Ты знал о том, что это может случиться? Огнегрив кивнул.
Ч Я узнал совсем недавно, Ч сказал он. Ч Только вчера я увидел, что он хо
дит к Двуногим за едой.
Ч И решил, что сможешь в одиночку принять правильное решение? Ч тихо сп
росила Синяя Звезда.
Ч Да, Ч еле слышно выдохнул Огнегрив. Он украдкой взглянул на Бурана, но
воин не проронил ни слова, глаза его оставались непроницаемы.
Ч Никогда не знаешь, что лежит на сердце у кота, Ч тихо сказала Синяя Зве
зда. Ч Если Белыш затосковал по домашней жизни, то само Звездное племя не
смогло бы удержать его в лагере.
Ч Я знаю, Ч кивнул Огнегрив. Ч Но все не так просто! Ч Он не хотел оправд
ывать поведение Белыша перед племенем, но чувствовал, что Синяя Звезда д
олжна узнать всю правду. Он и сам не мог бы сказать, для кого делает это Ч д
ля глупого Белыша или для себя самого. Ч Двуногие забрали Белыша против
его воли.
Ч Ты хочешь сказать, что его украли? Ч уточнил Буран. Ч Почему ты так ду
маешь?
Ч Я видел, как его несли в чрево чудовища, Ч пояснил Огнегрив. Ч Он крич
ал и звал на помощь. Я погнался за ними, да разве догонишь!
Ч Однако до этого он спокойно принимал пищу из рук этих Двуногих, Ч при
щурилась Синяя Звезда.
Ч Да, Ч вздохнул Огнегрив. Ч Вчера я попытался поговорить с ним об этом
… Так вот, я совсем не уверен, что он действительно хотел жить у Двуногих. О
н сказал, что ему нравится жить в племени, Ч Огнегрив растерянно сглотну
л и продолжал: Ч Мне показалось, он даже не понимал, насколько его поведен
ие противоречит воинскому закону!
Ч И ты полагаешь, такой воин нужен Грозовому племени? Ч прямо спросила
Синяя Звезда.
Огнегрив опустил глаза. Ему было стыдно за своего ученика, но что-то мешал
о признать правоту предводительницы.
Ч Он еще слишком молод, Ч еле слышно проговорил он. Ч Я думаю, сердце ег
о принадлежит племени, но он сам пока не понимает этого.
Ч Огнегрив, Ч ласково начала Синяя Звезда. Ч Грозовому племени нужны
верные и храбрые воины Ч такие, как ты. Если даже Белыш был похищен, значи
т, такова была воля Звездного племени. Он родился вне племени, но прожил зд
есь достаточно, чтобы звездные предки смогли постичь его судьбу. Где бы о
н ни очутился, Звездное племя позаботится о том, чтобы он был счастлив.
Огнегрив медленно поднял глаза на свою бывшую наставницу. Как бы он хоте
л верить, что Звездное племя желает Белышу только добра, что оно не карает
Грозовых котов и не показывает своего недоверия к рожденным у Двуногих!
Слова Синей Звезды не смогли до конца развеять его тревогу, однако он был
благодарен предводительнице за сочувствие и счастлив, что она не увидел
а в исчезновении Белыша дурного предзнаменования.
Ч Спасибо, Синяя Звезда! Ч прошептал он.
Ч А теперь иди-ка и поужинай, Ч фыркнула предводительница, давая понят
ь, что разговор окончен.
В эту ночь Огнегрив вновь увидел сон. Ночное небо раскинулось над спящим
лесом. Призрачные крылья сна подхватили Огнегрива и перенесли его к Четы
рем Деревьям. Какое-то время он парил над спящей поляной, а затем звездные
когти, державшие его, разжались, и Огнегрив полетел вниз Ч прямо на вечну
ю твердыню Скалы. Холодная каменная поверхность приятно остужала его не
счастные лапы, изодранные в погоне за Белышом. Огнегрив повернул голову,
ища глазами Пестролистую. Он чувствовал ее приближение, и сердце его рад
остно подпрыгнуло Ч целительница больше не избегала его, как в прошлый
раз!
Ч Огнегрив! Ч прозвучал над ухом знакомый голос.
Ч Пестролистая, где ты? Ч крикнул он. Сердце его рвалось из груди от жела
ния увидеть ее, почувствовать ее запах.
Ч Огнегрив, Ч снова раздался шепот. Ч Берегись врага, который притвор
яется спящим.
Ч О ком ты говоришь? Ч выдавил Огнегрив. Грудь его сжалась от страха. Ч
Какого врага?
Ч Берегись!
Он распахнул глаза и вскинул голову. В пещере было темно, слышалось ровно
е дыхание спящих воинов. Огнегрив поднялся и побрел к выходу. Проходя мим
о Частокола, он заметил, как тот, не открывая глаз, настороженно пошевелил
ушами.
«Берегись воина, который притворяется спящим!» Ч прошелестело в его уша
х, но он решительно отогнал эту мысль. С какой стати Пестролистая стала бы
предупреждать его о Частоколе! Огнегрив и так знал, что полосатый воин ве
рен Грозовому племени, а не глашатаю этого племени. Погибшая целительниц
а имела в виду кого-то другого Ч того, кого он даже не подозревает!
Поляна встретила его серебристым сиянием и прохладным ветерком. Огнегр
ив уселся и задрал голову к звездам. Что же так встревожило Пестролистую,
что она решила предупредить его об опасности? Он порылся в памяти, вспоми
ная все, что случилось за последнее время Ч выздоровление Синей Звезды,
исчезновение Белыша, самовольное вмешательство Пепелюшки в судьбу бол
ьных котов из племени Теней… Коты из племени Теней! Пепелюшка говорит, бу
дто нашла лекарство от их болезни, но, возможно, она заблуждается! Может бы
ть, ей только кажется, что больные пошли на поправку?! Огнегрив так разволн
овался, что у него даже хвост зачесался, будто от тысячи блошиных укусов. П
естролистая при жизни была целительницей! Наверняка она знает, что болез
нь неизлечима! Неужели она хотела сказать, что зараза уже проникла в лаге
рь?! Чем больше Огнегрив думал об этом, тем сильнее убеждался, что нашел ве
рное истолкование своего сна.
В кронах деревьев порхали летучие мыши, их бесшумные крылья еще сильнее
раздували страхи глашатая. Как он мог оставить больных котов на территор
ии Грозового племени?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85