Он бежал и бежал, пока лапы сами
не принесли его к детской. Он не сразу понял, где оказался, и остановился л
ишь тогда, когда крошечный котенок выкатился из детской и застыл прямо п
еред ним.
Огнегрив опустил глаза, и в ту же секунду в ужасе отпрянул. Котенок бессмы
сленно таращил на глашатая свои круглые желтые глазенки, но при виде эти
х глаз Огнегрива обдало таким страхом и яростью, что у него мгновенно кро
вь застыла в жилах.
Он прекрасно знал, что это за котенок. Ни у кого на свете больше не могло бы
ть такой широкой лобастой головы, такой полосатой шерстки и горящих янта
рных глаз. Перед ним сидел сын Когтя.

Глава II

В следующую секунду в глубине детской промелькнула светло-палевая спин
ка, и на пороге показалась Златошейка с крапчатым котенком в зубах. Корол
ева бережно положила малыша рядом с полосатым братишкой и вызывающе пос
мотрела на Огнегрива. Он понял, что от матери не укрылась его реакция, поск
ольку Златошейка крепко обвила своих деток хвостом и надменно вздернул
а подбородок.
Огнегрив почувствовал себя виноватым. Что он в самом деле себе позволяет
?! Великое Звездное племя, ведь он теперь глашатай! Он должен успокоить Зла
тошейку, уверить ее в том, что ее дети будут пользоваться той же любовью и
заботой, что и остальные котята Грозового племени.
Ч Твой… Твои котятки просто красавцы! Ч выдавил он, чувствуя, как под не
мигающим взглядом полосатого малыша у него шевелится шерсть на спине. Ве
ликое Звездное племя, да ведь он смотрит совсем, как Коготь!
Когти его сами собой вылезли из подушечек на лапах и до боли впились в тве
рдую землю. Огромным усилием воли Огнегрив попытался подавить поднимаю
щуюся из глубины души волну страха и бешенства. «Предателем был Коготь!
Ч решительно сказал он себе. Ч Его крошечный сын тут ни при чем!»
Ч Сегодня они впервые вышли на воздух из детской, Ч сообщила Златошейк
а.
Ч Они очень быстро растут, Ч пробормотал Огнегрив.
Королева склонила голову, лизнула каждого малыша в темя и сделала нескол
ько шагов по направлению к глашатаю. Остановившись между ним и котятами,
она опустила глаза и негромко сказала:
Ч Я понимаю, что ты чувствуешь. В твоих глазах всегда отражается твое сер
дце, Огнегрив… Но это мои дети, и, если потребуется, я буду до последнего вз
доха защищать их. Ч Она подняла голову и в глубине ее желтых глаз Огнегри
в прочел непреклонную решимость.
Ч Я боюсь за них, Огнегрив, Ч продолжала королева. Ч Племя никогда не пр
остит Когтя и не должно прощать его! Но мои детки никому не причинили зла и
не должны отвечать за преступления своего отца.
Я никогда не расскажу детям, кто был их отцом. Скажу только, что он был храб
рым и могучим воином.
У Огнегрива сердце сжалось от жалости к ней.
Ч Твои дети будут в безопасности! Ч пообещал он. Но стоило Златошейке о
твернуться, как янтарные глаза полосатого котенка вновь заставили его с
одрогнуться.
Из детской неторопливо вылез Буран.
Ч Чернобурка говорит, что двое ее малышей готовы стать оруженосцами, Ч
сообщил он, направляясь к глашатаю.
Ч А Синяя Звезда уже знает? Ч спросил Огнегрив.
Ч Чернобурка хотела сама сообщить ей, но предводительница вот уже неск
олько дней не показывается в детской, Ч покачал головой белоснежный во
ин.
Огнегрив помрачнел. Это была по-настоящему плохая новость. Сколько он се
бя помнил, Синяя Звезда всегда проявляла живейший интерес ко всему, что п
роисходит в племени, а уж тем более к тому, как обстоят дела в детской. Любо
й кот, не говоря уже о предводительнице, понимает, что означает для племен
и сильное и здоровое потомство!
Ч Думаю, это не должно нас удивлять, Ч продолжал Буран. Ч Синяя Звезда в
се еще не оправилась от ран, которые получила в битве с шайкой разбойнико
в…
Огнегрив прекрасно понял, какого разбойника он имеет в виду. Коготь тяже
ло ранил предводительницу, и лишь вмешательство Огнегрива спасло Синюю
Звезду от смерти в когтях вероломного глашатая.
Ч Тогда я пойду сообщу ей, Ч предложил он.
Ч Конечно! Возможно, добрая весть поднимет ей настроение! Ч вздохнул Бу
ран, и Огнегрив понял, что могучего воина искренне беспокоит состояние С
иней Звезды.
Ч Ну конечно! Ч воскликнул он. Ч Давно уже у Грозового племени не было т
ак много оруженосцев!
Ч Это верно, Ч кивнул Буран, и глаза его просветлели. Ч Кстати, а где Бел
ыш? Я полагал, он охотится для старейшин?
Огнегрив смущенно отвел глаза.
Ч Да… в общем-то… Я и сам не возьму в толк, почему его так долго нет.
Буран поднял свою тяжелую лапу и задумчиво лизнул ее.
Ч В лесу сейчас стало небезопасно, не то, что раньше, Ч сказал он, словно
прочитав мысли Огнегрива. Ч Не забывай, что племя Ветра и племя Теней до
сих пор не простили нам того, что мы дали приют Хвостолому, Ч буркнул он, и
глаза его сердито сверкнули. Ч Они пока не знают о смерти этого мерзавца
, так что могут предпринять еще одну попытку напасть на наш лагерь!
Хвостоломом звали бывшего предводителя племени Теней. В погоне за новым
и и новыми землями он едва не уничтожил собственное племя. В свое время Гр
озовое племя помогло воинам Теней изгнать жестокого предводителя, но ко
гда Хвостолом ослабел и ослеп, те же Грозовые коты решили предоставить е
му убежище. Однако остальные лесные племена посчитали их милосердие пре
дательством и объявили войну Грозовому племени.
Огнегрив понимал, что Буран пытается деликатно предостеречь его. Несмот
ря на то что воин даже не упомянул о возможности возвращения вероломного
глашатая, причина его беспокойства была ясна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85