Ч Разумеется, сказали! Ч разозлился Огнегрив. Ч Но они все равно не дал
и нам прохода. Дым покосился на заросли папоротников, ведущих к входу в ла
герь, и вскоре на поляне появились Частокол в сопровождении Тростинки. Б
едная Тростинка от усталости едва переставляла лапки и еле поспевала за
своим наставником, ее рыжая шерстка была растрепана и перепачкана грязь
ю.
Ч Почему вы вернулись? Ч спросил Частокол, неприязненно щуря глаза на О
гнегрива.
Ч Племя Ветра не позволило им пройти, Ч ответил за Огнегрива Дым. Трост
инка подняла голову, и ее красивые зеленые глазки округлились от изумлен
ия.
Ч Что?! Да как они посмели?! Ч рявкнул Частокол, злобно раздувая шерсть на
спине.
Ч Сам удивляюсь, почему наш глашатай спустил им такую наглость! Ч подда
кнул Дым.
Ч У меня не было выбора, Ч буркнул Огнегрив. Ч Ты хотел бы, чтобы я стави
л под угрозу жизнь предводительницы? Ч сурово спросил он, не сводя глаз с
бурого кота. И тут со стороны поляны донесся громкий крик Ветрогона:
Ч Огнегрив! Ч Поджарый кот бегом приближался к ним, и вид у него был очен
ь взволнованный. Частокол с Дымом многозначительно переглянулись и отп
устили своих оруженосцев. Ветрогон приблизился к котам и громко спросил
: Ч Ты нигде не видел Белыша?
Ч Нет! Ч с упавшим сердцем ответил Огнегрив. Ч Я полагал, что сегодня дн
ем он пойдет с тобой на охоту.
Ч Я попросил его подождать, пока я умоюсь, Ч пояснил Ветрогон, и по голос
у его было ясно, что он скорее зол, чем расстроен. Ч Но когда я закончил, Ве
снянка сообщила мне, что Белыш предпочел отправиться в одиночку!
Ч Прости меня, Ч угрюмо пробурчал Огнегрив. Как будто мало ему других н
есчастий, помимо непослушного оруженосца! Ч Я поговорю с ним, как только
он вернется в лагерь.
В глазах Ветрогона промелькнуло раздражение, словно он не слишком верил
в серьезность этого обещания. Огнегрив собрался было еще раз извиниться
, но лицо Ветрогона вдруг изумленно вытянулось. Резко обернувшись, Огнег
рив увидел входящего в лагерь Белыша. Котик весь так и светился от гордос
ти Ч ведь в зубах у него была зажата здоровенная, чуть меньше его самого,
белка. Ветрогон угрожающе засопел.
Ч Я сейчас разберусь с ним! Ч быстро сказал Огнегрив. По всей видимости,
Ветрогону хотелось еще многое рассказать о выходках оруженосца, но, как
дисциплинированный воин, он лишь коротко кивнул и отошел.
Огнегрив молча смотрел, как оруженосец тащит свою добычу к общей куче. Бр
осив белку поверх остальной еды, Белыш повернулся и пошел в свою пещеру, н
е взяв себе ни кусочка. Огнегрив с невольным раздражением решил, что оруж
еносец не голоден, поскольку вволю поел во время охоты. «Сколько же раз в т
ечение дня он нарушает воинский закон?» Ч беспомощно подумал он.
Ветрогон тоже, не отрываясь, следил за Белышом, пока тот не присоединился
к остальным оруженосцам, сгрудившимся возле своей пещеры. Тогда Ветрого
н встал, подошел к куче еды, выбрал сочную мышку и понес ее в детскую. Полож
ив лакомый кусочек перед Синеглазкой, бурый воин что-то тихо шепнул ей на
ухо. Королева, нахмурившись, подняла голову, посмотрела на Белыша, а затем
перевела любопытный взгляд на Огнегрива.
Он тяжело вздохнул. Нужно было что-то предпринять, иначе в племени пойдут
разговоры о том, что к своему родственнику новый глашатай относится гора
здо более снисходительно, чем к остальным оруженосцам.
Он быстро приблизился к пеньку, возле которого собрались юные ученики. С
лышен был только голос Белыша, и Огнегрив с удивлением заметил, что все ос
тальные котята Ч Быстролап, Тростинка, Уголек и Веснянка Ч смотрят на н
его во все глаза и жадно ловят каждое слово.
Ч Эта старая глухая бельчиха сидела себе преспокойненько на третьей ве
тке сверху, Ч хвастливо распинался Белыш. Ч Я тихонько подползаю к сосн
е и лезу вверх, да так тихо и ловко, что даже птицы меня не учуяли. Бельчиха,
разумеется, и ухом не ведет! Она не опомнилась даже тогда, тогда я скользну
л на ветку прямо позади нее! Я знай ползу себе по ветке, а надо вам сказать, э
то был самый шершавый и колючий сук во всем лесу! Ч Белыш опустил голову
и лизнул свою лапку, словно она все еще чесалась. Оруженосцы дружно заулы
бались. Ч Я прополз почти половину пути, когда эта старая дура почуяла не
ладное. Когда я уже приготовился прыгать, она вдруг повернулась и увидел
а меня! Но… я прыгнул на нее быстрее гадюки! Схватил в когти, и мы в обнимку р
ухнули с дерева! Тростинка охнула и испуганно прижала уши. Веснянка накл
онилась к ней и успокаивающе лизнула в голову.
Ч К счастью, земля под Высокими Соснами вся устлана иглами, поэтому там м
ягко, как в постели у старейшины! Если бы не это, я бы расшибся в лепешку. Сва
лились мы, значит, и тут моя белка попыталась дать деру. Хорошо, что я так и н
е разжал когтей! Ч Белыш гордо задрал нос и закончил: Ч Один укус в шею по
д затылком Ч и у племени прибавилось еды!
Котята восхищенно замяукали, и Огнегрив, сам того не желая, обрадовался, в
идя, какой популярностью пользуется его племянник среди сверстников. Од
нако его раздражала похвальба Белыша, кроме того, оруженосец по-прежнем
у не выказывал ни малейшего почтения к добыче. С этим нужно было что-то де
лать! Поймав взгляд Ветрогона, следившего за происходящим с противополо
жного края поляны, Огнегрив понял, что у старшего воина есть все причины б
ыть недовольным поведением оруженосца. Было бы грубейшей ошибкой закры
вать глаза на столь откровенное пренебрежение воинским законом!
Ч Белыш! Ч окликнул Огнегрив.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85