- Скажи, что именно
принц Лиам поручил передать королеве эльфов?
На лице менестреля отразилась внутренняя борьба. Незнакомцу
и впрямь было известно многое, он держался со скромным
достоинством и дружелюбием. Менестрель готов был проникнуться
доверием к нему и поведать о своей миссии, но ведь принц не
уполномочил его сообщать кому-либо о его устном послании к
Агларанне.
- Поверь, расспрашивая тебя об этом, я руководствуюсь
самыми добрыми побуждениями по отношению ко всем, кто живет на
этой планете. - Лори все еще не решался ответить на вопрос
незнакомца, и тот, усмехнувшись, проговорил: - Хорошо же, я
докажу тебе, что знаю больше, чем ты полагаешь. Лиам объявлен
наследником престола. Через две-три недели в долину прибудет
император Цурануани, чтобы заключить с ним мирный договор.
Именно это ты собирался поведать Агларанне, не так ли?
Лори кивнул.
- Видишь ли, я сам направлялся во дворец королевы эльфов.
Давай-ка я передам ей сообщение Лиама, а ты, менестрель,
возвращайся в лагерь принца. Но не говори ему о нашей с тобой
встрече. Сообщи, что ты видел королеву и принца-консорта, что
ты передал ей весть о скором прекращении войны. Ты можешь также
заверить Лиама от имени Агларанны и Долгана, что эльфы и гномы
явятся в долину на встречу с императором Ичиндаром.
- Хорошо. Я так и сделаю, - согласился Лори. Он не знал,
правильно ли поступает, но у него не хватило духу отказать
незнакомцу, за мягкими, сдержанными манерами которого
угадывались недюжинная сила и привычка повелевать. - Я скажу,
что виделся о королевой эльфов и доставил ей сообщение принца
Лиама.
Когда незнакомец скрылся среди деревьев, менестрель
облегченно вздохнул, поспешно оседлал коня и вновь перешел реку
вброд. Он был рад, что избежал путешествия через заколдованный
лес, полный тайн, чудес и опасностей.
Ни Томаса, на Агларанну не удивило появление на огромной
поляне, где торжество по поводу их свадьбы было в самом
разгаре, невысокого человека с темной бородой и седыми висками,
облаченного в коричневый балахон и опиравшегося на
страннический посох.
Приблизившись к почетным местам, на которых восседали
королева и принц-консорт, Макрос поклонился и с улыбкой
проговорил:
- Примите мои приветствия и поздравления, ваши величества!
- Добро пожаловать за наш стол. Черный Макрос! - ответила
Агларанна. - Мы с Томасом и все мои подданные рады видеть тебя.
- Я рад был бы принять ваше приглашение, - сказал Маркое и
развел руками, - но у меня очень мало времени. Я должен
заняться неотложными делами, но прежде... Прежде я хочу
сообщить вам важные новости. Король Родрик Четвертый и герцог
Боуррик скончались от ран, полученных в сражениях с цурани.
Принц Лиам объявлен наследником престола.
Услышав это, сидевший неподалеку Мартин побледнел и впился
глазами в лицо волшебника.
Томас сдержанно сказал:
- Ты принес печальную весть, Макрос! Я не был знаком с
королем, но хорошо знал и очень любил герцога Боуррика. Мне
жаль принцев и принцессу, которые понесли тяжелую утрату.
- Мартин Длинный Лук, - сказал Макрос, приблизившись к
охотнику, - тебе надлежит немедленно вернуться в Крайди. Ты
проводишь принцесс Аниту и Каролину в Крондор.
Мартин собрался было заговорить, но волшебник жестом
приказал ему молчать и склонился к самому его уху. Тихо, так
что никто из находившихся поблизости не слыхал его, он
прошептал:
- Отец твой перед самой своей кончиной открыл Лиаму и
герцогу Брукалу тайну твоего рождения. Он говорил о тебе с
любовью и раскаянием.
Охотник опустил голову, чтобы никто не увидел слез,
застилавших его глаза. Макрос выпрямился и с улыбкой произнес:
- Но у меня есть и радостные вести для всех вас. Через
двадцать дней принц Лиам и император Цурануани Ичиндар
- Ваше высочество, благодарите богов за этот шторм! -
Королевством и Империей!
Радостные возгласы эльфов и гномов огласили огромную поляну
и ее окрестности. Листья-светильники на волшебных деревьях
вспыхнули ярче.
- А теперь, ваше величество, - обратился Макрос к
Агларанне, - я желал бы, если вы не возражаете, поговорить с
вашим супругом наедине.
- Ну разумеется. Макрос, - улыбнулась королева и шепнула
Томасу:
- Возвращайся поскорее.
Волшебник быстро направился к краю поляны. Томас,
поднявшись из-за стола, последовал за ним. Когда стволы
деревьев скрыли их от пировавших у дворца, Макрос повернулся к
Томасу и проговорил:
- На тебя возлагается весьма ответственная и сложная
задача, Томас. Но я уверен, что ты с ней справишься. Ведь
именно тебе суждено положить конец этой войне.
Томас удивленно пожал плечами.
- Я не понимаю, о чем ты. Ведь бои закончились, и через три
недели правители враждующих стран заключат мирный договор.
- Войскам, которыми ты командуешь, надлежит атаковать
цуранийскуго армию, когда Ичиндар и Лиам удалятся в шатер для
подписания договора. Лишь этим можно будет предотвратить
действия изменников, которые жаждут гибели Королевства и
вынашивают коварные планы. Ты один сможешь сорвать эти планы и
избавить страну от нависшей над ней угрозы.
- О чем ты, колдун? - недоверчиво спросил Томас.
- Я не могу сказать тебе большего, - покачал головой
Макрос. - Ты приведешь свои войска в долину и дашь сигнал к
наступлению, когда правители окажутся в шатре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110