Лица обоих были сумрачны. Амос едва заметно кивнул принцу. Тот
пересек площадь и присоединился к товарищам.
Вскоре они миновали центральную, наиболее оживленную часть
города и оказались среди неказистых, невысоких зданий окраины.
Амос уверенно и торопливо вел за собой принца и Мартина по
знакомым ему переулкам. В одном из них он остановился у здания
с покосившейся крышей и, взбежав на крыльцо, дернул медную
ручку двери. Арута и Мартин поспешили войти в дом следом за
ним. В просторном зале, где они очутились, было душно и
сумрачно от выплывавших откуда-то из глубины здания клубов
пара.
- Так это баня? - удивленно спросил Арута.
Амос кивнул вышедшему им навстречу слуге.
- Тебе надо смыть с себя дорожную пыль, Артур! - добродушно
пробасил он и сказал банщику: - Проводи нас в парную.
Юноша провел их в раздевалку и выдал каждому по жесткому
полотенцу и по кожаному мешку для одежды. Путники разделись,
обернули полотенца вокруг бедер и прошли в парную, прихватив с
собой мешки с платьем и оружием.
Когда они уселись на деревянную скамью в углу просторного
помещения, Арута спросил Амоса:
- Почему ты привел нас сюда?
- В нашем трактире стены уж больно тонки! - усмехнулся тот.
- А в больших городах вроде Крондора торговый люд часто
договаривается о сделках именно в бане. Мы можем шептаться
между собой сколько пожелаем, ни у кого не вызвав подозрений.
Час еще ранний, поэтому и народу здесь пока нет. А мальчишку я
сейчас отошлю. Эй, малый! - крикнул он подростку-банщику,
деловито поливавшему раскаленные булыжники водой. - Принеси-ка
нам по кубку вина, да похолоднее, со льда!
Мальчик кивнул и отправился в глубь здания.
Оглянувшись по сторонам, Амос прошептал:
- У нас с Мартином плохие новости для вас!
- Я тоже кое-что узнал, - мрачно сдвинув брови, ответил
Арута. - Гай объявлен наместником короля в Крондоре. Что
удалось выяснить вам?
- Я подслушал разговор двух воинов, - сказал Мартин. -
Похоже, Гай держит герцога и его семью в заключении за стенами
дворца.
Глаза Аруты сузились от гнева. Он передернул плечами и
свистящим шепотом проговорил:
- Даже Гай не осмелится причинить вред принцу Крондора!
- Еще как осмелится, - уверенно возразил Мартин, - если ему
будет дана свобода действий. Он ведет себя здесь как
полновластный хозяин и по-прежнему пользуется доверием монарха.
Помнится, вы говорили, что старый Келдрик еще во время вашего
приезда в Рилланон был удручен состоянием дел в государстве и
болезнью Родрика Четвертого. Похоже, с тех пор она обострилась!
- Болезнь! - раздраженно бросил Арута. - Скажи уж лучше -
безумие. Ведь король еще тогда почти утратил рассудок. Страшно
помыслить, на что он стал способен теперь, по прошествии
стольких лет!
- Мы это видим собственными глазами, - отозвался Мартин.
- В довершение всего мы, похоже, ввязались в войну с
Великим Кешем, - вставил Амос.
- Что?!- воскликнул Арута, вскакивая со скамьи.
- Тише, Артур! - предостерег его Траск, и принц снова
уселся подле него. - Я побывал, - капитан смущенно улыбнулся, -
в одном из здешних борделей, что возле казарм. Солдаты болтали
между собой о завтрашнем походе. Одна из девиц спросила своего
любезного, когда он снова навестит ее, и тот ответил, что не
раньше, чем его отряд вернется из долины.
- Из долины? - переспросил Арута. - Выходит, речь и в самом
деле шла о войне с Кешем. Солдат имел в виду не иначе как
Долину Грез. Видимо, кешианцы опять напали на гарнизон Шаматы.
Но Гай ведь не глупец и не трус, чтобы оставить их вылазку
безнаказанной. Он решил быстро нанести ответный удар силами
своих и крондорских отрядов. Он вытеснит кешианцев из Долины, а
потом станет вести с ними долгие и бесполезные переговоры о
том, кому она должна принадлежать. А это означает, - он понизил
голос, - что Гай не смог бы помочь Крайди, даже если бы
захотел. Ведь кешианская кампания продлится самое малое до
конца весны. А то и до начала лета. - Принц выругался и стукнул
кулаком по скамье. - Хуже просто некуда, Амос!
- Ошибаетесь, Артур, - мрачно усмехнулся капитан и провел
ладонью по голове. - Я ведь еще не все вам рассказал. Сегодня я
заходил на "Рассветный Бриз", чтобы поболтать с Васко и
убедиться, все ли там в порядке. Так вот, имейте в виду - за
нашим кораблем следят!
- Ты уверен?
- Совершенно уверен. На берегу напротив нашей стоянки двое
каких-то парней развесили сети. Пока я выгребал к "Бризу", они
делали вид, что чинят их, а сами глаз с меня не спускали. То же
самое повторилось, когда я возвращался с корабля.
- Кто они, по-твоему?
- Да кто угодно, - пожал плечами Амос. - Люди Гая, к
примеру. Или переодетые гвардейцы из личной охраны Эрланда.
Ведь многие из них наверняка остались ему верны! А может, это
кешианцы, или пересмешники.
- Пересмешники? - удивленно переспросил Мартин. - Это еще
кто такие?
- Гильдия воров, - пояснил Арута. - У них повсюду есть свои
разведчики и соглядатаи. Их главарь, которого они называют
Хозяином, пожалуй, самый осведомленный человек во всем
Крондоре.
- И самый могущественный, - мрачно кивнул Амос. - Если он
почему-либо заинтересовался нами, то дела наши плохи!
Разговор их был прерван появлением мальчишки-банщика,
который принес заказанное вино. Амос расплатился с ним и тотчас
же отослал его за лепешками и сушеными фруктами. Мальчик
убежал, позванивая зажатыми в кулаке медяками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110