Я здесь. Освободи этих людей.
Ц А если я не сделаю этого?
Ц Тогда ты встретишься с силой Ока Илиари.
Моддард вытянул обе руки вперед. По комнате прокатился низкий гул, как от
голосок далекого грома. Голубой свет, затмевая яркий свет ламп, хлынул с п
отолка, колышущимся прозрачным плащом окутал Венгора. Волны золотого си
яния плыли к нему со всех сторон, пронизываемые вспышками оранжевых молн
ий. Но ни этот свет, ни эти волны не коснулись Венгора, его будто защищал не
видимый скафандр. Он расхохотался, и смех его не был имитацией земного см
еха, он не был маской. Это был смех воина Амма.
Ц Видишь, Проводник? Ты беспомощен. Ты не сможешь сделать со мной того, чт
о сделал с Килнгортом, потому что я не Амма Эри. Я АММА ТОР!!! Торнблад Ц мое
настоящее имя, имя Дамеона. Прощай, Проводник…
С оглушительным треском с ладоней Амма Тора сорвались длинные фиолетов
ые разряды. Удар отбросил Моддарда к стене, но он пришелся не в Проводника
(тогда он был бы безусловно смертельным), а в голубой щит Чаши Тиггов. Мгно
вение понадобилось Моддарду, чтобы сконцентрировать энергию Чаши и пос
тавить щит, и на это мгновение он опередил Торнблада.
Ц Да, Ц сказал Моддард, и голубой свет померк. Ц Ты прав, ты слишком силе
н, чтобы я мог управлять тобой. Но я не беспомощен. Того, кем нельзя управля
ть и кого нельзя уничтожить, можно вышвырнуть с Земли навсегда.
Ледяная уверенность, прозвучавшая в голосе Моддарда, казалось, смутила Т
орнблада. Он ничего не ответил, а от дальней стены комнаты по мановению Пр
оводника уже медленно надвигалась ДРУГАЯ волна, плотная волна мрака, дыш
ащая бездонным холодом Вселенной. Серебряные россыпи звезд мерцали в ее
пугающей глубине.
Ц Нет! Ц Торнблад сделал шаг назад, не сводя с Моддарда напряженного пр
онзительного взгляда. Ц Ты не можешь…
Ц Как видишь, я смог! Не скрою, это совсем не то, что мне нужно. Мне нужна инф
ормация, чтобы противостоять вам на Земле, а не избавление от одного тебя.
Но ты не оставил мне выхода.
Клубящийся мрак протягивал к Торнбладу призрачные щупальца, но был еще д
алеко от него. Амма сделал какое-то неуловимое движение, и из складок его
одежды скользнула к нему на ладонь узкая, тускло поблескивающая пластин
а.
Ц И ты думаешь, я потерпел поражение? Ц презрительно проговорил он. Ц Т
ы забыл об этом!
Он взмахнул рукой, из торца пластины вырвался бледно-зеленый луч, очерти
вший прямоугольник на стене. Каменный блок повернулся вокруг вертикаль
ной оси, открывая то, что было спрятано за ним.
Это была, несомненно, машина, и все же что-то живое угадывалось в ее пульса
циях. Рубиновые огоньки пробегали сверху вниз по дрожащей полупрозрачн
ой поверхности, укрывающей сердце устройства, словно жидкое стекло.
Ц Я вернусь на Дамеон, Ц сказал Амма.
Ц Дамеон мертв, Ц сказал Моддард.
Ц О да! Сейчас он мертв. Но там, в глуби времен, он жив… Перед тобой то, что по
зволяет нам преодолевать Время. Я вернусь в далекое Прошлое, в эпоху косм
ических войн, я снова стану тем, кем был тогда.
Ц И снова проиграешь.
Ц На сей раз нет. Не ты ли напомнил мне, что Будущее многовариантно? После
победы я вернусь на Землю… Но уже не так!
Ц Что же будет у тебя теперь для победы, чего не было тогда?
Ц Ты. Ведь ты пойдешь со мной. Более того, ты станешь частью меня. Я захвачу
в плен твое сознание. Моим союзником станет тактический гений одной из с
амых агрессивных рас Галактики.
Ц Ты безумец, Торнблад!
Ц Не более, чем был ты, когда вызвал то, чего не можешь остановить.
Торнблад сделал жест в сторону подползавшей все ближе волны холодного м
рака. Вслед за этим он нажал что-то на пластине. Машина взвыла. Огоньки пре
вратились в всполохи рубинового пламени, и Торнблад начал МЕНЯТЬСЯ.
Вжавшись в свое стальное ложе, Рэнди смотрел во все глаза. Облик Торнблад
а с необычайной быстротой претерпевал разительные перемены, это уже и вн
ешне был не человек… Или не совсем человек. Лицо его выглядело почти чело
веческим, если иметь в виду пропорции черт, лишь высокий лоб поражал огро
мностью под отливавшим синевой металлическим шлемом. Один глаз был при
крыт крепящимся к шлему на кронштейне оптическим прибором, второй имел к
расноватую радужную оболочку и продолговатый вертикальный зрачок. Пря
мой нос, массивные губы, тяжелый подбородок и словно вырезанные из плотн
ого красного дерева щеки были во множестве пересечены глубокими шрамам
и. На плечах появился распахнутый пурпурный плащ, и Рэнди показалось, что
торс Амма теперь закован в рифленую броню. Но он ошибся. Впечатление спло
шных доспехов создавалось металлом, сросшимся с живой плотью, механичес
кими сочленениями, разъемами кабелей, какими-то электронными панелями и
выдвижными устройствами. Киборг, вспомнил Рэнди термин из фантастическ
их романов. Кибернетический, а точнее, кибернетизированный организм, пол
уживой, полуискусственный. Как он величав… И как страшен! Если бы когда-ли
бо раньше Рэнди пришло в голову придумать существо, персонифицирующее в
ойну, он вообразил бы его как раз таким.
Киборг протянул к Моддарду руки. Они зыбко заколыхались, быстро удлиняяс
ь, приобретая серебристый блеск расплавленного металла. Это походило на
трансформацию персонажа фильма «Терминатор-2», умевшего менять свое агр
егатное состояние от твердого к жидкому. Что-то вроде улыбки появилось н
а изуродованных губах киборга. Когда руки Торнблада коснулись груди Мод
дарда, сразу наступила тьма.
Рэнди ЧУВСТВОВАЛ эту тьму. Для него это было не просто отсутствие света, а
грандиозная Тьма опустошения, Пустота, исчерпывающая сама себя, чтобы ст
ать Наполненностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106