Тем временем на пути Огнегрива стали появ
ляться другие воины Грозового племени. Он отпрыгивал в сторону, уворачив
ался, бежал мимо все новых и новых котов, а они кричали и звали его. Огнегри
в не мог разобрать ни слова, но голоса соплеменников сливались в единый н
евнятный хор Ч плачущий, сердитый, упрекающий, молящий о помощи. Голоса с
тановились все громче и громче, и вскоре его отчаянные крики утонули в об
щем гуле Ч впрочем, Пестролистая все равно не обращала внимания на его п
ризывы.
Ч Огнегрив! Ч вырвался из хора громкий голос Бурана. Ч Кисточка и Долг
охвост готовы выступать. Проснись, Огнегрив, они ждут тебя! Полусонный, од
урманенный кошмаром, он с трудом потянулся и поднялся на ноги.
Ч Ч-то ты сказал? Ч вяло переспросил он. Слабый предрассветный сумрак с
очился сквозь ветви пещеры воинов. Рядом с пустой подстилкой, на которой
когда-то спал Крутобок, стоял Буран.
Ч Патруль уже ждет, Ч пояснил он. Ч Кроме того, Синяя Звезда хотела пого
ворить с тобой прежде, чем ты уйдешь.
Огнегрив яростно потряс головой, прогоняя остатки сна. Он был напуган об
ычно, являясь во сне, Пестролистая была с ним даже еще ласковее, чем при жи
зни. Она всегда подбадривала и успокаивала его, поэтому ее поведение в се
годняшнем кошмаре было похоже на неожиданный укус гадюки. Неужели бывша
я целительница отвернулась от него? Но за что?
Огнегрив прогнул спину, потянулся и почувствовал, как дрожат его лапы.
Ч Передай Кисточке и Долгохвосту, что я приду, как только управлюсь!
Он начал пробираться к выходу мимо спящих товарищей. У стены сладко сопе
ли Чернобурка и Белоснежка Ч после того, как их котята покинули детскую,
королевы вновь вернулись к воинской жизни.
Огнегрив вылез на поляну. Несмотря на то что солнце еще не успело поднять
ся до верхушек деревьев, день обещал быть очень жарким. Зеленая роща, раск
инувшаяся на вершине холма, выглядела по-утреннему приветливо и нарядно
. Знакомые лесные запахи успокоили Огнегрива, тревожные картины недавне
го сновидения стали бледнеть и таять в его памяти, и вскоре он почувствов
ал, как опускается вздыбленная шерсть на загривке. Но стоило ему случайн
о взглянуть в сторону папоротников, в которых когда-то жила Пестролиста
я, как на сердце снова потяжелело.
Кисточка и Долгохвост ждали глашатая посреди поляны. Быстро кивнув им, О
гнегрив потрусил в пещеру Синей Звезды. Зачем предводительница желает в
идеть его в такую рань? Возможно, хочет поручить ему какое-то особое задан
ие? Но это означало бы, что к предводительнице возвращаются прежняя воля
и решимость! Не в силах сдержать своей радости, Огнегрив весело окликнул
Синюю Звезду из-за полога лишайников, закрывавших вход в пещеру.
Ч Входи! Ч послышался взволнованный голос из глубины пещеры, и у Огнегр
ива упало сердце. Проскользнув внутрь, он увидел, как предводительница в
озбужденно меряет шагами свою пещеру. Она не остановилась даже при виде
Огнегрива, поэтому глашатаю пришлось прижаться боком к стене, чтобы не п
опасть ей под ноги.
Ч Огнегрив! Ч начала предводительница, не глядя на него. Ч Мне необход
имо увидеть во сне Звездное племя. Я должна отправиться к Лунному Камню!

Лунным Камнем называли сверкающий утес, лежащий глубоко под землей, на с
калистом плато, что простиралось рядом с землями племени Ветра, в той сто
роне, где садилось солнце.
Ч Ты хочешь идти к Высоким Валунам?! Ч изумленно воскликнул Огнегрив.
Ч Может быть, ты знаешь другой Лунный Камень? Ч раздраженно огрызнулас
ь Синяя Звезда, не переставая расхаживать из угла в угол. Ее шаги гулко отз
ывались в стенах пещеры.
Ч Но это очень далеко… Ты уверена, что у тебя хватит сил, Ч пролепетал Ог
негрив.
Ч Я должна поговорить со Звездным племенем! Ч рявкнула Синяя Звезда. Вн
езапно остановившись, она пристально посмотрела на своего глашатая: Ч Я
хочу, чтобы ты сопровождал меня!
Ч Кого еще ты возьмешь с собой? Ч спросил Огнегрив.
Ч Никого! Ч хмуро буркнула предводительница. Огнегрив вздрогнул. Его с
мущала мрачная решимость Синей Звезды. Ему не нравился тон, которым она г
оворила о предстоящем путешествии, Ч это звучало так, будто от похода к В
ысоким Валунам зависела вся ее жизнь! Кроме того, она не желала брать с соб
ой никого, кроме него.
Ч Не опасно ли путешествовать вдвоем? Ч осмелился спросить он.
Синяя Звезда окатила его ледяным взглядом своих голубых глаз и, сухо под
жав губы, прошипела:
Ч Хочешь взять еще кого-то? Зачем это?! В глазах ее промелькнуло откровен
ное недоверие, и Огнегрив похолодел от страха. Ему пришлось собрать все с
илы, чтобы голос прозвучал ровно и спокойно.
Ч Затем, что по дороге на нас могут напасть.
Ч Тогда ты защитишь меня! Ч еле слышно прошипела предводительница. Ч
Да или нет?
Ч Я отдам жизнь за тебя, Ч угрюмо пообещал Огнегрив. Он мог как угодно от
носиться к поведению Синей Звезды, но она была его предводительницей, и н
ичто не могло поколебать его преданности. Видимо, его ответ успокоил Син
юю Звезду, поскольку она молча уселась перед своим глашатаем и еле слышн
о пробормотала:
Ч Хорошо. Огнегрив задумчиво склонил голову к плечу.
Ч Ты подумала об угрозе со стороны племени Ветра и племени Теней? Ч неу
веренно спросил он. Ч Ты только вчера предупреждала меня о необходимос
ти охранять лагерь! Ч Синяя Звезда медленно кивнула, и Огнегрив, приобод
рившись, продолжал: Ч Кроме того, чтобы добраться до Высоких Валунов, нам
придется ступить на земли племени Ветра!
Синяя Звезда вскочила.
Ч Я должна поговорить со Звездным племенем!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85