Ц Ну, положим, не тренировками, а оруженосцами! Ц Роза рассмеялась, немн
ого покраснев.
Ц Вскоре стемнеет, и они прекратят тренироваться, потому что будет плох
о видно. И тебе, кстати, тоже! Ц У Эллен явно улучшилось настроение.
По пути к площади девочки прошли мимо крепостных ворот.
Ц Слушай, он до сих пор там! Ц пробормотала изумленная Эллен, увидев, как
Гийом все так же гордо стоит на пеньке.
Ц Нет, он не в моем вкусе. И черты лица у него какие-то грубые. Мне больше нр
авятся хорошенькие мальчики. Как, например, вон тот. Ц Роза смущенно указ
ала на слащавого вида парнишку ее возраста.
Ц По-моему, его зовут Тибалт, Ц заговорщически шепнула подруге Эллен.
Ц Да уж, это имя я запомню, Ц хихикнув, сказала Роза.

Танкарвилль, лето 1163 года
Лето было холодным. Последние несколько дней небо было затянуто тучами,
постоянно шел дождь. Дождливый июнь, который никак не хотел становиться
солнечным, нагонял на Эллен печаль. А тут еще у Розы не было времени на под
ругу Ц ей приходилось много работать, потому что в замке ждали гостей. Эл
лен скучала. Она решила прогуляться до площади, но было воскресенье, и ору
женосцы не тренировались. Когда она уже хотела пойти обратно в кузницу, т
о услышала разговор двух оруженосцев, которые проходили мимо: по их слов
ам, один из мастеров фехтования искал какого-нибудь мальчишку из деревн
и, который должен был нападать на оруженосцев с длинной палкой. Мальчишк
и расхохотались и стали обсуждать, как всыплют деревенскому наглецу, есл
и тот посмеет бросить им вызов. Дальше Эллен слушать не стала, а сразу же б
росилась бежать. Она работала у Донована уже больше года, и давно знала, чт
о на самом деле он добряк. Он просто должен разрешить ей попытаться это сд
елать! Эллен еще никогда не сражалась с палкой, но дело было не в самом сра
жении, и не в пенни, которое обещали заплатить в случае победы. Эллен хотел
ось попасть на площадь, чтобы вблизи изучить приемы фехтования на мечах.
Девочка втайне надеялась, что, если она проявит достаточную ловкость, то
ей позволят обучаться приемам боя на мечах вместе с оруженосцами. И тогд
а она сможет делать оружие еще лучше.
Эллен принялась уговаривать Донована, уверяя его, что это совершенно не
опасно, потому что мальчики тренировались с деревянными мечами. Кузнец б
ыл не в восторге от ее затеи, но все-таки дал свое согласие на это, и на след
ующий день Эллен пошла на тренировку.
Наставника оруженосцев сэра Ансгара называли Уром, что по-норманнски оз
начало «медведь». Эллен задумалась: дали ли ему это имя родители, зная, как
им сильным он вырастет, или, наоборот, Ур стал таким сильным, чтобы оправда
ть свое имя? Мысль о том, что это может быть не имя, а прозвище, в голову дево
чке не пришла. Ур был высоким и сильным, как и все мастера меча, но при этом к
азался неуклюжим. Возможно, из-за этого его немного недооценивали. Ур был
хитрым, грубым и, вопреки ожиданиям, поразительно быстрым. Ему нравилось
изматывать молодых оруженосцев, пока те не падали, обессиленные, на земл
ю. Он наслаждался страхом мальчишек. Ур был хладнокровным, расчетливым в
оином и поразительно хорошим тактиком. Так как мальчишки боялись его, ка
к дьявола, они внимательно его слушали, и старались сделать все, чтобы он б
ыл доволен. В результате они быстро всему учились. Эллен тоже боялась Ура.
В конце концов, она впервые сражалась с пажами, и у нее не было ни малейшег
о представления о том, как обращаться с палкой.
Ц Ты так размахиваешь этой штукой, словно хочешь разогнать стадо свине
й. Ты должен обращать внимание на все вокруг! Ц возмутился Ур и, подбежав
к Эллен, напал на нее.
Его меч был настоящим, и он быстрыми ударами изрубил ее палку в мелкие щеп
ки. Мальчишки-пажи развлекались Ц на этот раз не они были мишенью для его
нападок.
Ц У нас тут не девичник, и мы не вышивать собрались! Ц заорал на нее Ур.
Эллен вздрогнула. Неужели она как-то выдала себя? На мгновение девочку ох
ватила паника.
Ур вырвал остаток палки у нее из руки с такой силой, что она чуть не упала.

Ц Либо старайся и не лови ворон, либо убирайся отсюда. За пенни я могу най
ти себе парня попроворнее.
Эллен постаралась принять как можно более мужественный вид.
Ц Да, сэр, я буду стараться, Ц гордо заявила она.
Ур заставлял мальчишек Ц одного за другим Ц нападать на Эллен. Девочке
пришлось нелегко. От ярости и боли у нее слезы наворачивались на глаза, ко
гда она раз за разом падала на землю. Единственным, кто дружелюбно протян
ул ей руку и помог встать, был Тибалт Ц мальчишка, который так понравился
Розе. У него были песочно-желтые волосы, которые на норманнский манер был
и подстрижены «под горшок». Она заглянула в глубину его карих глаз с золо
тистыми искорками. Тибалт, должно быть, заметил предательски блеснувшие
слезы в глазах Эллен и прошептал ей:
Ц Ур нас тут уже всех довел до отчаяния, так что выше голову. Не доставляй
ему удовольствия видеть, как ты плачешь.
Эллен с благодарностью взглянула на мальчика и кивнула. Хотя она старала
сь взять себя в руки, все же слезинка скатилась по ее щеке. Она поспешно от
ерла ее рукавом, чтобы никто этого не увидел.
После того как она встала, Тибалт выпустил ее руку и взглянул на нее с неож
иданным раздражением, а затем развернулся и отошел.
Когда Эллен на следующий день снова пришла драться, Тибалт начал громко
ее дразнить.
Ц Слушай, почему ты надо мной издеваешься? Я думал, мы можем стать друзья
ми, Ц с возмущением спросила она у Тибалта, когда пришла его очередь на н
ее нападать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175