Он разделил
золото на небольшие кусочки и смешал его с ртутью в раскаленной чаше, дер
жа ее как можно дальше от себя.
Ц Ртуть ядовита, Ц объяснил он. Ц Ртутные пары вредны для желудка. Мой м
астер говорил, что вино, чеснок и перец хорошо помогают при ртутном отрав
лении, но ему это не помогло: сначала он стал бледным и худым, а затем сошел
с ума. Ц Джоселин покрутил указательным пальцем у виска. Ц Перед самой
смертью виду него был совсем жалкий, и даже слюна текла изо рта, хотя он не
был таким уж старым. Я уверен, что в этом виновата ртуть. Ц Покачивая чашу,
Джоселин смотрел на Эллен.
Когда золото и ртуть превратились в однородную смесь, они вылили ее в емк
ость с водой, которая смыла остатки ртути с амальгамы. Воду с ртутью можно
было использовать для разведения амальгамного состава. Джоселин просу
шил очищенное золото тканью. Так как он не собирался сразу наносить позо
лоту, он разделил пасту на равные части и нанес ее на стержни гусиных перь
ев. Щеки Эллен раскраснелись от возбуждения, и это сводило его с ума. Не от
водя от нее глаз, он тщательно смыл амальгаму, попавшую на его кожу, предва
рительно потерев ее пеплом.
Ц А что теперь? Ц вздохнув, спросила Эллен. Ее глаза были распахнуты от л
юбопытства.
Джоселин улыбнулся.
Ц Амальгамный состав! Ц сказали они хором и рассмеялись. Они стояли сов
сем близко друг к другу, и Эллен чувствовала его тепло. Его кожа пахла дымо
м и свежим розмарином, и Эллен ощутила, как возбуждение охватывает ее тел
о. Она посмотрела ему прямо в глаза, и ей казалось, что она вот-вот в них уто
нет. Она стояла так некоторое время. «Почему он меня не поцелует?» Ц проне
слось у Эллен в голове. Но тут наваждение прошло.
Ц А еще нам нужно вот это! Ц сказал Джоселин деловым тоном, взял винный к
амень и растер его в порошок. Ц Порошок винного камня необходимо смешат
ь с солью… и водой, которую мы использовали для смыва амальгамы. Потом над
о добавить немного ртути и все это нагреть. Ц Джоселин перемешал получи
вшуюся смесь и поставил ее в очаг. Ц Возьми кисточки, которые ты сделала,
и дай мне льняную тряпку.
Эллен сделала все, как он попросил.
Джоселин немного нагрел чашу для алтаря, обмакнул кисточку в теплую смес
ь и начал наносить ее на чашу, пока она вся не покрылась амальгамой, приобр
етя белый цвет. После того как на всю чашу была нанесена амальгама, Джосел
ин вытащил из кожаных ножен острый нож, соскоблил им позолоту со стержне
й и небольшими порциями тщательно нанес ее на чашу при помощи медной лоп
атки. Затем он равномерно распределил позолоту по чаше при помощи влажно
й кисточки. Он постоянно подогревал чашу, чтобы позолота оставалась тепл
ой. Через некоторое время вся позолота была нанесена. Джоселин проделал
то же самое три раза, а Эллен внимательно следила за всеми его движениями.
Он нагревал чашу и водил по ней кисточкой, пока она не стала желтой.
Ц Благодаря нагреванию ртуть испаряется, а золото остается на серебре,
Ц объяснил он в конце концов. Ц А теперь мы остудим чашу. Принеси латунн
ые щеточки.
Эллен сосредоточенно повторила мысленно отдельные стадии всего процес
са.
Ц А зачем вам щеточки?
Ц Взгляни на позолоту. Ты ничего не замечаешь?
Эллен внимательнее присмотрелась к чаше. Она была золотисто-желтой, но е
е поверхность оставалась матовой.
Ц Она не блестит.
Джоселин улыбнулся.
Ц Поэтому ее нужно отполировать! Мы начинаем с ножки. Возьми латунную ще
точку, смочи ножку чаши, а затем полируй ее, пока она не начнет блестеть.
Ц А я ее не поцарапаю? Ц удивилась Эллен. Джоселин заглянул ей в глаза.
Ц Ты что, мне не доверяешь?
Эллен смущенно опустила взгляд. Конечно же, она ему доверяла. Доверяла сл
епо и безоговорочно…
Итак, она начала полировать ножку чаши.
Смеркалось, и Джоселин зажег две свечи. Восковые свечи были дорогими, но о
ни горели ровнее, чем сальные свечи, к тому же дым от горелого сала разъеда
л глаза и работать было трудно. На лицо Джоселина падали длинные тени, под
черкивая его высокие скулы.
Эллен попыталась сосредоточиться на ножке чаши.
Ц Вы только посмотрите, как она блестит! Ц воскликнула она, отполировав
каждый изгиб.
Джоселин кивнул.
Ц Теперь ты должна опять ее разогреть, пока ножка не станет красновато-ж
елтой. Затем вытащи ее из очага и остуди водой.
Эллен сделала так, как он сказал, подождав, пока ножка чаши приобретет нуж
ный цвет.
Ц Но она теперь совершенно не блестит! Ц разочарованно воскликнула он
а и с упреком взглянула на Джоселина.
Ц Охлади ее и снова отполируй! Ц бросил он, казалось, получая удовольст
вие от ее разочарования.
Итак, Эллен отполировала ножку чаши еще раз, и теперь она блестела пуще пр
ежнего. Девушка с гордостью рассматривала результат своего труда.
Ц Так, теперь мы покрасим золото, чтобы оно блестело еще лучше, а завтра п
родолжишь работу над чашей сама.
Ц Как это Ц покрасим? Ц удивленно спросила Эллен.
Ц Для этого нам нужен атрамант, Ц сказал Джоселин, не ответив на ее вопр
ос. Ц При нагревании он плавится, а затем застывает, Ц пояснил он, взяв ег
о из плошки, а затем положив прямо на угли. Ц В огне он сгорает, так что как
только он станет красным, необходимо его вытаскивать. Ц Вытащив атрама
нт из огня, он посмотрел Эллен прямо в глаза, и ее сердце бешено забилось. О
тведя взгляд, он взял деревянную плошку и растер в ней атрамант железным
молоточком. Ц Добавим одну треть соли и немного мочи. Ц Усмехнувшись, Д
жоселин взял флакончик с мочой, смешал все до кашеобразного состояния и
покрыл всем этим золоченую ножку чаши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175