Не слушая его, Кабурина шепнула:
Ч Я догадалась Ч Шух считает, что мы погибли и что Светлые воспользовал
ись нашими призраками, чтобы его обмануть.
Ч Это все уже поняли, Ч сказал Тарх. Ч Учитель, что нам теперь делать? Сог
ласно прежней директиве, легион должен был установить контроль над губе
рнией, а потом охранять тылы армии в ожидании дальнейших приказов.
Ч Штаб корпуса вас уже похоронил, а мой приказ будет простым, Ч провозгл
асил Рашон. Ч Ставим в строй всех, кто способен носить оружие, оставляем в
городе самую малость, чтобы поддерживать порядок, и на рассвете выступа
ем к Мишвенду. Личному составу отдыхать, а командиров попрошу остаться н
а совет.
Кабурина и Надда устроились на ночлег в разных домах. Хоть не подрались в
едьмы Ч и то неплохо.
Тарх нашел свободную койку и, завернувшись в плащ, уснул, чувствуя себя не
слишком счастливым.
Снилось оборотню только плохое: сражения, кровь, гибель близких. Враг окр
ужал его, но руки отказывались поднять оружие. Временами Тарх видел люби
мых блондинок, мстивших ему, изменяя с кем попало и где придется.
В предутренний час, когда незримые демоны без помех проникают в отдыхающ
ую сущность, его посетили совсем другие видения. Вновь, как возле зеркала
Судьбы, Тарх оказался в Склепе Великих, и Темный Властитель сурово выгов
аривал: «Нет причин для вражды. Должен победить Разум, иначе Теллус погиб
нет».
Проснувшись, Тарх мрачно подумал, что жизнь стала совсем тяжкой. Если так
будет продолжаться, недолго и спятить.

Глава 19

БАГРОВАЯ ТЬМА

Он вылетел в Муспарди первым рейсом, посадив на три ладьи отряд оборотне
й и половину когорты Данза. Разумеется, полетели этим рейсом и Кабурина с
Берготом: ведьма не собиралась бросать Тарха без присмотра в обществе На
дды, а мальчишка был полон решимости защитить командира от буйных бабено
к.
Прилетевших встретила огромная толпа Ч все не слишком израненные воен
ные из армии Багровой Тьмы, все городские Темные, а также самые смелые нат
уралы. Первым делом Тарх отыскал родителей, успокоив, что жив-здоров.
Ч Ты в каком ранге, сынок?! Ч ахнула Мерланика.
Он не смог ответить Ч пришлось отойти для разговора со старшим по звани
ю. Полковник-пятерочник Хиндачаг был командиром воздушной бригады в не у
спевшем развернуться до штатного состава Третьем корпусе Багровой Тьм
ы. Согласно докладу Хиндачага, в настоящее время два полка корпуса держа
ли оборону на западном берегу реки Чонды, а его летуны отразили нескольк
о атак Светлых, после чего от бригады остались только воспоминания да на
битый ранеными госпиталь.
Ч Сколько ваших кораблей способны летать? Ч спросил Тарх.
Ч Корвет и бриг. Остальные нуждаются в ремонте, а наши мастера не справля
ются, хотя на помощь пришли ваш батюшка и другие городские маги.
Ч Будут вам работяги. Ч Тарх усмехнулся. Ч Сейчас мои ладьи полетят обр
атно в Вер гатил за следующим отрядом. Если с ними отправить оба ваших кор
абля, мы за пару рейсов перевезем весь легион, а также сотню мастеров с инс
трументами, и еще немного источников магической энергии.
Он осведомился, что известно полковнику о ситуации в целом, однако Хинда
чаг знал не слишком много. Лишь сообщил, что Невидимые Дороги работают пл
охо, да и кристаллическая связь дает странные сбои. Как сообщали изредка
вылетавшие на разведку драконьи пилоты, выступившие из города Бесень ча
сти Первого корпуса Багровой Тьмы уже выходят на рубеж Чонды, а Второй ко
рпус бригадира Шуххуфудана подоспеет ко второй половине дня.
Внезапно полковник уставился на покинувших ладьи вергатильцев, челюст
ь его отвисла, и губы пролепетали:
Ч Штабс-капитан, среди ваших бойцов чуть ли не дюжина оборотней!
Ч Представьте себе... Что вас удивляет? Хиндачаг произнес, покачивая голо
вой:
Ч Никогда не слыхал, чтобы они собирались в стаю больше трех особей...
Ч Они? Ч Тархошамрахудан надменно заломил бровь. Ч Если требует велик
ая цель, мы и в стоглавую стаю соберемся.
Между тем городские начальники Темных доложили, что немногие местные Св
етлые сбежали из Муспарди аккурат накануне войны, причем на прощание под
палили дома нескольких Темных, но пожары удалось вовремя погасить. Поско
льку табор на посадочном пустыре принимал неприличные размеры, Тарх пот
ребовал расходиться, а заодно попросил мэра и городского предводителя Т
емных разместить личный состав по домам.
Ч Не надолго, Ч заверил он. Ч Через часок-другой мы двинемся дальше.
Ч Какая жалость! Ч вскричала расстроенная девяточница из местных. Ч З
начит, опять бал переносится.
Проводив улетевшие к Вергатилу корабли, Тарх направился к родительском
у дому, где застал душещипательную сцену. Мама обнимала Кабурину, а рядом
ревниво сверкала клыками Надца.
Ч Рады мы вновь тебя видеть, доченька! Ч непредусмотрительно произнес
папа Бадек.
Вторая блондинка, которая помоложе, свирепо глянула на подходившего Тар
ха и прошипела:
Ч Ах, она уже доченька...
Родители мгновенно сообразили, что допустили оплошность, но было поздно
. Тарх поспешил на помощь, сказав с воодушевлением:
Ч Папа, мама, познакомьтесь с Наддой. Она тоже нашей породы, дочка Апроси
тариса.
Ч Хо! Ч воскликнул отец. Ч Помню этого бродягу. Как-то гульнули мы с ним, е
ще в студенческие времена...
Ч В каком смысле она Ч вашей породы! Ч подозрительно осведомилась Каб
урина.
Мерланика немедленно оборвала мужа, а заодно и прочие рискованные разго
воры:
Ч После будешь похабщину рассказывать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131