Ч Любимый, все-таки ты не послушал моих советов и перепил энергии. Не чув
ствуешь похмелья?
Ч Немного есть, Ч признался Тарх. Ч Не беспокойся, это терпимо.
Он был наивен Ч Кабурина вовсе не о нем тревожилась. Истинная причина ее
заботы стала понятна, когда ведьма с жаром вскричала:
Ч Зачем же терпеть Ч скинь мне один ранг!
Ч Не беспокойся, Ч печально усмехаясь, повторил оборотень, Ч Это прост
ое опьянение. Состояние, согласись, довольно приятное.
Ч Откуда мне знать, Ч разочарованно проворчала она, переворачиваясь на
другой бок. Ч Я, как тебе известно, алкоголем не балуюсь.

Глава 18

НОЧЬ ДЛИННЫХ КЛЫКОВ

Наступило утро, но было по-прежнему темно, словно ночь не кончилась. Дымы п
ожаров застилали небо, и лишь языки пламени освещали развалины своим тем
но-красным мерцанием, от чего казалось, что сбывается пророчество о прих
оде Багровой Тьмы.
С позиций приходили неутешительные донесения Ч противник по-прежнему
вдвое превосходил Темных количеством бойцов. Дважды за утро пытались Ми
штпор и Тарх перегруппировать подразделения, чтобы создать перевес на н
аправлениях удара, но всякий раз Светлые успевали сосредоточить свои ба
нды на этих участках.
Ч Светлых кто-то наводит, Ч хмуро проговорила Кабурина. Ч Поэтому они з
нают, где стоит каждый наш отряд и сколько в нем клинков, а потому безошибо
чно бьют нас в слабые места. Всякий раз сосредотачивают превосходящие си
лы.
Ч С чего ты взяла? Ч опешил Миштпор.
Ч Очевидно для любого, кто понимает работу разведки.
Воевода вопросительно посмотрел на Тарха, тот пожал плечами. Кабурина лу
чше них разбиралась в таких вопросах. Если профессиональная шпионка счи
тает, что среди Темных завелся предатель Ч значит, так и есть.
Прибыл гонец из городского центра, где фланг когорты Данза касался секто
ра, занятого дружинами Ордена Благолепия. Данз сообщал, что Шудлай зовет
Миштпора на переговоры. Ч Лучше ты иди, Ч предложил воевода Тарху. Ч А я
прогуляюсь к Астаху. Поищу слабые места, куда можно ударить.
Разумеется, Бергот и Кабурина отправились с начальником штаба. Мальчишк
а-вестовой словно ревновал ведьму к Тарху и всю дорогу повторял, что войн
а не женское дело, а потому бабам положено сидеть на кухне. Кабурина долго
не обращала внимания на его нытье, но потом вдруг обиделась на очередную
глупость и пообещала отшлепать. Возмущенный десяточник взвыл:
Ч А не ты ли Светлым на нас стучишь? Возле штаба вертишься, все планы выню
хиваешь...
Ч Ты, между прочим, тоже при командирах околачиваешься, Ч огрызнулась К
абурина. Ч Слишком много для своего ранга знаешь.
Ч Заткнитесь, пожалуйста, пока я не выпорол обоих, Ч пообещал оборотень.
Ч Я про вас уже думал и считаю невиновными. Из штаба доносов к Светлым не
уходило Ч за этим Корда следит.
Ведьма подхватила мысль на лету:
Ч Стало быть, изменник сшивается возле командира какой-нибудь когорты.
Но -какой именно?
Ч Похоже, что во всех трех, Ч вздохнул Тарх. Ч Сначала попал в засаду Тиб
рел, потом Ч Данза подловили, а на рассвете мы начали рокировку когорты А
стаха, но Светлые невероятным образом нас упредили.
Немного поразмыслив, Кабурина возразила:
Ч Утром Тибрел устроил успешный набег, чтобы встретить отряды, которые
пришли из глубинки, и Светлые проморгали его атаку. Я думаю, миленький мой
, что шпион переходит из когорты в когорту. Вчера днем он был у Тибрела, а на
рассвете перебрался к Астаху.
Храм Благолепия охранялся караулом многочисленным, но не слишком приго
дным для чародейской войны. С давних времен сторону Серых принимали не с
амые могучие маги, так что в команде Шудлая не имелось гипернатуралов си
льнее шестерочника. По слухам, даже верховный жрец общеимперского Орден
а пребывал всего-то во втором ранге. Зная об этом, Тарх вступил в капище ло
жной идеи без опаски Ч здесь не могли причинить ему зла.
Ч Ты стал главным в своей расцветке? Ч хмуро спросил, увидав его, Шудлай.

Ч Одним из главных.
Предводитель Серых замер в недоумении, потом махнул рукой, приглашая Тем
ных садиться к столу. От угощения гости отказались, и Шудлай сказал:
Ч Смутное время.
Ч Ну да, кровь потоками, братоубийство, гибель культуры, хаос и приближен
ие Мрака. Ч Оборотень нетерпеливо поморщился. Ч Давай-ка ближе к делу.
Ч Вы снова торопитесь, Ч со вздохом произнес Шудлай. Ч Меня всегда смущ
ал прагматизм Темных. Вы стараетесь решать проблемы без всестороннего р
ассмотрения, словно заранее убеждены в собственной правоте.
Ч Так и есть. Ч Тарх строго покосился на рассмеявшуюся Кабурину. Ч Ты по
звал нас, чтобы поболтать о философии?
Отрицательно качнув головой, Шудлай ошарашил собеседников неожиданным
известием:
Ч Светлые пригрозили нам истреблением, если мы не поддержим их. Якобы за
втра к вечеру прилетят корабли из Аждо-Тика, и тогда каждый маг, не присягн
увший Свету, подвергнется каре.
Ч Тебе угрожал Вабланг?
Ч Нет. Оза-Джабира прислала письмо с угрозами Высшему Кругу Благолепия
в Мишвенде. Иерархи Ордена ответили отказом и призвали к мирному решению
вашего конфликта, но Светлые разрушили столичный храм. Я получил обрывк
и мысленного послания Ч члены Высшего Круга убиты.
Судьба Серых мало беспокоила Тарха. Но если Шудлай сказал правду, это озн
ачало, что Светлые контролируют ситуацию в Мишвенде. Оборотень посмотре
л на Кабурину, и та мысленно передала: «Светлые по меньшей мере закрепили
сь в восточной части города, где находился храм Благолепия».
Ч Мои соболезнования, Ч буркнул Тарх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131