все возможности. Бесспорно одно: ч
етыре головореза, готовые расправиться с нами, находятся здесь, на нашей
территории.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134