Озабоченно покачав головой, Гамбрашондалар прикоснулся кончиками паль
цев к его вискам, надавил мизинцем на затылочную впадину, поводил растоп
ыренными ладонями в районе макушки и сердца. Затем строго произнес:
Ч Ты перестарался. Нельзя набирать Силу такими порциями. Недолго и орга
низм пережечь. Будь осторожнее, соблюдай режим Ч и за пару лет закрепишь
ся в семерочниках. Ч Маловато, Ч вздохнул оборотень. Ч Хочется быстрее.
Жаль, никто не знает, как управлять подобным феноменом.
Ч Ошибаешься, твоя способность откачивать Силу из жертв вовсе не уникал
ьна, Ч просветил его Рашон. Ч Такими способностями обладали многие, про
сто у тебя она развита намного сильнее, чем у любого известного мне гипер
натурала. Даже не знаю, в чем тут дело.
Ч Природа всегда компенсирует уродство какими-нибудь способностями. К
примеру, горбуны обладают большой физической силой...
Ч Прекрати! Ч профессор поморщился. Ч Ты вовсе не урод. Постарайся изба
виться от комплекса неполноценности. Ты Ч нормальный средний представ
итель нашего племени. Не больше, но и не меньше. Ты искренне веришь в право
ту Темного Пути, а это Ч большая редкость. Многие наши собратья не задумы
ваются над такими высокими материями и служат Тьме лишь по причине собст
венного происхождения. Родились Темными Ч вот и предались Тьме.
Ч Хочешь сказать, что они ненадежны?
Ч Всякое может случиться в тяжелый час, Ч уклончиво провозгласил учите
ль. Ч Слабые духом иногда ломаются. А дух слаб у тех, кто не имеет прочных у
беждений.
Ч Мне все равно не угнаться за чудо-магами с огромными врожденными спос
обностями, Ч сказал Тарх.
Ч Врожденная способность к магии Ч далеко не самое главное, Ч строго о
тветил старый ученый. Ч Лучше поговорим о насущных задачах. Ты упрашива
л, для чего устроен сегодняшний сбор...
Судя по высоте Героса над окраиной мира, долина с замком располагалась д
алеко на запад от Вергатила. Даже западнее, чем великий город Мишвенд.
Как объяснил Гамбрашондалар, руководство Тайного Совета Тьмы было всер
ьез обеспокоено признаками грядущего Сошествия Мрака. Высшие иерархи Т
емных понимали, что не готовы отразить неумолимое движение Небесной Рак
овины. Тем более Ч в условиях практически неизбежной войны со Светлыми.

Поэтому было решено провести серию подобных встреч с представителями п
ровинций, дабы проверить настроения и степень готовности на местах, поде
литься опытом, дать указания, растолковать официальные взгляды на событ
ия. Сегодня на тыловой базе Армии Великого Возмездия в лесах Дафгарской
губернии собрались Темные из трех губерний с разных концов империи: Верг
атила, Дафгара и Бесени. Всего Ч не менее двухсот собратьев в ранге от вос
ьмерочника и выше.
Когда про собрание сообщили в Вергатил, оказалось, что Тарх отправился в
экспедицию, и с ним нет связи. Недолго думая, Гамбрашондалар прогулялся н
а Купол и навел страх на великих ученых.
Ч В общем, дело Ч труба, Ч уныло резюмировал Тарх. Ч Все надежды Ч лишь
на своевременное пробуждение Темного Властителя.
Ч Не совсем, хотя возвращение Духа Чистого Разума серьезно помогло бы р
ешению наших проблем. Тем не менее у нас есть и другие задумки, так что... В о
бщем, поговорим, когда соберется научная секция.
Они подошли к замку, перед которым прогуливались Темные. Тарх увидел Хла
нда, Кенджибара, еще нескольких вергатильцев. Кенджибар, окруженный дово
льно плотным кольцом слушателей и слушательниц, увлеченно вещал:
-...вот вы спрашиваете, дескать, почему Темный Властитель не истребил всех
Светлых в прошлую эпоху, когда мы безраздельно правили этим миром? Филос
офы спорят об этом не меньше тысячи лет. Есть три концепции: либо он прояви
л непредусмотрительность, то есть допустил грубую ошибку, либо переборщ
ил с мягкосердечием, либо в этом поступке Властителя содержится сверхъе
стественная мудрость, которую мы не в силах постичь. Первое невозможно п
о определению, во второе также трудно поверить, остается расписаться- в с
лабости наших умишек.
После такого вступления философ-шестерочник скатился на вульгарно-при
митивную политграмоту, провозгласив, что Дух Чистого Разума, он же Темны
й Властитель, ведет народы Теллуса к высшей цели, которую они Ч как смерт
ные, так и гипернатуралы Ч постичь не в состоянии. Окончательное торжес
тво высших идеалов Тьмы будет означать возвращение долгожданного Золо
того Века.
От подобных детсадовских прокламаций Тарху свело скулы. К его радости, к
то-то из дафгарцев громко и ехидно задал оратору вполне уместный вопрос:

Ч Вы очень доступно пересказали учебник для начальной школы, но мы неод
нократно слышали эти прописи. Что вы скажете насчет Сошествия Мрака и ка
к его предотвратить?
Ч Истина не может померкнуть от частого повторения, Ч напыщенно изрек
Кенджибар, сурово поигрывая пышными бровями. Ч Что же касается Сошестви
я Мрака, то с этими вопросами обращайтесь к знатокам прикладного чародей
ства. С философской точки зрения подобных проблем не существует.
Потянув оборотня за рукав, профессор отвел Тарха в комендатуру, где обои
х занесли в списки прибывших, после чего выдали суточные и ключи от комна
т, где им предстояло прожить эти два дня. По дороге в апартаменты Гамбрашо
ндалар показал ученику столовую, торговый закуток, залы для мероприятий
, спортивно-тренировочный комплекс.
Ч А земляк твой, писатель, недалекий пустомеля, Ч сказал профессор. Ч От
дыхай. Через час встретимся за ужином, потом будет распределение по секц
иям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131