Ничего другого нам не остается.
Анита улыбнулась ему и кивнула головой.
- Мне горько оставлять отца и маму пленниками Гая, но ведь
я смогу помочь им, только если сама останусь на свободе! Гай
бросит все силы на мои поиски и перестанет мучить папу! Ах,
бедный отец! - вздохнула она, и в глазах ее блеснули слезы. -
Ведь он и без того слаб здоровьем, а в подземелье так сыро и
душно! Он там долго не выдержит! Понимаете, кузен, король
обещал назначить Гая своим наследником. Но прежде тот решил
стать принцем Крондорским, женившись на мне и низложив моего
отца.
- Негодяй! - воскликнул Арута, сжав кулаки. - Попался бы он
мне в руки! Я бы вырвал его черное сердце из груди!
- Но пока что, ваше высочество, - назидательно промолвил
Хуалл, - вам следует подумать, как бы побыстрее унести отсюда
ноги и как переправить принцессу Аниту в безопасное место.
- Скажи, а почему вы принимаете такое горячее участие в ее
судьбе? - спросил Арута. - Что заставляет вас идти на риск ради
ее высочества принцессы Крондорской?
- А то, что Гай с его тайной полицией стоит у нас поперек
горла! - ответил Белоглазый. - Прохода нет от этих его
молодчиков, переодетых ремесленниками, торговцами и бедными
дворянами. Дела наши день ото дня идут все хуже и хуже.
Пересмешникам остается или выучиться другому ремеслу, что их,
как вы понимаете, вовсе не устраивает, или избавиться от
назойливости подручных Редберна. Но это лишь одна из причин
нашего участия к ее высочеству, принц. Ведь все мы, хотя нас и
не назовешь образцовыми гражданами, являемся верноподданными
принца Эрланда и считаем своим долгом помочь его законной
наследнице в трудную минуту. Мы не желаем, чтобы нашим принцем
сделался Гай де Бас-Тайра!
- А кроме того, - с усмешкой вставил Джимми, - принцесса
Анита обещала щедро наградить нас, ежели мы вызволим ее из
дворца!
Тревор Хуалл метнул в его сторону недовольный взгляд, и
мальчишка тотчас же смолк.
- Амос Траск, - сказал Кук, - тебя послали нам сами боги.
Ведь если кто способен прорвать блокаду и уйти от сторожевых
судов Гая, то это ты, старый морской волк.
- Но "Рассветный Бриз" нуждается в починке, - возразил
Амос. - А к тому же, сейчас и думать нельзя о проходе через
пролив Тьмы.
Хуалл хлопнул его по плечу:
- Значит, вам надо погостить у нас несколько недель. Я
слыхал о твоем суденышке. Даже если его киль и подлатают, оно
навряд ли станет от этого намного лучше. Ума не приложу, как
тебе удалось добраться на нем сюда от самого Крайди! У нас есть
на примете другой корабль, надежный и быстроходный. За то
время, что вы пробудете здесь, мы перебросим туда команду
"Бриза". Действовать надо осторожно, ведь за вашей посудиной
наблюдают люди Редберна и моряки сторожевых кораблей. Мы будем
перевозить их в шлюпках по двое-трое и ставить на их место
наших молодцов, чтобы ищейки ничего не заподозрили. - Он
повернулся к Аруте. - Здесь вы в полной безопасности, принц.
Никто не сможет подобраться к этому дому незамеченным. Он
принадлежит Хозяину, как и несколько других зданий в городе.
Когда настанет время, мы поможем вам и принцессе пробраться в
порт и посадим на корабль. А теперь позвольте мне проводить вас
в вашу комнату.
Гостеприимные разбойники поселили Аруту, Мартина и Амоса в
светлой и чистой комнате с двумя окнами. Все трое, устав после
бурных событий минувшего дня, отказались от ужина. Едва за ними
затворилась дверь, они разделись и улеглись на лавки,
заменявшие кровати. Мартин тотчас же заснул. Арута, подложив
руки под голову, скосил глаза на Амоса и вполголоса проговорил:
- Так ты, оказывается, не кто иной, как сам Тренчард. Вот
уж не думал не гадал, что судьба сведет меня с таким
прославленным героем.
Амос вздохнул и почесал в бороде.
- Знаете, ваше высочество, сама судьба ополчилась против
меня! Ведь когда я решил покончить с морским разбоем и заняться
честной торговлей, меня в первом же рейсе разорили дотла,
лишили команды и судна. Да вы и сами помните, как все это было.
Вот и пришлось мне сойти на сушу и остаться в Крайди.
Сев на своей постели, Арута с улыбкой проговорил:
- Ты был для меня неоценимым помощником, добрым советчиком
и надежным другом, Амос, все эти девять лет. Но... - он покачал
головой. - Капитан Тренчард! Уму непостижимо! Ведь на твоей
совести столько злодеяний...
- Повесьте меня за них, Арута, когда вернемся в Крайди, -
зевая, сказал Амос и укрылся с головой одеялом. - Но теперь
молю вас об одном; дайте мне выспаться! Я становлюсь слишком
стар для драк и погонь. Моя голова раскалывается, все тело
ноет... - Он перевернулся на другой бок и сонно засопел.
Арута протянул руку к лампе и накрыл фитиль. Комната
погрузилась во тьму. Принц долго еще ворочался на своем ложе,
перебирая в памяти события минувших недель. Последним, о чем он
вспомнил, уже погружаясь в сонное полузабытье, был поцелуй,
который принцесса Анита запечатлела на его зардевшейся щеке.
Сидя на узкой скамье, Анита с интересом следила за поединком
между Арутой и Джимми. Мальчишка упросил принца научить его
фехтовать, и вот уже целый месяц тот давал ему уроки в
просторном подвале дома пересмешников. Принцесса, как правило,
не пропускала ни одной из этих баталий. Оба противника с
ловкостью орудовали рапирами. Джимми оказался способным и
понятливым учеником, с лихвой восполнявшим недостаток
физической силы природной ловкостью и быстротой реакции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110