Другими словами, он уговорил стро
птивое растение пропустить отряд…
Приданный десанту специалист из команды инженер-полковника Уигли быст
ро разобрался в непривычной аппаратуре Ц принцип подобных устройств в
езде один и тот же. В эфир улетел кодированный сигнал для Сейбрса…
Vae victis, горе побежденным! В разгромленном, задымленном Серебряном зале прав
ительственной резиденции бледный, но исполненный трагического достоин
ства диктатор Годора вручил Сейбрсу символы верховной власти Ц платин
овый трезубец и древний свиток с текстами первых законов планеты. Над об
ъятой пламенем пожаров столицей носились тени смерти и пьяного разгула.
Непрерывно вспыхивали уличные бои. Сейбрсу было некогда наслаждаться т
риумфом, он работал как одержимый, помня о том, что куда труднее сохранить
власть, нежели ее завоевать. В течение двух безумных суток он не выкроил и
минуты, чтобы связаться с Торнбладом, и лишь когда убедился, что его клика
прочно удерживает ключевые позиции, поспешил вызвать «Призрак».
И настала ночь, полная великих обещаний для Торнблада.
Слайдер накренился, по рискованной спирали спланировал вниз, в ущелье ме
жду черными отрогами, и влетел в горловину пещеры столь огромной, что в не
й мог бы свободно маневрировать истребитель типа «Громовержец». Потоки
ярчайшего света, изливаемые прожекторами слайдера, иссякали во мраке, и
толку от них было мало. Как летучая мышь, слайдер вслепую скользил по возд
уху, хранимый от столкновения с гигантскими сталагмитами чувствительн
ой автоматикой.
Своды пещеры понижались, в дальних пределах она сужалась и становилась и
звилистым тоннелем, уходившим все круче под скальные массивы. Здесь лучи
прожекторов упирались в гранит, поблескивающий вкраплениями слюды. Вск
оре тоннель стал таким узким, что слайдер едва не задевал выступы камня
Ц теперь он летел совсем медленно.
Стены тоннеля разошлись, образуя вторую пещеру глубоко под горами Годор
а. Она была сверху донизу перегорожена металлической плитой, перед котор
ой слайдер и опустился на неровный гранит.
Ц Не забудьте фонари, Ц сказал лейтенант Кери.
Ц Не нужно, Ц приглушенным голосом проговорил Сейбрс. Ц Они нам не пон
адобятся.
Ц Здесь не понадобятся, а там, за стеной?
Ц Тем более нет.
Бывший заговорщик, а ныне властитель Годора первым сошел по выдвижному т
рапу. Остальные стояли у люка, наблюдая за ним. Белый до синевы круг прожек
торного света рисовал резко контрастную тень Сейбрса на изъеденном кор
розией металле вертикальной плиты. Джейд подошел к ней вплотную, выполни
л какие-то сложные пассы.
Послышался тихий звук, будто где-то далеко разбилось тонкое стекло. Оран
жевая линия зигзагом пересекла металлическую стену сверху донизу, разд
елила ее на две неравные части, и те не втянулись в толщу гранита, а попрос
ту исчезли. Прозрачный голубой свет хлынул в пещеру из открывшегося коло
ссального зала.
В центре на возвышении покоилось огромное яйцо, словно отлитое из хруста
ля, в нем застыл корабль.
Этот корабль не был похож ни на какой из созданных инженерами Дамеона ил
и других планет. Как удивительная птица с распростертыми лазоревыми кры
льями, он и бездвижный, замороженный в хрустальном яйце, хранил стремите
льность неудержимого полета. Он был красив, он был ошеломляюще прекрасен
, функциональное совершенство сливалось в нем с чудом произведения иску
сства.
Четверо вошли в зал и остановились, каждый во власти собственных ощущени
й. Торнблад не видел красоты, он видел только технологическую целесообра
зность…
(Но красоту видели Рэнди и Моддард. Плавное изящество гармоничных линий
корабля заворожило их.)
Кери на минуту забыл обо всем, глубины хрустального яйца притягивали его
взгляд. Трудно сказать, что чувствовал грубый, немногословный Дарт, а вот
Сейбрсу было жаль расставаться с кораблем.
Ц Тысячелетиями предания об этом корабле жили в Галактике, Ц заговори
л он, и голос его дрогнул, Ц и чаще всего они были связаны с Годором. Мой пр
адед поверил в легенду и посвятил поискам тридцать лет. Как видите, он наш
ел корабль. Он даже отважился выйти на нем в космос… А потом привел назад.
Им очень легко управлять.
Ц А вы? Ц с любопытством спросил Кери. Ц Вы тоже летали на нем?
Ц Один раз, во время конфликта с системой Тейл. Мне нужно было пройти по з
аблокированному корду, и я прошел. Этот корабль делает с пространством в
се, что угодно. Не спрашивайте меня, как это происходит, какая энергия движ
ет им, я не знаю. Предполагаю, что он способен раскладывать себя на всепрон
икающие элементы, каждый из которых обладает полной информацией о целом
. Но это просто догадка.
Ц Допустим, Ц произнес Торнблад, смотревший на легенду Годора исключи
тельно с военной точки зрения, Ц этот корабль пройдет через корд и прове
дет «Призрак» и «Фортеры». Но не слишком ли велика их масса? И не случится
ли так, что…
Ц Корабль может увлечь за собой объекты, в миллионы раз массивнее «Приз
рака», Ц перебил Сейбрс, Ц и ровным счетом ничего с ними не случится. Есл
и бы у меня был военный флот, я покорил бы всю Галактику! Но что я мог предпр
инять с одним кораблем? Сам по себе он хорош для путешествий, а не для войн
ы.
Моддард вспомнил о Гулливере, утащившем весь флот державы, воевавшей с Л
илипутией. Он на мгновение преодолел сопротивление сознания Торнблада
и задал вслух вопрос:
Ц Но вы могли увести вражеский флот?
Ц О нет. Корабль способен взаимодействовать лишь с настроенными на нег
о объектами…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106