— Вы что, разглядываете новый линолеум?
— Что? — Минчен провел языком по своим высохшим губам и попытался улыбнуться. — Откуда ты знаешь, что он новый?
— Это очевидно, Джон, он ведь действительно новый!
— Да, во всех кабинетах несколько недель назад был обновлен линолеум.
Удовлетворенный ответом, Эллери продолжал ходить от стены к стене. Дверь вновь отворилась. Вошли два санитара с носилками.
Их лица были бледными, движения резкими.Пока они вытаскивали труп из кресла, Эллери остановился у окна, нахмурился, потом внимательно посмотрел на письменный стол, стоявший в кабинете наискось. Его глаза сузились, и он приблизился к возившимся с трупом санитарам. Пока они укладывали непослушное, безжизненное тело на носилки, Эллери неожиданно повернулся к своим коллегам и громко сказал:
— Знаете, позади письменного стола по правилам должно быть окно!
Все удивленно подняли на него глаза.
— Что там у тебя жужжит в голове, сынок? — сказал инспектор Квин.
Минчен невесело засмеялся:
— Ты тоже не выдерживаешь, дружище! Ведь там никогда окна не было!
Эллери покачал головой.
— Это архитектурное упущение, которое меня беспокоит. Очень жаль, что бедный Жаннэ не выполнял девиз, написанный на кольце Платона. Кажется, он так звучал: «Лучше не иметь плохих привычек, чем их изживать».
Прошло несколько часов. Маленькая группа неторопливых людей, окутанная дымом, все еще сидела в кабинете покойного. По их каменным лицам, морщинистым лбам и сгорбленным фигурам было ясно, что они признали свое бессилие, что убийство доктора Жаннэ было так же далеко от раскрытия, как и убийство Абби Дурн. Комиссар полиции ушел с лицом пепельного цвета. Подавленный Хар-пер еще раньше отправился сообщить новость своей газете. Одновременно с ним покинул больницу Самсон. С глазами, полными беспокойства, он спешно отправился в свое ведомство, чтобы подготовиться к неизбежной встрече с прессой.
Сержант Вели все еще суетился в коридорах, собирая факты и свидетельские показания. Ему удалось установить, что злополучная проволока была того же сорта, как и в первом убийстве. Не узнав ничего другого, сержант продолжал поиски улик, но пока без успеха.
В комнате оставались инспектор Квин, Эллери, доктор Минчен и медсестра Люси Прайс — помощница покойного, Молодую женщину вызвали срочно, чтобы стенографировать выводы инспектора.
Из четырех присутствующих, не считая доктора Минчена, который находился в подавленном состоянии. Эллери казался взволнованным больше всех. Его лицо приобрело сосредоточенное, мученическое выражение. Глаза отражали внутреннюю боль. Он сидел около единственного окна, сгорбившись на стуле.
— Вы готовы, мисс Прайс? — буркнул инспектор. Медсестра, сидевшая за своим маленьким письменным столиком с открытым блокнотом и остро отточенным карандашом наготове, выглядела испуганно. Она побледнела, руки ее тряслись. Молодая женщина уткнулась в блокнот, стараясь не смотреть на безмолвный письменный стол, стоявший по другую сторону кабинета, где совсем недавно разыгралась трагедия.
— Запишите следующее, — начал инспектор. Он шагал перед ней, высоко подняв брови и заложив руки за спину. — Филипп Мор-гаус обнаружил Тело. Подробности: около 9.45 Моргаус прибыл в больницу, имея при себе портфель. Он намеревался повидаться с доктором Жаннэ и поговорить по поводу его доли в наследстве Дурн. Швейцар Исаак Коб видел, как он входил в больницу. Время совпадает. Дежурная телефонистка на коммутаторе соединилась с кабинетом Жаннэ и передала, что Моргаус желает видеть доктора. Голос, несомненно принадлежавший Жаннэ, — подчеркните это, мисс Прайс, — ответил, что в данное время он безумно занят. Жаннэ сказал, что скоро освободится, и просил Моргауса подождать. Моргаус выразил неудовольствие по этому поводу, сказала телефонистка, но решил подождать. Коб видел, как из вестибюля он прошел в комнату ожидания и сел там... Я не слишком быстро?
— Нет, нет, сэр.
— Добавьте следующее замечание, — продолжал инспектор. — Коб не может поклясться, что после этого Моргаус ни на минуту не покидал комнату ожидания. Коб дежурил в вестибюле. В комнате ожидания имеется вторая дверь, выходящая в Южный коридор. Она дает возможность тому, кто находится в комнате ожидания, незаметно выйти.
Продолжение подробностей: Моргаус утверждает, что сидел в комнате ожидания около получаса, то есть примерно до 10.15. Затем вышел в вестибюль, прошел в комнату дежурного и попросил телефонистку еще раз позвонить Жаннэ. Телефонистка позвонила, но никакого ответа не последовало.
Моргаус в крайнем раздражении пересек Южный коридор и постучал в дверь Жаннэ. Ответа не было. Увидев это, Коб подошел к Моргаусу, чтобы попросить его не нарушать порядок. Полицейский Моран, дежуривший у главного входа, пришел на шум. Моргаус спрашивал, не выходил ли Жаннэ из своего кабинета за последние
полчаса. Коб ответил, что не видел Жаннэ, но утверждать не может, так как не следил за его кабинетом. Моргаус высказал предположение, что, может быть, с Жаннэ что-то случилось. Коб ничего не ответил. Моран попробовал открыть дверь и обнаружил, что она не заперта.
Коб, Моргаус и Моран вошли в кабинет и увидели труп Жаннэ. Коб сразу поднял тревогу, Моран позвал сыщиков, находившихся в больнице. В этот момент пришел в здание больницы доктор Минчен. До прихода официальных властей Минчен принял необходимые меры. Несколькими минутами позже в больницу прибыл Эллери Квин. Все записали, мисс Прайс?
— Да, сэр.
Минчен сидел со скрещенными ногами, кусая большой палец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60