Но
на самом деле она держала путь к острову Рохас…
Тому, кто стоял у пульта сверхсовременной навигационной системы, было не
легко управляться с яхтой, да еще в шторм. Но помочь ему было некому, он был
один на борту «Спектора», хотя это и не было одиночным спортивным плаван
ием. Джон Коулмен из Сарасоты вообще не был моряком Ц ни профессионалом,
ни даже любителем. Он приобрел эту яхту и прошел ускоренный курс обучени
я с единственной целью Ц достичь острова Рохас. Там ждал его бесценный д
ар, там была его цель, конец и начало его пути.
Он не мог видеть остров оттуда, где находилась сейчас его яхта, Ц до Роха
са было еще слишком далеко. Но Джон Коулмен (Амма Гед, а раньше на Земле его
звали Владимир Фортнер) видел другое: равномерное мигание рубинового ог
онька на пульте. Это устройство не было частью навигационной системы, эт
о было устройство Дамеона. С его помощью Фортнер установил, куда именно в
океан рухнул делорг, именно оно позволило Фортнеру следить за процессом
самовосстановления делорга под водой и узнать, что делорг заранее выбра
л остров Рохас. Теперь оно вело его к цели.
Креоны являлись энергоинформационными кристаллическими матрицами, в к
аждый креон была заложена личность одного Амма. Дамеон рассылал делорги
, некроорганизмы, способные перемещаться на громадные расстояния, испол
ьзуя эффект свертывания пространства, наугад, во всех направлениях. На б
орту каждого делорга были тысячи креонов… Когда делорг находил населен
ную планету и совершал посадку Ц вернее, просто падал, как метеорит, у нег
о нет посадочных устройств, Ц креоны начинали анализ… Как губка они впи
тывали информацию о жителях той планеты, где оказался делорг… Нет, это не
наблюдение в обычном смысле. Это было связано с информационным полем, ок
утывающим подобно кокону каждую планету, где есть разум. Креоны непосред
ственно подключались к этому полю. Затем они формировали тела из тех эле
ментов органических соединений, которые были вокруг. Когда появлялись А
мма, они уже знали многое об аборигенах и обладали их обликом, хотя это был
а только маскировка, помогающая захватить планету…
В данном случае все было намного проще для делорга Ц ведь его встречал Ф
ортнер. Но даже Фортнер еще не знал, что этот делорг Ц другой, усовершенст
вованный мертвым разумом Дамеона. Он мог послать своих воинов назад во В
ремени, чтобы снова начать то, что не удалось Килнгорту.

ТЕНЬ ДАМЕОНА

Хойланд улыбался. Покусывая травинку, он издали наблюдал за Джейн, раскл
адывавшей костер в облюбованной ими низине, защищенной от ветра обломка
ми высохших коралловых нагромождений. Большая глубина у берега и отсутс
твие сильного волнения океана, сдерживаемого рифами изолированной бух
ты, позволили бросить якорь у самого острова и даже перекинуть сходни.
Яхта Джона Хойланда «Мермейд III» не была большой и роскошной, как яхты бог
ачей. В сущности, он купил ее только ради того, чтобы совершить этот романт
ический круиз с Джейн к архипелагу Тонга. Прошел год с тех пор, как Ордену
удалось положить конец планам Килнгорта. Год, заполненный напряженным т
рудом по выявлению всех (или многих) нитей клубка… Лишь теперь Магистр Хо
йланд и Хранитель Джейн могли, с разрешения Проводника Моддарда, немного
отдохнуть.
Ц Джон, послушай! Ц Джейн подошла к Хойланду, на ходу вставляя в плеер ла
зерную пластинку с акустическим концертом Рода Стюарта. Ц Как называет
ся этот остров?
Ц Ты же знаешь, Ц отозвался Хойланд и вытащил пачку сигарет. Ц Ты сама п
ривела сюда яхту.
Действительно, на последнем участке пути Джейн стояла за штурвалом, и Хо
йланд не счел нужным уточнять, что «Мермейд III» привела к месту назначения
все же не она, а навигационная система «Силайт», ориентирующаяся по данн
ым коммерческих спутников.
Ц Ну да, Тонга, Ц кивнула Джейн. Ц Но это название всего архипелага, а я с
прашиваю про конкретно этот островок.
Хойланд пожал плечами:
Ц Да кто его знает! У него нет названия даже на самых подробных картах. На
верное, местные жители-то есть жители ближайшего обитаемого острова Ц
как-то его зовут, но… Джейн, Тонга Ц это тысячи, десятки тысяч мелких остр
овов. Если придумывать название каждой скале, то у географов не останетс
я времени чаю попить.
Джейн задорно посмотрела на Хойланда:
Ц А я придумала.
Ц Ну да?
Ц Ведь если официального названия нет, каждый имеет право дать свое и вл
асти признают его?
Ц Наверное, так, Ц неопределенно подтвердил Хойланд.
Ц Тогда давай назовем его в нашу честь Ц остров Джона и Джейн… Хойланд з
асмеялся:
Ц Зачем же так длинно? Просто остров Джейн.
Но она уже не слышала его Ц включила плейер, и в ее наушниках хрипло запел
Род Стюарт. Хойланд обнял ее за плечи, и они двинулись в глубь острова.
Вечерело. Большое тусклое солнце, похожее на ленивую светящуюся глубоко
водную рыбу, неотвратимо приближалось к линии океанского горизонта. Хой
ланд не сразу заметил вертолет: тот летел как раз со стороны заката. Снача
ла слуха достиг стрекот двигателя легкой машины, а потом…
Сильный хлопок, точно в небесах открыли громадную бутылку шампанского.

Хойланд поднял голову, прищурился.
Теперь вертолет был виден правее и ниже солнечного диска. Его траектория
представляла собой странный беспомощный зигзаг, откуда-то из-под фюзел
яжа валил густой черный дым, и даже показывались огненные выхлопы.
Ц Дьявол, Ц пробормотал Хойланд.
Джейн смотрела во все глаза. Хойланд прикидывал варианты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106