Мне кажется, твой лейтенант-ирландец достаточно опытен, ч
тобы догадаться, где ты и что с тобой случилось.
Джеймс помолчал немного, затем ответил:
Ц У «Аргонавта» есть другие дела.
Ц Так ты поехал бы с ними, завершил эти самые «дела», о которых мне явно не
положено знать, а потом вы вместе расправились бы с Мэллори. Почему ты реш
ил все делать в одиночку?
Диана ждала, что он зарычит на нее или вообще откажется отвечать, но он тих
о сказал:
Ц Потому что это касалось меня лично.
Ц Но ты же все равно отпустил его!
Он весь напрягся, костяшки пальцев побелели.
Ц Да, и теперь все кончено.
Джеймс говорил, сдерживая эмоции. Диана повернулась и внимательно посмо
трела ему в глаза: взгляд был таким же застывшим и пустым, как вчера, когда
она пришла в его спальню.
Ц Ты говоришь так, словно тебя это не волнует! Ц выпалила она со злостью.

Ц Но это действительно не важно, Ц жестко ответил Джеймс. Ц Убийство М
эллори не воскресило бы жену Пола, не вернуло бы жизнь и счастье моему бра
ту! Такие подвиги не в моих силах, и будь я хоть трижды великим охотником н
а пиратов, семью этим не вернешь.
Ей стало очень больно от этих слов, наполненных глубокой печалью и ненав
истью.
Ц Ты… ты хотел отомстить за нее.
Ц Месть Ц пустая трата времени, я всегда это знал. Но у меня не было выбор
а.
Диана понимала его: она вспомнила свои жалкие попытки проучить Эдварда У
эрдинга, который никогда не любил ее. Отвечая на флирт поклонников, она ве
ла себя вызывающе, и весь этот театр служил единственной цели Ц наказат
ь безразличного мужа, попытаться обратить на себя хоть чуточку внимания
. Тщетно.
Ц Выбор всегда есть, Ц мягко сказала она. Ц Но мы оба решили мстить.
Джеймс сильно нахмурился. Диана нежно провела пальцами по его лицу, слов
но хотела очистить его от неприятных мыслей. Джеймс ничего не сказал, а в г
лазах осталось прежнее замкнутое выражение. Затем, снова поправив парус
, он пересел на другую скамейку и задумчиво уставился в бескрайний океан.


Глава 15

Ранним утром судно причалило в Плимуте. Диана так устала, что почти спала
на ходу, и Джеймсу пришлось поддерживать ее, пока они шли к трактиру. Сейча
с она мечтала лишь о кровати и очень надеялась, что друзья Джеймса, или с к
ем он там говорил, дадут им комнату, чтобы хоть немного поспать. Но нет, пут
ь продолжался Ц из трактира их повел дальше мужчина, бубнивший с ужасны
м акцентом.
Затем они оказались в какой-то мрачной деревне, а после была еще одна таве
рна с пухлой и практически беззубой хозяйкой. Она проводила гостей навер
х, и пока они шли по лестнице, Диана держалась за стены, чтобы не скатиться
вниз. Но этого и не могло произойти Ц сзади был Джеймс, он держал ее за рук
у и не позволил бы упасть.
И вот наконец-то спасение! Им предоставили отдельную комнату с камином и
огромной кроватью. Диана уже не помнила, где и зачем находится, мысли бесп
орядочно вертелись в измученной голове. Вспомнился прошлый год Ц неуже
ли это было так давно? Может, ей все это приснилось и она сейчас в том самом
трактире будет кидать еду в Джеймса Ардмора, после чего они разделят стр
астный поцелуй. Ах, да… тут где-то на полу должен быть разлитый суп. Видимо,
его уже вытерли.
Джеймс поднял ее на руки и перенес на кровать. Он помог ей разуться, накрыл
одеялом и собрался уходить. Диана протянула к нему ослабевшие руки.
Ц Хочешь, чтобы я остался? Ц спросил он с тем мягким, нежным акцентом, кот
орый она так любила.
Говорить Диана была не в силах, поэтому лишь вяло кивнула.
Ц Ладно, Ц ответил Джеймс, недовольно вздохнув.
Он разделся. Диана в полудреме любовалась призрачными очертаниями его к
расивого обнаженного тела, освещенного ярким пламенем свечей. Джеймс бы
л рядом, он залез под одеяло и крепко обнял ее. Удовлетворенно вздохнув, Ди
ана крепко заснула.
Весьма бдительно охраняя ее сон, Джеймс размышлял о тех коварных вопроса
х, которыми она забросала его на судне. Диана видела его насквозь, и это жу
тко нервировало. Даже в прошлом году, когда он похитил ее, она не дала ему п
окоя! Нет, лучше бросить эту затею, найти какую-нибудь женщину, которая ни
чего не знает о нем, получать физическое удовольствие и забыть о существ
овании Дианы Уэрдинг.
Легко сказать, черт возьми!
Ночь выдалась очень тихой. Деревня находилась примерно в миле от берега
Ц слишком далеко, чтобы расслышать знакомый шум волн и прибоя.
Джеймс передал сообщение своему деревенскому другу, Огастусу Толливер
у, и тот немедленно послал в Плимут за врачом, который должен был появитьс
я здесь утром, после завтрака. Огастус… забавное имя для того, кто чинит ры
бацкие сети. Конечно, у него была и другая профессия, как у многих жителей
этого побережья.
Очень хотелось услышать новости с «Аргонавта», но пока Джеймс доверял то
лько Толливеру и его жене. Случайным людям не следовало знать, что он врем
енно покинул команду. Завтра он осторожно наведет справки. Хоть он и проп
устил назначенную встречу с «Аргонавтом», ему было известно, что О'Малли
и Хендерсон все еще слонялись где-то поблизости.
Он лежал с закрытыми глазами, борясь со сном: надо было дождаться ответа о
т Толливера. Принимая приглашение Дианы, Джеймс колебался только потому
, что хотел все время быть начеку и не отвлекаться. Хотя… хм, так тоже было с
овсем не плохо. Ночь выдалась длинная, тихая, и он успел подумать об очень
многих вещах и построить планы на ближайшее будущее: как можно скорее на
йти «Аргонавт» и доставить на борт Диану;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82