Потом он начал поиски сведений в Инте
рнете: об экспериментах с двадцать пятым кадром, о компьютерной модифика
ции поведения и тому подобном. На него обрушился вал устаревших или мало
достоверных сведений.
Вечером к нему приехал Ник Рейдж.
Ц Вот что удалось выяснить, Ц сказал он. Ц Барни Натаниэль Каммингз, го
д рождения Ц тысяча девятьсот семидесятый. Выпускник Калифорнийского
университета. Работал в Силикон-Вэлли, выполнял секретные правительств
енные заказы, связанные со стратегической оборонной инициативой. С тыся
ча девятьсот девяносто седьмого года Ц Вашингтон, консультант Белого д
ома по вопросам информационной безопасности.
Ц Понятно. Ц Уставший от компьютерных бдений Рэнди опустошил рюмку ви
ски. Ц А второй?
Ц Марк Фишер, родился в тысяча девятьсот семьдесят первом году в Литл-Ро
ке, штат Арканзас. Тот же Калифорнийский университет. Работал на компани
и «Интел» и «Майкрософт», потом перешел в небольшую перспективную компа
нию «Лиггейс». В январе прошлого года пропал без вести.
Ц Пропал?..
Ц Уехал в отпуск и не вернулся. В последний раз его видели в Джексоне, шта
т Алабама, в отеле «Мексикан Бэй», где он зарегистрировался под своим име
нем десятого января. Мне доводилось бывать в Джексоне. Это не курортный г
ород. Довольно странный выбор места, где проводить отпуск, да еще зимой. Мо
жет быть, подумал я сначала, у него там родственники, знакомые, девушка? То
лько родственников, как выяснилось, у него вообще не было Ц круглый сиро
та. Вот почему полиция искала Фишера спустя рукава Ц никто особо не наст
аивал. Компания «Лиггейс», конечно, погоревала об утрате ценного сотрудн
ика, но компания Ц не отец и не мать… А насчет знакомых или девушки Ц нет
данных.
Ц Круглый сирота, гм… Это настораживает.
Ц Ты о том, что он…
Ц Да, мелькнула такая мысль… Но нет, едва ли. У Билла Старка на этот счет лю
бопытная литературно-компьютерная теория, и звучит она довольно убедит
ельно. Так что пока не появятся доказательства противного, будем считать
и Фишера, и Каммингза земными людьми. Ты достал их фотографии?
Ц Вот они. Ц Рейдж полез во внутренний карман пиджака и достал цветные
снимки. Ц Каммингз… Фишер.
Ц Так, Ц сказал Рэнди, вглядываясь в лица программистов. Ц Каммингз у
нас под рукой. А вот Фишер…
Ц Что ты намерен делать?
Ц Отправлюсь в Джексон, штат Алабама.
Ц И что ты рассчитываешь найти там спустя столько времени?
Ц Не знаю, Ник… Быть может, ничего. Но человек пропал, а значит Ц либо поги
б, либо скрылся, либо похищен… Интересны все три варианта… Но начну я с виз
ита в компанию «Лиггейс», когда ты дашь мне адрес. Хочу поговорить с людьм
и, знавшими Фишера.
Ц Тогда поговори с Дэном Хамфри. Это его непосредственный начальник.
Ц Непременно…
Ц Я предпочел бы поехать в Джексон вместе с тобой, но…
Ц Но твое начальство в ФБР вряд ли выпишет тебе командировку, да? Как раз
все в порядке, Ник, ведь ты займешься здесь Каммингзом. А если я хоть за что-
то уцеплюсь в Джексоне, мне могут понадобиться и какие-то сведения от теб
я отсюда, по линии ФБР.

Глава 4

Офис филиала компании «Лиггейс»
Дэн Хамфри оказался голубоглазым блондином лет сорока, безукоризненно
одетым Ц ни дать ни взять актер, снимающийся в рекламных роликах. Фальши
вое удостоверение ФБР на имя Джона Сполдинга, коим был снабжен Рэнди, осо
бо магического действия не произвело, но, видимо, внушило сдержанное ува
жение. Хамфри уселся в кресло, жестом предложив Рэнди последовать его пр
имеру.
Ц Итак, Ц вежливо начал Хамфри, Ц что вы хотели бы знать о Марке Фишере?

Ц Все, Ц сказал Рэнди.
Ц Все Ц несколько расплывчатое понятие, вы не находите? Ц Хамфри прове
л рукой по льняным волосам. Ц Может быть, вы зададите конкретные вопрос
ы?
Ц Первый. Здесь можно курить? Хамфри с улыбкой кивнул. Рэнди распечатал п
ачку сигарет:
Ц Мистер Хамфри…
Ц Дэн.
Ц Дэн, расскажите мне о характере Фишера. Каким он был… когда работал у в
ас? Был ли он веселым, общительным, желчным, нелюдимым? Словом, вы понимает
е.
Ц Да… Ц Хамфри задумался. Ц Что вам сказать… Марк был своеобразной лич
ностью, как все гении…
Ц А он действительно был гением? Ц перебил Рэнди, выпуская клуб дыма.
Ц О да… Я мог бы показать вам некоторые из его остроумнейших разработок
… Вы в каких отношениях с программированием?
Ц В натянутых.
Ц Тогда поверьте мне на слово. Так вот, возвращаясь к его характеру… Он б
ыл несколько замкнутым, отчужденным, но это неизбежно при напряженной ра
боте его мозга… У него было, пожалуй, чувство юмора, но проявлялось оно… Гм
… Скажем, он мог забавы ради написать вирус и запустить его в компьютеры к
оллег…
Ц Как? Ц нахмурился Рэнди. Ц Фишер вредил работе компании?
Ц Не вредил, нет! Его вирусы были безобидными. Они просто выдавали иронич
еские, весьма едкие комментарии к действиям наших специалистов, а потом
уничтожали сами себя. Так он шутил.
Ц Уничтожали сами себя? Создание таких вирусов представляет какую-то о
собую сложность? Хамфри пожал плечами:
Ц Смотря при каких условиях. Если вас интересует теория, я могу…
Ц Нет, нет, Ц поспешно отказался Рэнди. Ц Дэн, а чем увлекался Фишер, кро
ме работы?
Ц Увлекался? Ц Хамфри удивленно поднял брови. Ц О чем вы? Такие люди раб
отают двадцать четыре часа в сутки, даже когда спят. Работа Ц их жизнь.
Но не ваша, Дэн, подумал Рэнди, еще раз оценивая одежду и прическу мистера
Хамфри. Наверняка вы не курите Ц зубы бережете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106