Транспаразовое лезвие без нажима рассекло кожу, вы
пустив струйку крови. Затрепетав, побледневший философ уставился на Тар
ха широко раскрытыми глазами.
Ч Ты можешь спасти свою шкуру, если честно ответишь на два простых вопро
са, Ч сказал штабс-капитан. Ч Первое: почему ты переметнулся на сторону С
ветлых? Второе: как ты передаешь им информацию о наших планах?
Предатель даже не стал отпираться. Дрожащими руками он достал из кармана
небольшую пластинку молочно-розового камня. Понятное дело Ч переговор
ник, настроенный на службу разведки противника.
Ч Убить мерзавца! Ч взревел воевода. Ч Сколько наших из-за него погибло!

Ч Я обещал ему жизнь, Ч решительно возразил начальник штаба. Ч Кенджиб
ар, передай своим хозяевам полезные сведения.
Разоблаченный безропотно отбарабанил в кристалл продиктованное сообщ
ение, что два батальона тяжелой пехоты и эскадрон рыцарской конницы Темн
ых под командованием полковника Ликтора движутся от базы Штайнбург и пр
ибудут в Вергатил через час.
Ч Прекратите бессмысленное сопротивление, Ч окрепшим голосом сказал
Кенджибар, убирая переговорник. Ч За Светлыми стоит мощь, которую Тьме н
е одолеть. Если вовремя сдадитесь, вас простят и даже поощрят. К примеру, м
еня пообещали сделать губернским предводителем оставшихся Темных, ког
да победят Светлые.
Ч Они собираются оставить на свободе какое-то количество наших? Ч засм
еялся Миштпор.
Ч Вынуждены. Почему-то нельзя уничтожить всех. Даже в Аждо-Тике не смогли
, Ч ответил убежденно предатель.
Слышать это было уже неинтересно, даже если Кенджибар говорил правду. Бе
з долгих разговоров Тарх вывел изменника во двор, где кровь стечет в фонт
ан, не оставив лишней грязи. Увидав, что он достает нож, Кенджибар отчаянно
завизжал:
Ч Ты обещал мне жизнь!
Ч У нас, оборотней, своеобразное чувство юмора, Ч засмеялся Тарх.
Под конец раннего обеда Мех донес из гарнизона: на холмах к северу от Верг
атила появилась батарея метательных машин, обстреливающая драконов, та
к что пилоты не решаются летать над теми местами.
Ч Оно и чувствуется, Ч буркнула Кабурина. Ч Изображение на карте совсе
м нечеткое.
Ч Туда и ударим, Ч решительно заявил Миштпор. Ч Там их основные силы, от
туда Светлые главный удар готовят.
Тарх поспешно возразил:
Ч На севере и северо-западе Светлые готовятся отражать мнимое наступле
ние Ликтора. Поэтому те батальоны про нас, можно сказать, забыли.
Рукояткой жезла он начертил оперативные направления. Серые наносят уда
р от своего храма вдоль проспекта, где Светлых совсем мало. Одновременно,
сосредоточив большую часть подразделений в центральном парке, Астах и Д
анз атакуют противника и продвигаются к дворцу губернатора, где соединя
ются с отрядами Шудлая, взяв Светлых в клещи. Перед группировкой Светлых
на участке Заклятых Кварталов остается лишь слабое прикрытие, и Тарх пре
дложил усилить оборону пригорода, послав туда самых сильных магов.
Ч Тем временем Тибрел и прибывшие из провинции отряды выдвигаются из пр
игорода, Ч продолжил он. Ч Исходя из обстановки мы направим когорту на с
амое важное направление.
Рассмотрев его тактическую схему, воевода скептически произнес:
Ч Ты забыл о двух моментах. Во-первых, с северо-востока, то есть от Старой К
репости, продвигается сильный отряд. Во-вторых, где-то там же стоят катапу
льты с баллистами. Через час-другой на этом участке соберется кулак тако
й силищи, что даже полдюжины нулевиков не остановят их натиск.
Ч Отряда из Старой Крепости, считай, уже нет, Ч засмеялся Тарх. Ч А балли
стами я займусь лично.
Все начали собираться и попрощались, готовясь разойтись по боевым участ
кам. Лишь Кабурина выглядела встревоженной. Естественно, Корда поинтере
совалась, в чем дело.
Ч В главном штабе я слышала о пророчестве, Ч нерешительно сказала стол
ичная ведьма. Ч Вроде бы Властитель может вернуться в любой момент, но мы
не знаем, который из двоих проснется первым. Это зависит от того, кто проль
ет больше крови Ч мы или Светлые.
Ч Так давайте же убивать! Ч вскричал Тарх. К нему пришло вдохновение, сло
вно откачанная за этот день Сила прорвала какие-то барьеры.
В гарнизоне соблюдался предписанный уставами порядок. Отмобилизованна
я бригада, окружившись постами и караулами, была готова встретить врага.
Вот только прилива боевого духа не ощущалось: натуралов страшила война с
целым Орденом колдунов Ч пусть даже в союзе с магами других расцветок.

Старый полковник Самилко жаловался, что в расположении части полно граж
данских, а личный состав никак не протрезвеет и вообще находится на гран
и полной деморализации. Если Светлые вздумают атаковать, солдаты и даже
офицеры станут пачками сдаваться или разбегутся. К тому же дурной пример
подавали большие начальники: печально знаменитый барон Базюлис скрылс
я в неведомом направлении, как только в воздухе запахло войной между чар
одеями.
Ч Мы не собираемся посылать вашу пехоту в бой против магов, но мне нужны в
аши драконы... Ч Штабс-капитан очертил на карте города овальный участок и
потребовал:
Ч Загрузите на зверей огненные шары и обработайте эти кварталы. Надо ра
счистить дорогу нашим частям.
Полковник тактично напомнил о батареях, стрелявших по всему, что летает
над Вергатилом. Вместо ответа оборотень показал на колонну повозок. По е
го приказу все тяжелые метательные установки выдвигались на позицию, с к
оторой могли бы накрыть огневые точки Светлых.
Среди расчетов мелькали знакомые лица Ч этих натуралов оборотень виде
л давным-давно, казалось, в прошлой жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131