- Вы многим рискуете, господин Шиндзаваи, - проговорил
Миламбер. Он не мог не восхищаться мужеством, решимостью и
мудростью старика. Прежде, когда он был рабом в поместье, ему и
в голову бы не пришло, что цурани, к тому же богатый и знатный,
может не только помышлять о мире, но и предпринимать сложные,
опасные и решительные действия ради его заключения.
- Я люблю свою страну. Всемогущий, - со сдержанным
достоинством ответил старик. - Ради ее блага я готов рисковать
всем, что имею, не щадить ни собственной жизни, ни жизней своих
сыновей. Я не раз доказал это в боях с турилянами. Мы
разрабатывали свой план в течение долгих лет. Ведь цурани -
люди терпеливые. Всемогущий! Партия Синего Колеса уже много лет
как заключила тайный альянс с партией Мира. Мы отозвали свои
войска с Мидкемии, чтобы нанести ущерб авторитету Стратега и
подготовить Касами к предстоящей ему миссии. Целый год я провел
в переговорах с главами кланов Синего Колеса и партии Мира,
чтобы обговорить с каждым из них его действия в предстоящей
решительной Игре. Все это было сделано еще до того, как мы
привезли сюда вас с Лори, чтобы вы учили Касами вашему языку и
обычаям. Поэтому, Всемогущий, я и просил бы вас оставить Лори
здесь. Ведь без его помощи Касами не сможет добраться до
Рилланона и попасть к королю. У нас нет другого надежного
проводника для моего сына. Партия Синего Колеса формально вновь
вступила в союз с партией Войны. Надеюсь, вы понимаете, что это
было сделано лишь для того, чтобы Касами и Лори благополучно
перебрались на Мидкемию.
- Скоро ли вы надеетесь попасть туда? - спросил Миламбер.
- Через несколько недель. Всемогущий, - ответил Касами. -
Стратег ведь вовсе не глуп. Он подозревает, что Синее Колесо
поддержало его ради каких-то своих целей. И у него повсюду есть
шпионы. Но лучше не помышлять о том, что произойдет, если он
проведает о наших планах, а поторопиться привести их в
действие. Весной Стратег намерен нанести массированный удар по
позициям лордов Боуррика и Брукала. Это командующие главными
силами армии Королевства. Он рассчитывает добиться блестящей
победы и отпраздновать ее во время Имперского фестиваля.
Камацу вздохнул и обратил взор на Миламбера.
- Это чем-то напоминает шахматный гамбит, Всемогущий!
- Но мы должны помешать этому! - сказал Касами. - Если
король Родрик согласится заключить с Империей мир, Свет Небес
объявит об этом на Высшем Совете, и всевластию Стратега придет
конец.
Миламбер на несколько мгновений погрузился в глубокую
задумчивость. Взоры обоих Шиндзаваи и Лори были устремлены на
него. В глазах всех троих читались тревога и надежда.
- Я сохраню наш разговор в тайне, как и обещал, -
проговорил наконец Миламбер ровным, бесстрастным тоном. Он
улыбнулся Лори и добавил: - Пусть боги нашей с тобой родины
защитят тебя, друг, и даруют тебе свое благословение. Я не
меньше вашего желаю, чтобы эта война закончилась как можно
скорее! - Он поднялся с подушки, давая остальным понять, что
разговор закончен. - Теперь я намерен вернуться к себе вместе с
Кейталой и нашим сыном.
Касами поклонился ему в пояс.
- Позвольте мне сказать вам еще кое-что, Всемогущий, прежде
чем вы покинете нас.
- Говори.
- Несколько лет назад, когда вы хотели просить позволения
взять Кейталу в жены, я ответил, что вам будет отказано в этой
просьбе и что тому были свои причины. Видите ли, мы с отцом
тогда надеялись, что вы отправитесь на Мидкемию вместе со мной
и Лори. Не судите нас строго, Всемогущий. Мы - суровый народ.
Но вовсе не жестокий.
- Я понял это, когда узнал о ваших планах, - улыбнулся
Миламбер. Он снова взглянул на Лори. - Я давно привык считать
эту страну своей родиной, но какая-то часть моей души
по-прежнему подвластна воспоминаниям о былом и полна тоски по
Мидкемии. Я немного завидую тебе, друг. Прощай! Я всегда буду
помнить о тебе!
Он вышел во внутренний двор, где его ожидали Кейтала и
Уильям.
Глава 9. ПРЕОДОЛЕНИЕ
Мартин смотрел на распростершиеся у его ног тела троих
эльфов. Все они лежали на мягкой траве лесной поляны с
раскинутыми в стороны руками, устремив неподвижные взоры в
синее небо. Их юные прекрасные лица были залиты кровью. В одном
из убитых он узнал Элгевина, товарища Галейна. А ведь не так
давно в Эльвандаре отмечали его тридцатилетие. По эльфийским
меркам он был еще совсем ребенком.
Сзади к нему бесшумно приблизился Гаррет.
- Слева от поляны я обнаружил еще одну цепочку следов,
учитель, - сказал он. - Похоже, цурани просто наводнили эти
леса. Мартин кивнул и ступил на едва приметную тропинку,
которая вела в Эльвандар, жестом приказав Гаррету следовать за
собой. Они пробирались сквозь густые заросли кустарников,
пересекали поляны, переходили через неглубокие ручьи. Путь до
границы Эльвандара занял у них несколько часов. Наконец впереди
показалась река. Обойдя лагерь цурани с запада, они
переправились на другой берег и оказались под густой сенью
эльфийского леса.
- Учитель, а почему мы не остались, чтобы похоронить убитых
эльфов? - осторожным шепотом спросил Гаррет. Мартин остановился
и оперся о лук.
- Потому что эльфы никогда не предают своих умерших земле.
Лес поглотит их тела, Гаррет. А что касается душ... Эльфы
верят, что души погибших находят покой на Благословенных
островах. - Он с улыбкой взглянул на своего ученика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110