Не м
огло быть и речи о том, чтобы Темные и Светлые признали верховодство Серо
го пятерочника.
Однако, произнеся напыщенную глупость, Серый хотя бы раззадорил остальн
ых. Кисло поморщившись, Оз-Вабланг произнес:
Ч Очевидно, многие уже знают, в чем загвоздка. Иерархи обоих главных Орде
нов нашли способ избавиться от Раковины. Для этого нужно помириться на н
есколько дней. Могут ли Темные дать гарантию, что не нарушат перемирие?
Ч Я ни' на мизинец не доверяю вашему отродью! Ч взревел Миштпор. Ч Получ
ив власть над энергией Купола, вы вполне можете пустить луч не в Раковину,
а в нас.
Ч Я тоже не доверяю Темным! Ч сорвался на крик Вабланг. Ч Глупо верить в
рагу. Ланк бросил раздраженно:
Ч Глупо не договориться, когда всем угрожает одинаковая беда.
Еще немного, и они схватились бы врукопашную. Тарх поспешил вмешаться:
Ч Лучшей гарантией была бы демонстрация сторонами готовности к сотруд
ничеству. Например, постараемся хотя бы неделю воздерживаться от вражде
бных действий.
Мгновенным ответом на его предложение стало возмущенное хоровое ворча
ние. Но, поразмыслив, некоторые принялись в сомнении гримасничать и пока
чивать головами. Потом Кенджибар и Шудлай промямлили, что вообще-то така
я мысль заслуживает внимания.
Взгляды устремились на общинных вождей. Миштпор и Вабланг долго молчали
, напряженно раздумывая. Наконец воевода Темных выдавил через силу:
Ч Я готов попробовать.
Спустя минуту, хмурясь и дергая щекой, Оз-Вабланг тоже согласился отдать
приказ о недельном перемирии.
По толпе пронесся вихрь шепота. Напряжение немного отпустило: пусть согл
ашение будет соблюдаться недолго, но хоть сегодняшний пикник обойдется
без кровопролития. Ч Прошу всех к столам, Ч воззвал Шудлай. Ч Благое дел
о должно отметить в духе народных традиций.
Первым делом изголодавшийся с самого утра Тарх отхватил кусок кровяной
колбасы с чесночком и подтянул к своей тарелке несколько кусков хлеба. Р
ядом с колбасой он уложил на край тарелки пару ломтей сала, а также марино
ванные грибы, огурчики и капусту Ч лучше закуски под водочку еще не прид
умано.
Покончив с этой безделицей, оборотень потянулся за фаршированным ореха
ми океанским бычком, потом отпробовал салаты трех сортов. Следом отправи
лись на перемалывание челюстями вареные раки, свининка с гречневой каше
й, копченое мясо, запеченный фазан. Он ел всего понемногу, памятуя о положе
нных в конце пиршества традиционных вергатильских угощениях Ч шашлык
е и плове. Однако, как ни старался Тархошамрахудан, свободного места для к
улинарного апофеоза осталось не слишком много.
Рядом с ним по правую руку сидела Виклиса, Темная девяточница. По старой п
амяти она все время теребила Тарха, требуя подать ей очередной малюсеньк
ий кусочек какого-нибудь блюда. Она была намного моложе оборотня, но успе
ла стать известной в городе художницей. Ее портреты и пейзажи неплохо пр
одавались Ч благодаря слабым чарам изображения на картинах двигались,
и такая техника нравилась публике.
Девица не отличалась большим интеллектом и к тому же вела беспорядочную
жизнь. Давно, когда Тарх только-только вернулся из Мишвенда, у них закрути
лся роман, но Виклиса вскоре бросила его, увлекшись состоятельным купцом
-натуралом. При этом художница почему-то вбила в свою головку, что Тарх без
умно в нее влюблен. Как говорится, при такой внешности, могла быть и поумне
е.
Ч Музыку! Ч потребовала успевшая напиться Виклиса. Ч Раз уж мы помирил
ись, можно повеселиться!
Она всерьез решила вытащить оборотня в танцевальный круг, но вдруг, к рад
ости Тарха, заговорил доцент Оз-Куржук, Светлый шестерочник, преподававш
ий геологию в университете Вергатила. По слухам, невысокий крепко сложен
ный маг был большим знатоком чародейских кристаллов. Геолог хмуро прого
ворил:
Ч Многим, и мне в том числе, хочется прекратить вражду между оттенками. П
очти все мы надеемся тем или иным способом отбросить Мрак. Однако план, пр
едложенный Тайным Советом Тьмы, может оказаться гибельной авантюрой.
Ч По вашим сведениям, на Куполе нет таких месторождений? Ч быстро спрос
ил доктор Ланк.
Ч В том-то и дело, что есть, только сам Купол ненадежен... Ч Куржук картинно
развел руками и неожиданно обратился к оборотню: Ч Тархошамрахудан, не
давно ты побывал там. Какое впечатление оставляет толща куполита?
Вопрос прозвучал неожиданно. Тем более после солидной дозы горячительн
ого. Да и как расскажешь об океане впечатлений, нахлынувших после первог
о в жизни посещения Купола... Пожав плечами, Тарх сбивчиво заговорил:
Ч Поверхность куполитовой массы неровная. Наверняка толщина Купола не
одинакова на разных участках. Поэтому свет звезд искажается, и точные ас
трономические наблюдения с поверхности Теллуса невозможны. Без искаже
ний мы видим звезды лишь через Горловину...
Поморщившись, доцент отмахнулся, раздраженно процедив:
Ч Я спрашивал о другом. Вы не заметили, что вокруг монолитных вкраплений
куполит потрескался? Если снова пропустить Силу через эти кристаллы, пла
нетная крышка может разрушиться. Что тогда?
Ч Воздух начнет уходить, растекаясь по эфиру. Ч Тарх ужаснулся, предста
вляя последствия. Ч Сила тяготения не Удержит газовую оболочку планеты
. К тому же отколовшиеся куски будут падать на поверхность Теллуса.
Для большинства слушателей такие сложности были непонятны даже на трез
вую голову. Тем не менее народ заволновался, почуяв, что речь идет о чем-то
нехорошем.
Ч Вот именно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131