А я мог предотв
ратить его смерть. Каково мне было, как думаешь? Ц Он горько усмехнулся.
Ц Я вечно гордился тем, что никогда не испытываю жалости, но на самом деле
это ощущение всегда живет во мне. Ц В его зеленых глазах снова образовал
ась пустота, которую Диана видела, когда вошла в его спальню вчера ночью. О
н с унынием продолжил: Ц По крайней мере Изабо тебя простила. А Пол никогд
а этого не сделает. Моя сестра тоже. Кстати, это одна из причин, по которой м
ы с ней не ладим.
Ц Это нечестно с ее стороны.
Джеймс пожал плечами.
Ц Ну, она тоже чувствует вину. После того как погибла жена Пола, Онория за
ставила его отправиться на поиски убийцы. Она знает, какой должна быть ра
сплата, в нашей семье обид не прощают.
Закончив свою речь, Джеймс уставился в одну точку и молча водил пальцем п
о ее животу.
Ц А почему ты сказал, что я не забеременею от тебя? Ц спросила Диана.
Он выглядел печальным.
Ц Я не хочу об этом говорить. Мужчине сложно признать негодность его сем
ени.
Ц Но откуда тебе знать?
Ц Скажем так, у меня есть на то причина, Ц ответил Джеймс, глядя на нее с и
ронией.
Ц Потому что ни одна из твоих любовниц не рожала?
Ц Что-то в этом роде.
Ц Может, они сами были бесплодны? У женщин такое случается.
Ц Но не у стольких же.
Она села в постели.
Ц Боже мой, Джеймс!
Ц Нет, я не собираюсь называть тебе точное число.
Ц Думаешь, я так плохо воспитана, чтобы устраивать допрос?
Ц Дорогая, ты чертовски любопытна, как бы тщательно это ни скрывала. Ц О
н поцеловал ее. Ц Перевернись.
Ц Что?
Ц Перевернись. Хочу еще кое-что тебе показать.
Диана посмотрела в окно.
Ц Нет, уже почти утро. Не надо ничего показывать.
Ц Вот именно, что почти.
Ц Джеймс…
Ц Что случилось? Устала?
Ц Нет, не очень…
Ц Тогда переворачивайся!
Она недовольно фыркнула, но послушалась. Горя от предвкушения, Диана рас
правила простыню, устраиваясь поудобнее, что было не так уж важно. Без вся
кого предупреждения Джеймс взял ее за бедра, резко притянул к себе и воше
л в нее одним резким движением.
У нее расширились глаза, и вздох, вырвавшийся из легких, перерос в сладост
ный стон. Диана поняла, что удовольствие, испытанное этой ночью, было лишь
крохотной долей, и впереди таилось еще множество удивительных, волнующи
х открытий. Но сейчас все эти мысли расплывались, как туман, и думать хотел
ось лишь о том, что Джеймс был в ней, горячий и страстный.
Извиваясь от неистового трения, Диана схватила в кулак простыню и засуну
ла ее себе в рот, заглушая собственный крик.
Ц Милая, ты все еще любишь меня? Ц с легкой усмешкой спросил он.
Она не помнила, какой ответ прокричала, но он, кажется, остался доволен.
Закончив, Джеймс лег ей на спину, неустанно целовал волосы и шепотом повт
орял ее имя. Медленно-медленно Диана заставила себя вернуться из далеко
го волшебного царства, путь в которое он щедро открыл для нее. Она снова по
чувствовала под собой мятые простыни и влажную подушку; рассветный бриз
щекотал вспотевшее тело.
Ей нравилось лежать под ним. Он был тяжелый, но очень удобный, сильный и та
кой красивый, что она готова была провести хоть всю жизнь у него под боком
, свернувшись калачиком.
Джеймс устроился рядом, нежно прикасаясь губами к ее коже.
Ц Можно мы теперь поспим? Ц прошептала Диана. Она ощутила на спине тепл
ый выдох.
Ц Да, теперь я разрешу тебе поспать, Ц ответил он, тихо смеясь.
Ц Большое спасибо…
Она уже утопала в крепких объятиях Морфея, когда сквозь сон послышался е
го ответ:
Ц Всегда пожалуйста, милая.

Солнце ярко светило в окно столовой, наполненной соблазнительными аром
атами: толсто нарезанный хлеб с козьим сыром, апельсины только что с ветк
и, джем из ранних ягод, бекон и, конечно, свежий крепкий кофе с сахаром. Джей
мс положил на свою тарелку все, до чего мог дотянуться, и приступил к завтр
аку.
Адмирал сидел рядом, изображая увлеченное чтение газеты, выпущенной пол
года назад. Они должны были о многом поговорить, но сейчас Джеймса больше
волновала еда. Впервые в жизни он чувствовал столь сильный голод Ц возм
ожно, еще и потому, что прошедшей ночью в нем открылось огромное количест
во потайных дверей, о которых он не подозревал раньше.
Диана разрушила в его представлении барьер между физической любовью и э
моциями. Теперь он узнал, каким прекрасным бывает чувство одновременног
о удовольствия в душе и в теле.
Размышляя, он положил себе новую порцию бекона, взял мятное желе и еще нес
колько кусочков хлеба.
Ц Миссис Прингл замечательно готовит, Ц сказал он. Адмирал опустил газ
ету и взглянул на него.
Ц Этот корабль?
Джеймс прожевал хлеб и перешел к сочному апельсину.
Ц Да. С ним что-то не так?
Ц Он очень удобно появился: именно в тот момент, когда тебе было нужно.
Ц Да, это удобно, Ц согласился Джеймс. Локвуд отложил газету в сторону.

Ц И как долго ты планировал это маленькое приключение?
Ц Много лет.
Ц Ты заставляешь обстоятельства работать на тебя, так?
Ц Стараюсь. Ц Джеймс выстроил дольки апельсина в аккуратную шеренгу.
Ц У вас тоже немало тайн, адмирал.
Ц Что ты теперь собираешься делать?
Ц Уйду. Оставаться здесь с Мэллори Ц плохая идея. Ради вас я оставил его
в живых, но боюсь снова потерять терпение.
Ц Теперь это не важно. Ц Адмирал угрюмо смотрел на Джеймса. Ц Мэллори м
ертв. Сегодня утром он выпил почти всю настойку опия.

Глава 14

Ц Проклятие!
Ц Ты поведал ужасную историю, Джеймс. Глубоко в сердце я верил, что Мэлло
ри исправился, но ты тоже был прав Ц это не зачеркивает его преступлений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82