Оруженосец быстро поднял голову.
Ч Что? Ч отозвался он. Ч Я хочу поговорить с тобой. Белыш неторопливо по
днялся.
Ч Прошу меня извинить! Ч вздохнул он, обращаясь к товарищам. Ч Дела зов
ут! Ч Уголек не выдержал и весело прыснул, глядя, как Белыш с нарочитой не
охотой плетется к своему наставнику.
Ч Иди за мной! Ч велел Огнегрив и, отойдя настолько, чтобы их разговор не
был слышен остальным оруженосцам, резко спросил: Ч Ты ел во время охоты?

Ч Ну и что с того? Ч дернул плечом Белыш. Ч Я был голоден!
Ч Разрешает ли воинский закон принимать пищу до того, как накормлено пл
емя? Белыш обвел скучающим взором верхушки деревьев.
Ч Судя по тому, что закон запрещает все остальное, наверное, нет. Огнегри
в усилием воли подавил закипающее негодование.
Ч Ты подобрал голубя?
Ч Нет. Он исчез. Внутренне содрогнувшись, Огнегрив впервые понял, что не
знает Ч верит он словам ученика или нет. На всякий случай он решил пока во
здержаться от спора.
Ч Почему ты не пошел охотиться с Ветрогоном?
Ч Он слишком долго ел! Ч отрезал Белыш. Ч Кроме того, я предпочитаю охот
иться в одиночку!
Ч Ты пока всего лишь оруженосец! Ч сурово напомнил ему Огнегрив. Ч Охо
тясь вместе со старшими, ты быстрее научишься всему, что требуется воину!

Ч Да, Огнегрив, Ч устало вздохнул Белыш, и у Огнегрива закралось подозр
ение, что он пропустил мимо ушей все, что ему говорили.
Ч Можешь идти! Ч прошипел он. Белыш повернулся и пошел прочь. На этот раз
Огнегриву было все равно, смотрит на них Ветрогон или нет. Сейчас ему впер
вые было безразлично даже то, что думает о его оруженосце племя. Что значи
т мнение соплеменников, если он сам перестает верить в своего племянника
?! Неужели Белыш и впрямь никогда не станет воином?

Глава VII

Ч Синяя Звезда! Прошло уже четверть луны с тех пор, как мы вернулись с пре
дгорий, Ч начал Огнегрив, деликатно не называя истинной цели того путеш
ествия. Даже теперь, когда они были одни, он избегал воспоминаний о неудав
шемся походе к Высоким Валунам. Ч За все это время племя Ветра и племя Те
ней не предприняли ни одной вылазки на нашу территорию, Ч Синяя Звезда н
едоверчиво сощурила глаза, но глашатай решительно продолжал: Ч У нас оч
ень много оруженосцев, и их необходимо тренировать. Лес кишит дичью. В так
ое время очень сложно каждый день оставлять в лагере троих взрослых воин
ов! Я думаю… мне кажется, двоих было бы вполне достаточно!
Ч Но что если нас снова атакуют?! Ч раздраженно спросила Синяя Звезда.
Ч Если бы племя Ветра действительно планировало Ч напасть на нас, патр
уль Чернохвата никогда не позволил бы тебе покинуть предгорья! Ч возра
зил Огнегрив и мысленно добавил: «Живой и невредимой».
Ч Хорошо, Ч кивнула предводительница, и глаза ее затуманились какой-то
непонятной тоской. Ч Пусть в лагере остаются двое воинов.
Ч Спасибо, Синяя Звезда, Ч обрадовался Огнегрив, ведь ее согласие значи
тельно облегчало организацию дозорных и охотничьих отрядов, а также тре
нировку оруженосцев. Ч Пойду распоряжусь относительно завтрашних пат
рулей, Ч сказал он и, почтительно поклонившись, вышел из пещеры.
Снаружи его уже дожидались воины.
Ч Буран, ты возглавишь рассветный патруль, Ч велел Огнегрив. Ч Возьми
с собой Песчаную Бурю и Уголька. Дым, ты останешься охранять лагерь, пока я
буду охотиться с Белышом, Ч Огнегрив обвел глазами оставшихся воинов и
невольно подумал, насколько легче ему дается теперь выполнение обязанн
остей глашатая. Впрочем, с тех пор, как Синяя Звезда почти перестала выход
ить из своей пещеры и потеряла всякий интерес к жизни племени, ему волей-н
еволей пришлось всему научиться. Ч Остальные могут сами выбирать, пойд
ут ли они тренировать оруженосцев или возьмут их с собой на охоту. Главно
е, чтобы племенная куча была полна свежей дичи. Не знаю, как вы, а я уже привы
к хорошо питаться! Ч Воины довольно замурлыкали, а Огнегрив обернулся к
Частоколу: Ч Частокол, завтра ты возглавишь дневной патруль. Ветрогон! Т
ы поведешь вечерний. Выберите сами, кого возьмете с собой, только не забуд
ьте всех заранее предупредить.Ветрогон кивнул, зато Частокол, злобно све
ркнув глазами, вдруг выпалил:
Ч А кто пойдет сегодня вечером на Совет?
Ч Не знаю, Ч признался Огнегрив.
Ч Синяя Звезда не говорила тебе? Или она еще не решила? Ч нагло прищурил
ся полосатый кот, давая понять, что ему прекрасно известно равнодушие Си
ней Звезды к жизни племени. Судя по тому, как взволнованно зашевелились д
ругие воины, истинное положение вещей не осталось тайной и для остальных
.
Ч Предводительница еще не обсуждала со мной этого, Ч честно признался
Огнегрив. Ч Она сообщит свое решение, когда будет готова.
Частокол повернул голову и уставился в тенистые заросли.
Ч Лучше бы ей поторопиться, Ч буркнул он. Ч Солнце клонится к закату!
Ч Тогда тебе лучше пойти поужинать, Ч сказал Огнегрив. Ч Если предвод
ительница возьмет тебя на Совет, дорога потребует немало сил!
Ему очень не нравился вызывающий тон Частокола, но он не позволил себе вз
ъерошить шерсть. Усевшись поудобнее, он стал ждать, пока воины разойдутс
я. Только когда перед Высокой Скалой не осталось ни одного кота, Огнегрив
поднялся и пошел к пещере Синей Звезды. В последнем разговоре предводите
льница ничего не сказала о предстоящем Совете, а он был так занят завтраш
ними патрулями, что совершенно забыл ее спросить.
Ч Это ты, Огнегрив? Ч спросила Синяя Звезда, когда он просунул голову ск
возь полог. Едва взглянув на нее, Огнегрив заметил разительную перемену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85