Ц Поможете? С какой стати я должен вам верить? Хойланд скользнул по фигур
е лже-Эллиса равнодушным взглядом:
Ц Да не верьте, пожалуйста. До свидания, сэр.
Ц Нет, подождите… Здесь нельзя говорить, мало ли что… Давайте встретимс
я через час на улице, у подъезда…
Ц А зачем ждать целый час? Лже-Эллис беспомощно огляделся:
Ц Дайте хоть переодеться.
Ц Вы прямо с улицы.
Ц Да, но я… Ц Он выразительно обвел глазами стены и потолок, намекая на м
ифические подслушивающие устройства. Ц Вы считаете, что я не тот, за кого
себя выдаю, я намерен доказать обратное…
Он вдруг подмигнул, открыл шкаф и сменил серый пиджак на коричневый.
«Ладно, Ц подумал Хойланд. Ц Если ему угодно конспирироваться таким об
разом, пусть себе».
Это было ошибкой.
У подъезда лже-Эллис распахнул дверь синего «сааба».
Ц Машина предоставлена оргкомитетом конференции, Ц произнес он.
Ц А… Вы имеете в виду, что она, наверное, тоже прослушивается? Ц с иронией
предположил Хойланд.
Ц Не знаю! Но на всякий случай мы прокатимся подальше и прогуляемся в лес
у.
Лже-Эллис сел за руль. Хойланд забрался в машину, захлопнул дверцу. Он и не
думал возражать Ц лес так лес. Как бы там ни обернулось, Хойланд полагалс
я на собственные силы. Лже-Эллис вел машину в сторону Мытищ, миновал Пушки
но, оставил Правдинский слева и затормозил на обочине где-то на полпути к
Загорску. Хойланд и лже-Эллис неторопливо направились к деревьям не то з
апущенного парка, не то ухоженного леса.
Ц Так кто вы, зачем вы пришли? Ц спросил Лже-Эллис.
Ц Я не из спецслужб, если вы этого опасаетесь, Ц сказал Хойланд. Ц Я пре
следую частные интересы… Мне известно многое. Но вы Ц величина «икс», а я
люблю ясность.
Ц Ну что же, вы выясните, кто я, а дальше?
Ц Пока мне нужна только информация. Видите ли, мистер…
Ц Прайс.
Ц Видите ли, мистер Прайс, я еще не решил, что для меня выгоднее Ц играть в
вашей команде или против нее.
Ц Вот как… Так вы не определились! А следовательно, о результатах ваших и
нициатив никому не докладывали?
Ц Докладывал? Я думал, вы поняли, что я работаю на себя. Работая на кого-то
другого, мне было бы много труднее развернуть колесо в свою сторону…
Хойланд совершил вторую ошибку. Убеждая так называемого Прайса (скорее в
сего, такого же Прайса, как и Эллиса) в том, что действует один, он рассчитыв
ал склонить его к откровенности, но тот среагировал иначе. Выхватив из ка
рмана пиджака нож с выкидным лезвием (вот в чем смысл переодевания!), он бр
осился на Хойланда.
Сгустившиеся под кронами деревьев сумерки мешали обоим противникам. Но
ж в руке Лже-Эллиса рассекал воздух. Лезвие пронеслось у самой груди Хойл
анда, он едва успел уклониться. Очередной выпадЦ и из длинной глубокой ц
арапины ниже левой ключицы хлынула кровь. Хойланд ударил ногой и промахн
улся, зато следующий его удар был точным Ц настолько точным, что лучше бы
его не было. Лже-Эллис как раз перехватывал нож. Ботинок Хойланда с энерги
ей пушечного ядра врезался в руку противника, и нож на всю длину лезвия во
нзился в горло нападавшего, перебив сонную артерию. Лже-Эллис хрипел, кро
вь хлестала фонтаном. Самый опытный реаниматор, будь он здесь и сейчас, не
сумел бы спасти умирающего.
Лже-Эллис протянул руки к Хойланду, сделал два шага и упал лицом вниз. Кон
чено.
Да, это был человек. Амма умирают не так. Хойланд не увидел распада тела, ра
ссеченного ущельем черного Ничто, не увидел фиолетовых всполохов. Он уби
л человека.

Глава 27

Вызванный Хойландом по мобильному телефону Смолин прибыл через два час
а. Фары его автомобиля осветили «сааб», где Хойланд сидел в темноте (как су
мел, он перевязал рану рубашкой). Смолин рванул ручку дверцы.
Ц Что случилось, Магистр?!
Ц Я убил его, Ц устало ответил Хойланд.
Ц Кого?
Ц Эллиса, который на самом деле не Эллис. Человека, прибывшего вместо нег
о.
Ц Человека?..
Ц Да, это был человек. Я не собирался его убивать и терять источник инфор
мации… Он напал на меня… Кстати, мне не помешает перевязка. Это был просто
неловкий… или слишком ловкий удар.
Ц Но он… Действительно мертв?
Ц Мертвее не бывает. Ножом в горло, в сонную артерию…
Ц Я предлагаю поехать ко мне, Магистр.
Ц А труп?
Ц Пусть его найдут. Вы изъяли его документы?
Ц С собой у него документов не было. Те, что находились в машине, Ц вот он
и…
Ц Пожалуй, разумно предоставить милиции привычно буксовать на месте, в
аших отпечатков у них все равно нет…
Ц Их нет и на ноже.
Ц Хорошо. При необходимости я сумею подключиться по линии ФСБ.
Ц Да, поехали…
В своей квартире Смолин умело продезинфицировал и перевязал рану Хойла
нда, разлил коньяк. После третьей рюмки Хойланд почувствовал себя лучше.

Ц Магистр, Ц сказал Смолин, Ц мне следовало доложить об этом сразу, но э
то происшествие и ваша рана…
Ц Скорее, царапина… О чем доложить?
Ц Я выяснил это непосредственно перед тем, как вы меня вызвали… Хоть я и
служу в ФСБ, но это огромная система, и мне вовсе не полагается быть в курс
е всего…
Ц В чем дело?
Ц Документ Бэрнелла похищен, Магистр. При всей своей выдержке Хойланд ч
уть не поперхнулся коньяком.
Ц Да, Ц продолжал Смолин. Ц И украл его сотрудник ФСБ, полковник Аркади
й Вышеславский, убив при этом дежурного лейтенанта. В свою очередь, труп В
ышеславского нашли в лесу под Тихвином, близ Санкт-Петербурга. По внешни
м признакам самоубийствоЦ застрелился, но совершенно ясно, что имитаци
я.
Ц Из чего это ясно?
Ц Непосредственно перед выстрелом Вышеславский получил сильный удар
в висок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106