Годы берут свое!
Подручные Хуалла и Кука тем временем развязали веревки на
руках и ногах все еще не очнувшегося от беспамятства Мартина и
отнесли его в соседнюю комнату, куда следом за ними прошли и
все остальные.
- Позвольте представить вам Тревора Хуалла, - сказал Амос
принцу, - капитана Белоглазого, хозяина "Красного Ворона".
Хуалл с печальным вздохом покачал головой:
- Мой бриг сгорел два года тому назад, дружище, у берегов
Дурбина. А с ним на дно пошли и многие из команды. Мы с Куком
перебрались в Крондор и теперь работаем здесь.
- Вот как? Работаете? - усмехнулся Амос.
- Мы примкнули к пересмешникам и вместе с ними служим
Хозяину, - пояснил Кук. - Неделю тому назад он поручил нам
стеречь ценный груз и найти корабль, который мог бы прорвать
блокаду порта и доставить этот груз в безопасное место. Редберн
дорого отдал бы за то, чтобы его у нас отнять. Мои ребята давно
доложили нам о вас. Вы трое вели себя уж больно подозрительно,
чтоб не привлечь внимание тайной полиции, да и наше тоже. Одно
время мы даже подозревали, что вы работаете на самого Редберна,
будь он навеки проклят. Ну а теперь скажи-ка нам без обиняков,
дружище Амос, почему вы разыгрывали здесь всю эту комедию и
зачем Гаю сажать твоего друга в подземелье?
- Перед вами, - насмешливо прищурившись, проговорил Амос, -
принц Арута Крондорский, сын его сиятельства герцога Боуррика.
Аарон Кук изумленно вытаращил глаза. Широкоплечий
разбойник, дважды ударивший Аруту по лицу, попятился к двери.
- Ваше высочество... - промямлил он. - Ваше... Я же не
знал! - Он повернулся и бросился вон. Вскоре деревянные подошвы
его башмаков застучали по ступеням лестницы. Тревор Хуалл
понимающе кивнул головой.
- Теперь нам все ясно. Гай дорого отдал бы, чтоб захватить
в плен сына своего злейшего врага, особенно теперь, когда он
готовится предстать перед Советом лордов.
- Что?! - изумленно воскликнули Арута и Амос.
- Вам, конечно же, об этом ничего не известно. Но и я не
волен распространяться на эту тему без высочайшего на то
соизволения. Погодите минутку!
Он встал и вышел из комнаты. Арута взглянул на Мартина.
Охотник растерянно озирался по сторонам, потирая ушиблeнную
голову.
- Как ты себя чувствуешь?
- Надеюсь, что останусь в живых, - слабым голосом ответил
Мартин. - Но они треснули меня не иначе как оглоблей!
Тревор Хуалл вернулся в комнату в сопровождении невысокой,
тоненькой девушки-подростка с рыжевато-каштановыми волосами и
огромными зелеными глазами. При виде ее все мужчины встали и
почтительно склонили головы. Арута и Амос последовали примеру
остальных. Девушка с улыбкой подошла к принцу и, приподнявшись
на цыпочки, поцеловала его в щеку. Удивленный таким фамильярным
приветствием, Арута вскинул брови и отступил назад.
- Ax, как же я глупа! - усмехнулась девушка. - Ведь нас с
вами не представили друг другу и вы не знаете, кто я.
Здравствуйте, кузен Арута! Я - принцесса Анита.
Удивлению принца не было предела.
- Вы... Здравствуйте, кузина! Здесь, среди... - и он
выразительно обвел глазами комнату.
- Так это и есть ваш ценный груз? - хохотнул Амос. Хуалл и
Кук кивнули. Анита царственным жестом дозволила присутствующим
сесть и, взяв Аруту за руку, подвела его к скамье, стоявшей в
углу.
- Все началось с приезда в Крондор Гая де Бас-Тайры, -
начала она, опустившись на скамью и кивком предложив Аруте
занять место рядом с ней. - Отец принял его очень ласково в
надежде, что Гай станет помогать ему в командовании Крондорской
армией и нашим морским флотом. Но у Гая были другие планы.
Когда после загадочной смерти лорда Барри он назначил адмиралом
лорда Джессапа, отец попытался протестовать. Но город был уже
наводнен воинами и тайными агентами Гая, герцог Дуланик бежал,
а большая часть гарнизона была отправлена в долину, Отец решил
обратиться к королю, требуя, чтобы тот отозвал Гая из Крондора,
но письмо его было перехвачено людьми де Бас-Тайры. Гай
заключил отца в подземелье, требуя, чтобы тот согласился отдать
меня ему в жены. - Щеки ее слегка зарделись. - Но ему не
удалось принудить папу к этому! А я скорее умру, чем стану
женой этого подлеца! Одна из моих камеристок сказала, что ее
брат сможет организовать мое бегство из дворца, где меня
стерегли люди Гая.
- С вашего позволения, принцесса, - прервал ее Тревор
Хуалл. - Брат этой камеристки состоит в Обществе Пересмешников.
Хозяин приказал нам вызволить ее высочество и доставить в
безопасное место.
- Так может, те слухи про особу королевской крови, которую
разыскивают в Крондоре, касались вовсе не вас, принц, а ее
высочества! - сказал Траск.
- Так оно и есть, - согласился Хуалл. - Джоко Редберн,
поди, и не подозревает, кто вы на самом деле. Но ваши прогулки
у дворца заставили его заподозрить, что вы причастны к
похищению принцессы. Потому-то он и устроил облаву на всю вашу
компанию. Гай ведь до сих пор не ведает о бегстве ее
высочества, и Редберн землю готов перевернуть, чтоб разыскать
принцессу до возвращения его господина в Крондор.
Принц с нежностью взглянул на юную девушку, сидевшую подле
него. Она так мужественно противостояла постигшим ее бедам и
достойно, без слез и жалоб, переносила горе, причиненное ей и
родителям злодеем Бас-Тайрой. Он взял ее тонкую руку.
- Кузина, я предлагаю вам свою помощь и защиту. Мы вместе
отправимся в Крайди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110