Может, вам
посчастливится заметить кого-то из окружения Дуланика и вы
рискнете передать герцогу поклон.
- Это слишком опасно! - заметил Мартин, и принц был
принужден согласиться с ним.
- Но мне все же придется побродить поблизости от
крондорского дворца, - сказал Арута. - Может быть, мне
ненароком удастся придумать, как туда попасть.
Договорившись о встрече следующим утром, они порознь
вернулись в трактир. Амос задержался на площади у храма Рутии,
богини удачи. Моряк наклонил голову и вознес своенравному
божеству смиренную молитву, прося Рутию приветить троих
крайдийцев под своим крылом.
На рассвете армия Гая выступила в поход против войск
Империи Кеша. Арута смотрел из окна трактира на маршировавших
по улице воинов в черных с золотом доспехах. Над отрядами гордо
реяли черные флаги с золотыми орлами посередине.
На следующий день город был закрыт для въезда и выезда.
Сторожевые корабли блокировали порт. Такая мера была
предпринята Гаем для того, чтобы кешианские шпионы не смогли
покинуть Крондор и, опередив его войска, предупредить своих о
готовящейся атаке.
По улицам теперь разъезжали конные патрульные отряды,
состоявшие исключительно из воинов Бас-Тайры. Крондорский
гарнизон был отправлен на север.
Арута по целым дням слонялся близ дворца, изображая из себя
бездельника-провинциала, заходил в таверны и винные погреба той
части города, где ему могли встретиться гвардейцы и слуги
Эрланда, однако переговорить с кем-либо из них ему все не
удавалось. Амос проводил время в порту и располагавшемуся
неподалеку от него кварталу бедноты, стараясь вызнать все
новости и сплетни. Он начал осторожно осведомляться о
возможности найма кораблей. Мартин, прикидывавшийся
простодушным наталезским охотником, вступал в разговоры с
зеваками на рынках и площадях.
Так прошла неделя. На шестой день после отъезда из города
Гая де Бас-Тайры принца Аруту, шедшего вдоль одной из узких
улиц, внезапно остановил окрик Мартина:
- Артур! Как я рад тебя видеть!
Охотник подбежал к Аруте и шепотом проговорил:
- Есть новости! Нам надо вернуться в трактир и обсудить их
всем вместе!
Они миновали несколько переулков и вошли В "Приют моряка".
Кивнув хозяину, дремавшему у стойки, принц и Мартин поднялись
по лестнице и прошли в свою убогую комнату. Амос после
очередного ночного рейда по злачным местам Крондора отсыпался
на одном из тюфяков.
Едва за ними затворилась дверь, Мартин прошептал:
- Мне кажется, в городе стало известно, что Арута здесь!
- Как?! Что ты сказал?! - встрепенулся Амос и сел на своем
тюфяке.
- Сегодня я забрел в таверну у казарм и угостил вином
младшего писаря здешнего квартирмейстера. Я прикинулся
простачком, которого потрясла осведомленность столь важной
персоны. - Мартин усмехнулся, но в глазах его застыла тревога.
- Тот сообщил мне три важных новости. Во-первых, в ту ночь,
когда Гай выступил в поход, Дуланик исчез из Крондора. Никто
толком не знает, куда и зачем он направился. Во-вторых, недавно
скончался лорд Барри.
У Аруты вытянулось лицо.
- Да что ты говоришь? Адмирал умер?! Он ведь был еще не
стар...
- Писарь под большим секретом рассказал, что смерть лорда
адмирала произошла при загадочных обстоятельствах. На его место
был спешно назначен некий граф Джессап.
- Это человек Гая, - пробормотал Арута, все еще не
пришедший в себя от потрясения, вызванного этими неожиданными
известиями.
- А в-третьих, - продолжил Мартин, - он сказал, что
городской страже отдан приказ задержать "особу королевской
крови". Но сам писарь не вполне представляет себе, о ком именно
идет речь.
Амос смачно выругался.
- О ком же еще, как не о принце Аруте?! Ведь в Крондоре же
не так уж много особ королевской крови, которых Гай еще не
успел запереть во дворце!
Плечи принца поникли. Он беспомощно взглянул на Амоса с
Мартином и с горькой улыбкой проговорил:
- Значит, нам не остается ничего другого, как вернуться в
Крайди ни с чем! Боюсь, наш план стал неосуществим!
- Это легче сказать, чем сделать! - мрачно пробурчал Амос.
- В последние дни все докеры, служанки, мастеровые и шлюхи
словно в рот воды набрали. Слова из них не вытянешь ни за какие
посулы. Их явно напугали стражники Гая. Я-то надеялся, что
выбраться из города нам поможет кто-нибудь из пересмешников, но
те словно сквозь землю провалились! А Гай не снимет блокаду,
пока вас не разыщет, в этом я не сомневаюсь ни минуты!
- Что же нам делать? - спросил Мартин. - Ведь должен же
быть какой-то выход!
- Но ведь Гай не знает, где меня искать, - предположил
Арута. - Иначе меня бы уже схватили его гвардейцы.
- Это верно! - кивнул Амос. - А если мне удастся снестись с
пересмешниками, они помогут нам, разумеется, за хорошее
вознаграждение, выбраться из Крондора. Нет такой блокады,
которую не прорвали бы эти бравые ребята.
Арута ударил кулаком по тюфяку.
-Будь проклят Бас-Тайра! Ведь подчинив себе весь Восток
Королевства, он может развязать гражданскую войну! Если он
учинит какое-нибудь злодейство с Эрландом и его семьей, против
него как один человек поднимется весь Запад!
Амос примирительно похлопал Аруту по плечу.
- Не надо поддаваться панике! Все еще может обернуться
по-иному. Что если Мартин не так понял слова этого подвыпившего
писаря и никто даже не думал вас разыскивать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110