Ц Эллен кивнула ему. Ц Я вернулась. В первый момент Пьер казался
удивленным.
Ц Судя по твоему виду, нельзя сказать, что ты при смерти! Ц проворчал он.

Ц Мне уже лучше, спасибо. Ц Эллен оставалась спокойной: она достаточно
хорошо знала Пьера и понимала, что вся его ярость давно уже улеглась. Ц А
у тебя все в порядке?
Ц Работы было много, Ц с упреком сказал он.
Ц Тогда давайте я помогу вам с разгрузкой телеги, и мы сможем начать рабо
ту. Ну как, мастер? Ц Эллен принялась разгружать тележку.
Ц Хорошая идея. Ц Казалось, Пьер обрадовался, что Эллен ни словом не обм
олвилась о его претензиях, высказанных Жану.
Ц Ну, как там твой меч? Ц спросил он серьезно. Это был первый раз, когда он
открыто проявил интерес к Атанору.
Ц Собираюсь начать работу над эфесом. Клинок и ножны уже готовы, осталос
ь совсем немного.
Ц Ты мне его покажешь, когда он будет готов? Ц Удивительно, но в голосе Пь
ера Эллен не уловила насмешки.
Ц Конечно, мастер.
Было уже совсем темно, когда Эллен и Пьер наконец все выгрузили из телеги
и навели порядок в кузнице. Жан, который собирался начать работу у оружей
ника только завтра, помог им при разгрузке, и Пьер дал ему за это пару золо
тых.
Ц Ловкий ты парень! Ц Кузнец потрепал мальчика по плечу. Только теперь
Эллен заметила, как Жан вырос. Сейчас он был кузнецу по подбородок.
На следующий же день Эллен изготовила две половинки металлического наб
алдашника, которые должны были скреплять рукоять помимо клея, которым он
а собиралась склеить две деревянных половинки рукояти. В совокупности в
се это должно было защищать эфес в самых ненадежных местах от трещин. Сма
зав половинки клеем, она сжимала их, пока клей немного не подсох, а затем о
бмотала эфес веревкой, которую нельзя было снимать, пока клей полностью
не высохнет. На следующий день нужно было отшлифовать край склейки и нат
ереть весь эфес льняным маслом, чтобы места склейки не были видны.
Эллен с удовольствием осмотрела эфес. Сердце ее учащенно забилось от гор
дости. Она хотела обмотать эфес темно-красной льняной нитью. Когда все ча
сти меча будут скреплены, она уравновесит меч на вытянутом левом указате
льном пальце, чтобы определить центр оружия, так как именно там следовал
о делать гравировку.
Она долго раздумывала, каким знаком украсить меч, и в конце концов решила
выбрать маленькое сердечко. Сердце символизировало мужество и отвагу р
ыцаря, а также избранный им жизненный путь. То, что кое-кто считал сердце с
имволом любви, Эллен впервые услышала совсем недавно и решила, что Гийом
на это внимания обращать не станет.
Но прежде ей нужно было полностью завершить изготовление рукояти и окон
чательно сбалансировать рукоять и лезвие. Она выковала из остатков желе
за овал шириной в два пальца и сделала в нем отверстие тем же инструменто
м, который она использовала для гарды, Ц он был изготовлен специально дл
я этого меча. От ударов молота заготовка приняла круглую форму, но Эллен е
ще пару раз ударила по ней молотом, чтобы круг получился таким, как ей хоте
лось, а затем взяла надфиль и шлифовальный камень. В конце концов круг пол
учился идеальным. Она отшлифовала и отполировала головку, пока та не нач
ала сиять так же, как и гарда. Наконец она закрепила его на рукояти и неско
лькими точными ударами надела поверх головки заклепку, удерживавшую на
балдашник на месте.

Придя на следующее утро в мастерскую, Эллен никак не могла избавиться от
ощущения, что за ней следят. Может быть, Гийом был где-то неподалеку? Все ее
мысли были о нем, и дело у нее не спорилось. Она едва смогла разжечь огонь в
горне, потом пережгла железо, так что искры полетели во все стороны.
Ц О Господи! Ну возьми себя наконец-то в руки! Ц прикрикнул на нее Пьер.
Ц Да что с тобой такое?
Ц Я не знаю. Мне очень жаль, правда. У меня такое предчувствие, что сегодня
произойдет что-то плохое.
Ц Бабьи бредни! Ц нетерпеливо отмахнулся от нее Пьер. Ц Давай, делом за
нимайся.
Только к вечеру Эллен удалось сосредоточиться. Ей нужно было еще выковат
ь наконечник для копья. Она стояла у наковальни и трудилась над наконечн
иком, когда кто-то вошел в мастерскую. Это точно был не Гийом, его шаги она с
разу узнала бы. В его походке было что-то властное, внушающее уважение. А м
ужчина, который только что вошел в кузницу, двигался крадучись, неуверен
но Ц так ей показалось, и она даже не стала оборачиваться, увидев краем гл
аза, что с клиентом начал разговаривать Пьер.
Но когда она услышала голос этого мужчины, у нее волосы встали дыбом. Этот
голос она не могла забыть никогда! Тибалт стоял от нее всего в нескольких
шагах. Эллен молилась, чтобы Пьер не стал окликать ее, иначе Тибалт ее сраз
у же узнал бы! Хотя прошло уже шесть лет, ей внезапно показалось, что все сл
училось вчера. Эллен нервно протерла тряпкой железо, которое она зажала
в руке. Разговор шел о починке оружия, которое принес Тибалт, мужчины не об
ращали на нее никакого внимания. Только когда Тибалт ушел, Эллен решилас
ь оглянуться. О Господи, что же ей теперь делать? Не могла же она все время у
бегать и прятаться от него! Девушка, растерявшись, отвернулась к наковал
ьне, когда внезапно кто-то подошел к ней сзади и шепнул на ухо:
Ц А ты похорошела!
Эллен испуганно обернулась. Он же ушел!
Ц Чего ты хочешь? Ц резко спросила она у Тибалта.
Ц Одну ночь с тобой, птичка моя.
Ц Ты что, с ума сошел? Ц Эллен задохнулась от возмущения.
Ц Ну не надо ломаться! Я же заметил, что ты путаешься с Гийомом. Знаешь, а в
ы хорошо смотритесь вместе, занимаясь любовными играми!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175