ты многое поймешь, когда
побываешь на моем острове. Некоторые из тайн происходящего
откроются тебе, когда ты прочтешь мое завещание. Пока же прошу
тебя об одном! Поверь, что все мои действия были продиктованы
крайней, насущной, острейшей необходимостью. И не поминай меня
лихом, дружище Паг.
- А как же ты?
- Я сумею позаботиться о себе, - усмехнулся Макрос. - А
теперь возьми меня за руку и направь всю магическую силу,
дарованную тебе богами, туда, где я нахожусь. Не мешкай!
Паг протянул руку на звук голоса Макроса. Через мгновение
ладонь его коснулась тонких пальцев волшебника. Внезапно вокруг
заполыхали молнии, с шипением свиваясь в огромные клубки, и
голос Пага, крикнувшего чародею: "Прощай!", потонул в
оглушительных раскатах грома. Макрос исчез, и сразу же вслед за
этим буйство стихий прекратилось так же неожиданно, как и
началось. Оглушенный и ослепленный этой чудовищной атакой
небесных сил, Паг очутился в кромешной тьме. Разум его
отказывался воспринимать происшедшее, и вскоре он начал
медленно погружаться в небытие. Вдруг откуда-то издалека до
него донесся знакомый голос. Паг пытался и не мог вспомнить,
кому он мог принадлежать. Голос звучал все настойчивее, и
вскоре Паг почувствовал, как в грудь его уперся какой-то
твердый предмет с острым концом. Последним усилием угасавшего
сознания он заставил себя поднять руку и сомкнуть пальцы вокруг
деревянного стержня. Посох...
- Кулган? - едва разжимая губы, прошептал он и лишился
чувств.
Первым, что увидел Паг, очнувшись от забытья, было лицо
склонившегося над ним старого чародея.
- Хвала богам! - всплеснул руками Кулган. - Ты остался жив,
дружок! А я уж и не надеялся, что сознание вернется в твое
окоченевшее тело!
- Это ты спас меня, Кулган, - прошептал Паг.
- Ну уж, - смутился старик. - А даже если и так, то долг
платежом красен. Ведь ты пожертвовал собой в этой самой долине,
когда цуранийский волшебник хотел взять меня в плен!
Паг слабо улыбнулся.
- Это было так давно, Кулган! Скажи лучше, что здесь
происходит?
- Рифт уничтожен. Неприятельские воины во главе с Касами
сдались в плен. Это твоя победа, Паг!
- Нет, не моя, а Макроса! Он не вернулся? - спросил Паг,
заранее зная ответ.
Кулган покачал головой.
- Нет, дружок. А когда ты очутился здесь, посох, что он
подарил мне, исчез!
К чародеям подошел Мичем.
- Хозяин, вам с Пагом надо бы пройти в шатер к принцу
Лиаму. А то как бы беды не случилось...
Озадаченные его словами, Паг и Кулган побрели к шатру
принца, над которым по-прежнему реяли знамена герцогств
Королевства.
Увидев у стола, за которым сидел Лиам, светловолосого
великана с лицом Томаса и глазами эльфа, Паг чуть было снова не
лишился чувств. Но Томас предостерегающе поднял руку, и Паг
сдержал слова восторга, которые готовы были сорваться с его
уст. Принц окинул вошедших усталым и горестным взглядом и
обратился к главнокомандующему Эльвандара:
- Объясни, почему ты отдал своим воинам приказ атаковать
цурани.
- Но ведь я уже говорил вам, что они вынули мечи из ножен и
собирались броситься к вашему шатру. Я просто не мог поступить
иначе!
К столу приблизился Касами.
- Это неправда! - горячо заговорил он. - Даю вам слово,
принц, что мы обнажили оружие лишь после того, как эльфы и
гномы напали на нас!
- Разве я не предупредил властителей Эльвандара, что в
долине будет подписан мирный договор, что бои должны
прекратиться раз и навсегда? - устало спросил Лиам, снова
взглянув на Томаса.
- Как же, как же! - вмешался в разговор Долган. - Я сам там
был, когда колдун доставил вашу весть королеве и
принцу-консорту.
- Какой еще колдун?! - изумился Лиам. - В Эльвандаре
побывал трубадур Лори!
- Ничего подобного! - возразил Томас. - Я никогда не
встречал трубадура Лори, а известие о мирном соглашении и об
измене, которую замышляют цурани, доставил нам Макрос. - Так
оно и было, - подтвердил Долган.
- Выходит, именно он и затеял все это, - задумчиво
проговорил Кулган. - Знаете, принц, бесполезно искать виновных
среди ваших подданных. Макрос наверняка знал, что делал.
Видимо, он полагал, что настало время затворить небесные врата,
и прибег к этой уловке, чтобы не дать нам всем возможности
опомниться и помешать ему. Это на него похоже!
- Давайте в таком случае вернемся в лагерь и отложим на
потом разговоры о случившемся, которого мы не в силах изменить,
- предложил Арута.
Всадники ехали шагом, тесной группой, переговариваясь друг
с другом.
- Какого ты мнения о цуранийских воинах? - обратился Лиам к
графу Ламута.
- Наивысочайшего, принц! - отозвался Вандрос. - Я не
променял бы их даже на наталезских разведчиков, окажись их
армия под моей командой.
- А ведь я как раз собирался предложить нашему другу Касами
службу под твоим началом, - сказал принц.
Касами, понуро ехавший на своем вороном жеребце, при этих
словах Лиама вскинул голову.
- Неужто такое возможно, ваше высочество?
- А почему бы и нет? Если ты и твои люди принесете присягу
на верность короне, вам будет поручено охранять северные
границы государства от троллей и гоблинов. Не тревожься, работы
там хватит на всех.
- Что правда, то правда, - вставил старый Брукал. -
Ламутский гарнизон понес огромные потери в этой войне, будь она
неладна. Ему совсем не помешает такое мощное подкрепление!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110