С тех пор черный кот поселился на ферм
е и подружился с Ячменем Ч котом-одиночкой, который не был ни домашним ко
тиком, ни лесным воином. Судя по всему, Горелый был вполне доволен жизнью,
и лишь очень серьезная причина могла бы заставить его вновь вступить на
территорию, где жил его смертельный враг. Откуда Горелому знать, что ужас
ный Коготь давно изгнан из Грозового племени, а глашатаем избран Огнегри
в? Он, наверняка, уверен, что Коготь по-прежнему заправляет всеми делами п
лемени!
Ч Я пришел, чтобы поговорить с тобой, Ч озабоченно нахмурился черный ко
т.
Ч Зачем? Ч рявкнула Песчаная Буря. Горелый неуверенно пошевелил хвост
ом.
Ч Дело в том, что… к-какой-то кот пришел однажды на границу моей территор
ии, Ч смущенно начал он, и Огнегриву показалось, будто он снова видит пер
ед собой несчастного оруженосца, насмерть запуганного Когтем. Он в недоу
мении уставился на Горелого, и тот, еще больше смутившись, пояснил:
Ч Я наткнулся на него, когда охотился. Он показался мне очень одиноким и
напуганным. Он … почти ничего не рассказал, но… Но от него пахло Грозовым п
леменем!
Огнегрив склонил голову и возбужденно пошевелил усами.
Ч Грозовым племенем?! Ч переспросил он.
Ч Он сказал, что живет в гнезде у Двуногих, и я проводил его туда, Ч продо
лжал Горелый.
Ч Так это был домашний котик?! Ч спросила Песчаная Буря, не сводя глаз с Г
орелого. Ч Ты уверен, что от него пахло Грозовым племенем?!
Ч Ты думаешь, я смогу забыть запах, который впервые вдохнул от живота сво
ей матери! Ч огрызнулся Горелый. Ч Кроме того, он был не похож на обычног
о домашнего котика. И вообще, мне показалось, он не очень-то хотел возвращ
аться к своим Двуногим.
Что-то горячее разлилось по животу Огнегрива, но он заставил себя сдержа
ться и дослушать рассказ Горелого.
Ч Я никак не мог выкинуть из головы его запах и однажды вернулся к жилищу
Двуногих, чтобы потолковать с этим котом. К сожалению, в тот день он был за
перт дома. Я пытался поговорить с ним через окно, но Двуногий прогнал меня
прочь.
Ч А какого цвета его шерсть? Ч спросил Огнегрив, чувствуя на себе недов
ольный взгляд Песчаной Бури.
Ч Белая, Ч ответил Горелый. Ч Очень пушистая, длинная и очень белая.
Ч Но тогда… Тогда это, наверное, Белыш! Ч воскликнула Песчаная Буря, а Ог
негрив был так потрясен, что не мог вымолвить ни слова.
Ч Так вы его знаете? Ч обрадовался Горелый. Ч Значит, я был прав? Это кот
из Грозового племени?
Огнегрив почти не слышал, что он говорит. Белыш жив и здоров! Он вскочил и п
ринялся возбужденно кружить вокруг Горелого, лапы его дрожали от волнен
ия и радости.
Ч Он в порядке?! Что он тебе сказал?
Ч В п-порядке, Ч смущенно пролепетал Горелый, крутя головой, чтобы усле
дить за бегающим Огнегривом. Ч Я же говорю, что в первый раз он показался
мне несчастным и печальным. Но когда я увидел его у Двуногих…
Ч Печальным?! Ч резко остановился Огнегрив. Ч Несчастным?! Но почему? В
чем дело? Он был ранен? Отвечай!!
Ч Нет, нет! Ч торопливо успокоил его черный кот. Ч Он выглядел сытым и з
доровым. Просто он был каким-то одиноким и грустным. Я подумал, что он пове
селеет, если я провожу его домой, но почему-то это его совсем не обрадовал
о. Он был такой печальный! Вот я и решил разыскать тебя…
Огнегрив растерянно уставился на свои лапки. Что же делать?! Несмотря на г
оречь разлуки, он все время надеялся, что Белыш обретет счастье в своей но
вой жизни… Выходит, этого не произошло.
Ч Так я правильно сделал, что пришел сюда? Ч растерянно захлопал глазам
и Горелый. Ч Или… Или этот Белыш был за что-то изгнан из племени?
Огнегрив решительно уставился на бывшего друга. Черный кот рисковал жиз
нью, пробираясь на территорию Грозового племени, и заслужил услышать всю
правду.
Ч Двуногие похитили Белыша из леса, Ч начал он. Ч Он был сыном моей сест
ры и моим оруженосцем. Вот уже четверть луны, как о нем не было никаких изв
естий. Я уже начал думать, что больше никогда не увижу его.
Песчаная Буря насмешливо приподняла голову.
Ч С чего ты взял, что увидишь его теперь? Он живет на территории Горелого.
Он поселился в доме у Двуногих! Огнегрив, не веря своим ушам, уставился на
нее.
Ч Но я собираюсь пойти и забрать его домой!
Ч Пойти и забрать? Ч еще больше удивилась Песчаная Буря.
Ч Разве ты не слышала, что сказал Горелый? Он несчастен! Ч закричал Огне
грив. Ч Я должен спасти его!
Ч А ты уверен, что он хочет, чтобы его спасали?
Ч А ты бы не хотела? Ч вместо ответа спросил Огнегрив.
Ч Я бы не хотела! Ч резко ответила кошка. Ч Потому что я никогда не брал
а бы еду из рук Двуногих! Горелый изумленно заурчал, но не сказал ни слова.
У Огнегрива от злости даже шерсть взлетела.
Ч И ты считаешь, что теперь его надо бросить Ч несчастного и одинокого?!
Ч зашипел он. Ч Не слишком ли жестокое наказание за ошибку?!
Ч Я этого не имела в виду, Ч отмахнулась Песчаная Буря. Ч Я хотела сказа
ть, что ты и сам не знаешь, хочет он возвращаться или нет.
Ч Горелый говорит, что он выглядел несчастным и одиноким, Ч повторил Ог
негрив. Но он уже и сам не был уверен в том, что говорит. Что если Белыш уже у
спел привыкнуть к домашней жизни?
Ч Горелый говорил с ним всего один раз, Ч напомнила Песчаная буря, обор
ачиваясь к Горелому. Ч Когда ты увидел его через окно, он по прежнему пок
азался тебе несчастным?
Ч Трудно сказать, Ч пошевелил усами Горелый. Ч Он ел, Ч еле слышно доб
авил он.
Песчаная Буря торжествующе повернулась к Огнегриву.
Ч У него есть дом, у него есть пища, а ты полагаешь, что его надо спасать!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85