Вероятно, перед его приход
ом Эванс включил диск уже вторично Ц вот причина его недомогания. До тог
о он, безусловно, смотрел диск на другой машине, и тогда программа не запус
тилась. Понятно и то, почему воздействие на Рэнди оказалось много слабее
и проявилось не сразу Ц ведь он лишь мельком взглянул на экран Эванса, а у
себя дома запускал диск один раз. Зачем Стронгу понадобилась такая защи
та, тоже понятно. Едва ли он создавал этот диск только для себя, предполага
лось показывать его сообщникам-людям. Те, кому он давал диск, были предупр
еждены об однократном просмотре на одном компьютере. А вот если бы диск б
ыл похищен (как и случилось), ничего не подозревающий похититель подверг
ся бы угрозе… Так произошло с Эвансом, но во второй раз он провел за компью
тером слишком мало времени, потому что приехал Рэнди. И все же этого време
ни хватило, чтобы баланс оказался нарушенным и Эванс потерял сознание за
рулем…
Ц А этот вирус, он… Ц начал Рэнди.
Ц Это не совсем вирус, Ц перебил его Старк, Ц но ладно, будем пользовать
ся этим словечком… Кстати, Рэнди, вы знаете, какова его длина? Шестьсот шес
тьдесят шесть байт.
Ц Три шестерки, число Зверя? Довольно зловещая ирония.
Ц В Апокалипсисе сказано, что число Зверя есть число человеческое, Ц за
метил Старк.
Ц Да… Как по-вашему: была ли эта программа написана ЧЕЛОВЕКОМ? Не спешит
е с ответом. Я понимаю, как это трудно.
Старк пожал плечами:
Ц И в ней, и в аналитической программе есть кое-что необычное, что могло б
ыть подсказано… извне. Но я думаю, обе они были написаны человеком, причем
одним и тем же человеком, если только это не чертовски ловкая имитация.
Ц И такое вы допускаете?
Ц Все возможно в этом лучшем из миров… А тем более в других! Но видите ли, Р
энди, как бы вам объяснить… Программирование отчасти сродни писательск
ому ремеслу. Вот вы читаете книгу. Легкую, поверхностную. Кто угодно мог ее
написать, будь он с Земли или нет. Но сможет ли нечеловек настолько проник
нуться глубинной земной психологией, чтобы написать книгу, скажем, на ур
овне Достоевского или Фолкнера? Он может попытаться имитировать, но, есл
и вы достаточно внимательны, вы догадаетесь о подделке.
Ц Так… И есть ли у вас предположения, кто наш Фолкнер?
Ц Если иметь в виду защитную программу, а не аналитическую… Она создана
с невероятной, изощренной виртуозностью. Только четыре человека в мире с
пособны были проделать такую работу.
Ц Были?..
Ц Да, потому что одного из них Ц Боба Пратта Ц нет в живых, он повесился д
ва года назад.
Ц Покончил с собой? Не потому ли…
Ц Выслушайте… Второй, не буду скромничать, Ц я. Но я этого не делал.
Ц А остальные?
Ц Барни Каммингз, одно время он работал в Силикон-Вэлли. И Марк Фишер… Не
т, не тот Фишер, в честь которого назван двадцать пятый кадр, просто однофа
милец! О нем, о Марке Фишере, я давно ничего не слышал…
Рэнди поставил чашку на стол, подальше от электронных нагромождений.
Ц Почему вы так уверены, что…
Ц Понимаю, Ц усмехнулся Старк. Ц Почему только четверо? Рэнди, компьют
ерный мир на высшем уровне страшно узок. Талантливых программистов мног
о. Очень талантливых значительно меньше. Гениальных Ц единицы, также ка
к гениальных писателей или музыкантов, а их имена знают все, правда? Но даж
е не это главное. У каждого программиста есть свой неповторимый почерк, Р
энди.
Ц Да, на это я и надеялся…
Ц И я готов чуть ли не под присягой утверждать, что «Зверя» Ц назовем та
к эту программу Ц написал не Пратт, отчего бы он там ни повесился. Говоря
о нем, я имел в виду только его уровень. А «Зверя» создал либо Каммингз, либ
о Фишер…
Ц Но если почерк и впрямь неповторим, почему вы с уверенностью не выдели
те одного из двоих?
Ц Я выделил. Но это лишь мое мнение… А если я ошибаюсь? Цена такой ошибки…
Вот потому я и даю вам двоих. Дальше Ц ваша работа.
Ц Однако могут быть и другие, о которых вы ничего не знаете…
Ц С аналогичным почерком, несколько клонов Фолкнера в литературе, и все
гении? Ну… Ц Старк развел руками. Ц Бывают, наверное, чудеса, если вы в них
верите. Какие-нибудь секретные лаборатории… Военная промышленность… К
ак я могу говорить о том, чего действительно не знаю, Рэнди? Только учтите
вот что, когда будете искать. Можно написать программу… Но кто подскажет,
как она воздействует на организм человека? Нужны масштабные исследован
ия, нужна банда врачей… Простите, доктор Лоусон!
Ц Я хочу знать ваше мнение, доктор, Ц сказал Рэнди. Ц Вы, например, сумел
и бы создать такую программу? Я имею в виду ту ее часть, которая относится
непосредственно к воздействию на человека. Алгоритмы, с которыми дальше
работал бы уже программист.
Ц Едва ли, Ц ответил доктор Лоусон. Ц Эта область не слишком хорошо изу
чена, и результаты таких воздействий обычно мало предсказуемы. Дайте мне
лабораторию, ассистентов, миллион долларов, и года через два я более опре
деленно скажу вам, смогу я или нет. Но, как мы видим, кто-то сделал это… Возм
ожности манипулирования человеческой психикой в принципе безграничны
, а психическая и соматическая сферы связаны теснейшим образом…
Рэнди взял диск и опустил его в карман. Итак, подумал он, здесь работал не о
диночка, а целая научная лаборатория. А раз так, можно отыскать следы ее де
ятельности Ц чем больше посвященных, тем меньше тайн.

Глава 3

Весь следующий день Рэнди провел за компьютером, по-прежнему безрезульт
атно пытаясь опознавать сектантов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106