утащи
л все деньги, золотую цепочку, сережки с красивыми камушками. Положил все
сокровища в карман и говорит, поигрывая ножом...
Ч Погоди, Ч удивилась Лейла. Ч У этого зверя были карманы?
Ч У него много чего было, Ч фыркнула Тата. Ч Косая сажень в плечах, череп
светится, как у собаки мертвого герцога... И одет был в лохмотья, а в кармана
х маму с папой спрятать можно.
Все окончательно запутались, и прагматичная Зяма предложила заняться д
елом, потому как время идет, и скоро старший пришлет новых клиентов.
Решительно встав, Тарх высыпал на стол деньги и сказал, зевая:
Ч Пойду-ка я спать. Продолжайте без меня.
По ночному городу он шел с опаской. Следовало ждать, что разборки между ма
гами перекинутся на городские улицы, продолжась в традиционной форме уб
ийств из-за угла. Поэтому Тарх был настороже Ч тем более что Светлые поче
му-то загорелись навязчивой манией прикончить конкретно Тархошамрахуд
ана.
Полный самых отвратительных предчувствий, он выбрал маршрут по местам, г
де в такое время бывает людно, хоть и не слишком. На пустой улице убийца уй
дет, никем не замеченный, в густой толпе Ч растворится. Свидетелей должн
о быть в меру, и тогда наемник не решится напасть.
Так и вышло Ч на Тарха не покушались. Впрочем, не исключено, что никто и не
собирался убивать оборотня. По крайней мере в этот вечер. Разок-другой по
падались навстречу Светлые, но враждебности не проявляли. На-верное, при
кидывались, чтобы бдительность усыпить.
С настоящей бурей негативных эмоций он столкнулся возле собственного д
ома. Неприязнь и презрение буквально бурлили вокруг монументальной фиг
уры, закутавшейся в темный плащ с надвинутым на глаза капюшоном. Фигура н
етерпеливо прохаживалась перед крыльцом.
Ч Главный, это ты? Ч вежливо поинтересовался Тарх. Ч Случайно не ко мне
пришел?
Ч А к кому же еще? Ч прошипел Миштпор. Ч Третий час торчу, как верстовой с
толб посреди тундры!
Ч Проходи...
Отперев дверь, оборотень шагнул в сторону, уступая проход суровому гостю
. Миштпор скользнул брезгливым взглядом по небогатой обстановке, с явным
трудом удержавшись от критических замечаний. Мебель в квартирке была чу
ть ли не времен Последней Битвы, голые стены нуждались в ремонте. Разве чт
о книжные шкафы с рядами фолиантов украшали обстановку, да и те Ч зрелищ
е на любителя.
Книги не заинтересовали Главного, и отставной премьер-майор буркнул:
Ч Готовится экспедиция на Купол.
Ч Я знаю.
Ч Помолчи! Мы знаем, что ты включен в состав экспедиции. Следи за ними. Есл
и будет нужно, убей. Они не должны увидеть пещеру Последней Битвы.
Ч Они не увидят пещеру!
Ч И еще... Ч Миштпор понизил голос: Ч Подонок Балыглу покалечил нашего с
обрата.
Ч Это я тоже знаю. У меня на глазах произошло.
Ч Да заткнись же ты, всезнайка поганый! Ч заорал разъяренный предводит
ель.
Это было уже чересчур. Даже восьмерочники имеют право на чувство собстве
нного достоинства.
Ч Если я поганый и если я должен слушать тебя, заткнувшись, то можешь со м
ной вовсе не разговаривать! Ч заявил Тарх.
Миштпор скрипнул зубами, сверля дерзкого низко-разрядника тяжелым взгл
ядом, полным свирепого презрения. Потом проговорил мрачно и злобно:
Ч Иногда бывает польза даже от ничтожеств, вроде тебя. Отомстить надо за
нашего парня, а ты умеешь проворачивать такие дела.
Тарх мигом забыл обиду Ч не зря же вырос среди вергов.
Ч Это всегда пожалуйста! Он нашего покалечил Ч и мы его покалечим. Тольк
о... Ч Оборотень подмигнул. Ч Будь моя воля, загрыз бы до смерти.
Ч О том и речь. Ч Миштпор зловеще усмехнулся. Ч Месть должна быть жесток
ой, чтобы все запомнили, как опасно Темных трогать. Он ведь не простого гор
ожанина изувечил, а Глонта.
Имя было незнакомым, и Тарх осторожно переспросил:
Ч Кто это?
Ч Не знаешь? Ч подивился глава губернских Темных. Ч Глонт Ч сын Ланка,
нашего чудо-доктора.

Глава 5

БЛАГОРОДНОЕ ДЕЛО

Свет заката из окошка падал на книжные листы. Лежа на диване, Тарх перечит
ывал «Владыку смертных» Ч жизнеописание своего тезки Ч царя Худана Ве
ликого. У стены поскрипывала раскачиваемая сквозняком приоткрытая две
рца книжного шкафа.
Библиотеку начали собирать еще его родители, хотя многие фолианты появи
лись в семье даже раньше, ибо были приобретены дедами или бабками. Когда-т
о маленький Тарх с трепетом взирал на увесистые тома, хранившие непостиж
имую мудрость, и мечтал прочитать хотя бы сотую их часть. К совершеннолет
ию он изучил почти все добытое предками старье, и почтения к бумаге, покры
той типографскими значками, сильно уменьшилось.
Когда родители, оставив город, перебрались в буколическую глушь, они заб
рали с собой часть книг, напоминавших им о временах молодости. Тарх не жал
ел об исчезнувших томах, ибо не нашел в них ничего интересного для себя. Ос
вободившиеся в шкафах места он заполнял даже в студенческие годы, тратя
на эту забаву добрую половину скудной стипендии. В те дни Тарх кое-как кор
мился за счет денег и продуктов, что изредка подбрасывали предки, но мог о
тдать последнее серебро за хорошую книгу.
Он старался собирать новые издания Ч труды по естественным наукам, исто
рию войн и шпионажа, учебники стратегического искусства, биографии вели
ких тиранов и полководцев. Были у него и особые книги, неведомые простым с
мертным, Ч маги писали их для магов. Эти тома он держал в заколдованном шк
афу, увидеть и открыть который мог лишь библиофил, обученный колдовскому
делу.
Отложив «Владыку смертных», Тарх скользнул взглядом по полкам, где тесни
лись пачки бумажных листов, одетых в толстый картон и свиную кожу с позол
отой и медными пряжками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131