Уверенность, исходившая от волшебника, передалась
и ей. Вздохнув, Агларанна проговорила:
- Я должна превыше всего на свете ставить благо моих
подданных. Я обязана печься только о них. Но... стоит мне
увидеть Томаса, и все мое существо охватывает любовное
томление, которое мне так трудно побороть... Одиночество
тяготит меня, колдун! Я так хочу, чтобы рядом со мной находился
кто-то, подобный Томасу! Он красив, властен и силен и так
походит на моего покойного господина! Но я страшусь союза с
ним. Ведь стоит мне произнести слова клятвы, и он получит право
повелевать мною, а значит, и всем моим народом! Но старейшины
не допустят этого! Эльфы больше никогда не покорятся власти
валкеру!
Макрос взглянул на королеву с мягкой, сочувственной
улыбкой.
- Несмотря на глубину моих волшебных познаний, многое из
того, что выходит за пределы нашей бренной реальности, остается
для меня сокрытым. Но знайте одно: превращение, которому
подвергается Томас, восходит к магии столь высокого уровня, что
приемы ее и способы их воплощения выходят далеко за пределы
нашего понимания. По воле обстоятельств два существа, во всем
отличные друг от друга и разделенные во времени десятками
веков, оказались таинственно и непостижимо связаны между собой
и скоро станут единым целым. Свершающаяся на наших глазах
перемена затронула не только Томаса, но и валкеру. Сливаясь
воедино, их души, их тела, мысли и чувства преображаются до
неузнаваемости. Томас облачен в доспехи Ашен-Шугара, последнего
из повелителей драконов. Когда над миром бушевали Войны Хаоса,
он один из всего своего племени остался жив, потому что мыслил
и чувствовал иначе, чем остальные.
- Неужто ты хочешь сказать, что на него, - едва слышно
проговорила королева, глядя на Макроса расширившимися от
изумления глазами, - оказали влияние мысли и чувства Томаса?
Волшебник усмехнулся.
- Не ломайте над этим голову, миледи, не то она у вас
пойдет кругом. О подобного рода парадоксах лучше не размышлять
вовсе, если хотите сохранить свой рассудок здравым и ясным.
Ашен-Шугар, в отличие от своих собратий, понял, в чем состоял
его долг. Он решил спасти этот мир от гибели.
Агларанна вгляделась в смуглое лицо волшебника. Он
улыбнулся ей ласковой, безмятежной улыбкой.
- Тебе удалось проникнуть в тайны далекого прошлого,
колдун, - прошептала она. - Ты наверняка знаешь об этом мире
больше, чем кто-либо иной из ныне живущих в нем.
- Мои познания и возможности и впрямь велики, миледи... -
Он пожал плечами, окинул взглядом тронный зал и заговорил
медленно и неторопливо, словно беседуя с самим собой: - Скоро
для Томаса настанет час великого испытания. Не знаю, чем оно
ознаменуется. Но мне известно, что любовь, которую он питает к
вам и вашему народу, до сих пор помогала ему, крайдийскому
мальчишке, преодолевать в своей душе влияние самого сильного,
властного и жестокого представителя самой сильной, жестокой и
властной из рас, когда-либо населявших Мидкемию. А чары ваших
эльфийских волшебников смягчают и врачуют боль, которую
доставляет ему та мучительная раздвоенность, что сопутствует
происходящим в нем переменам.
Агларанна удивленно вскинула брови.
- Так тебе известно и это?
Он весело рассмеялся.
- Леди, мне тоже не чуждо некоторое тщеславие. Вы напрасно
надеялись, что о неустанных трудах ваших лесных чародеев
известно лишь немногим из обитателей Эльвандара. Знайте же, что
от взора моего доселе не укрылось ни одно из волшебных деяний,
свершающихся на этой планете. Впрочем, я не могу не одобрить
ваши действия. Возможно, лишь благодаря им чаша весов в итоге
склонится в пользу Томаса.
- В самых потаенных глубинах моей души, - сказала
Агларанна, - я лелею надежду на то, что однажды он станет моим
господином и займет место моего супруга, с которым нас столь
рано разлучила немилосердная судьба. Возможно ли это, колдун?
- Да. Если только он останется жив. Ведь в решительный миг
испытания, которому подвергнутся Томас и Ашен-Шугар, оба они
могут погибнуть. Но если Томас переживет эти скорбные, великие
и страшные мгновения, исполненные величайшей опасности и
безудержного восторга, вы обретете в нем того, к кому
устремлены теперь все ваши тайные помыслы.
Теперь я приподниму перед вами завесу будущего. Я открою
вам то, что до сей поры было ведомо лишь всемогущим богам и
мне, недостойному. Оставшись подле вас, Томас сможет стать
мудрым и великодушным правителем подвластной вам страны, если у
него хватит сил преодолеть темные и мрачные устремления, коими
охвачена его душа. А в этом ему должны помочь оставшиеся
неизменными человеческие свойства его натуры. Но стоит вам
отторгнуть его от себя, и Королевство, так же как и все вольные
народы Запада, постигнет страшная участь.
В глазах Агларанны застыл невысказанный вопрос. Поняв ее
без слов. Макрос кивнул и продолжил:
- Я не могу заглянуть в столь далекое будущее, миледи. Но
мне известно, что если темные, мрачные силы, проникшие в душу
Томаса, возьмут над ним верх, он станет чудовищем, которое
необходимо будет уничтожить. Те, кто видел, как меняется его
облик во время сражений, как злоба и нечеловеческая ярость
искажают тонкие, благородные черты его лица, столкнулись лишь с
внешним проявлением той огромной разрушительной силы, что
таится в недрах его существа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110