Протяженное чувство изначального Небытия Ц и в нем
Рэнди каким-то образом воспринимал, что происходит с Моддардом.
Амма ПОГЛОЩАЛ Проводника, преодолевая могучее сопротивление Чаши Тигг
ов и Ока Илиари. Тело Моддарда распадалось на миллиарды миллиардов элеме
нтарных частиц. Он перетекал в Торнблада, он становился Торнбладом. В пря
мом, физическом смысле Моддард переставал быть отдельным существом, он з
аполнял киборга собой.
Подлинный смысл процесса оставался неясным для Рэнди. Может быть, трилли
оны атомов, составлявших тело и мозг Моддарда, разъединились и как-то вти
скивались между атомами металлизированного тела киборга, распределяли
сь между ними, а может быть, происходило и нечто совсем другое. Главным был
о то, что в завершение Моддард не только слился с Торнбладом, но ПРЕСУЩЕСТ
ВИЛСЯ в него. Моддард смотрел на мир глазами киборга, слышал его ушами. Он
мог бы, вероятно, управлять его механизмами, как своими мышцами… Если бы н
е утратил собственной воли. Личность Торнблада обладала столь всеохват
ывающей мощью, что сознание Моддарда стало словно бы ее ПОДСОЗНАНИЕМ. То
рнблад обрел все, чем обладал Моддард, Ц его память, его силу и опыт. Но Рэн
ди знал, он откуда-то знал твердо, что личность Моддарда лишь захвачена, н
о не разрушенаЦ и она может быть освобождена.

Глава 14

Абсолютную тьму в комнате сменила багровая мгла. Фиолетовые клубы дыма с
тлались по полу, втягиваясь в аспидно-черный зев ПОРТАЛА в круговращени
и рубиновых огней. Воина-киборга уже не было здесь, он шагнул за грань, низ
ринулся в тоннель, где не существовало ни скорости, ни направления, ни Вре
мени, ни Пространства.
Было очень холодно и трудно дышать, как будто в комнате с каждой секундой
оставалось все меньше пригодного для дыхания воздуха. Так оно и есть, под
умал Рэнди. Вряд ли Торнбладу теперь так уж нужна смерть троих пленников,
ведь Рэнди, не говоря об остальных, не смог бы сообщить Ордену почти ничег
о нового, что еще не было известным. Но и о сохранении их жизней он тоже вря
д ли стал бы специально заботиться. Портал быстро и неуклонно разрежал в
оздух не по умыслу Торнблада, а в силу своей физической природы…
Рэнди посмотрел на зажимы, удерживавшие его локти и запястья, и они отско
чили один за другим. Он уже не удивлялся своим вновь обретенным способно
стям, он действовал, учитывая их и принимая как нечто естественное. Если б
ы о них узнал Торнблад… Но и сам Рэнди до последнего времени ничего не зна
л. А Моддард? Была ли его опасная эскапада просто человеческим порывом, ст
ремлением спасти людей, или чем-то не столь однозначным?
Джулия и ее отец поникли в своих креслах. Оба были без сознания, у мистера
Мэллори из угла рта сбегала струйка крови. Рэнди шагнул к порталу и остан
овился. Портал будет существовать еще несколько десятков секунд, и больш
е не удастся его открыть.
Рэнди должен следовать за Торнбладом, от этого зависит судьба человечес
тва, судьба Земли. Но… Здесь остаются Джулия и ее отец. Если они не задохну
тся сейчас в разреженном воздухе, их убьют позже. Все человечество Ц и дв
а человека. Простая арифметическая задача, но Рэнди не мог уйти.
Он закрыл глаза и сосредоточился. Свертывание пространства, мгновенное
перемещение в пределах Земли Ц такого не мог даже Моддард. Но Рэнди мог, о
н знал, что может. Делая это, он рисковал опоздать, не успеть до закрытия по
ртала, но думал он о другом. Куда следует переместить Джулию и мистера Мэл
лори, чтобы снова не подвергнуть их опасности? Лучше всего в какую-нибудь
больницу, где, без сомнения, позаботятся о двух внезапно появившихся пац
иентах, откуда бы они ни взялись. Но нет, не в любую больницу, а в госпиталь С
ент-Пол, где находится Эванс. Там постоянно бывают Хранители. От их вниман
ия не ускользнет загадочное появление мужчины и девушки. А когда Джулия
и мистер Мэллори придут в себя, вполне возможно, что первым человеком, с ко
торым им удастся поговорить, будет Хранитель.
Волевое усилие опустошило Рэнди. Когда он открыл глаза, ни Джулии, ни ее от
ца в комнате не было. Портал закрывался. Рэнди бросился в круговорот тьмы.


Глава 15

Это был полет вне всех мыслимых измерений, и впереди жалящей иглой сиял я
ркий свет. Каждый раз, когда Рэнди пытался уклониться от этого причиняющ
его боль света, справа и слева начинали стучать тысячи молоточков, молот
ков и молотов. А сзади что-то ворочалось со скрежетом, будто скрипело зуба
ми и не могло стронуться с места… Свет впереди Ц белый, ослепительный Ц
подхватил Рэнди, пронес через себя, прошел сквозь него и отпустил. Его раб
ота закончилась Ц Рэнди стал легким, прозрачным, и ему не нужно было боль
ше дышать… Бесплотный, он летел дальше и видел под собой (КАК видел? Ведь т
еперь у него не было глаз!) черные дыры с неровными, словно обкусанными кра
ями, и вокруг них носились сотни мерцающих звезд. Сверкающие линии расче
рчивали тьму, как инверсионные следы каких-то необычайных истребителей
, чудом не срывающихся в исполинские пропасти пустоты.
Ржавое чудовище, скрежетавшее зубами сзади (КАК он слышал? Ведь у него не б
ыло ушей!), наконец пришло в движение. Покатились в бездны незримые камни,
обрушились где-то горы, все скалы мира, сотрясаясь, рухнули в беспредельн
ость, которой нет названия.
Рэнди взмыл ввысь, к пылающей огромной звезде. Он ощущал ее жар (КАК? Ведь у
него не было тела!), но жар этот не обжигал, напротив, был приятен и РАЗРЕЖАЛ
все более легкой прозрачностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106