Едем за деньгами сейчас. Ц
Ц Сейчас так сейчас. Но я должен отнести Томпкинсу бумаги и предупредит
ь, что до конца дня не вернусь. Подожди здесь.
Нейл Бэскомб с тревогой покосился на Эллиса:
Ц Если ты задумал какой-нибудь трюк…
Ц Какой трюк, Нейл? Мы сиамские близнецы, разве нет?
Ц Да, конечно. Не посмеешь…
Бэскомб успокоился, затушил сигару в пепельнице и достал новую. Адвокат
собрал разложенные на столе документы, сложил их в папку с логотипами св
оей конторы, отпер дверь и вышел. Приемная была пуста, даже секретарша куд
а-то исчезла.
Эллис миновал коридор и вызвал лифт. Но вместо того чтобы нажать кнопку в
ерхнего этажа, где работал его партнер, он поехал вниз, в подземный гараж.
Подойдя к своему «БМВ-540», он окликнул механика:
Ц Сэм! Иди-ка сюда.
Ц Да, мистер Эллис? Ц Вытирая руки ветошью, механик неторопливо приблиз
ился.
Ц Сэм, ты вчера менял мне покрышки…
Ц Да, сэр… Что-нибудь не так?
Ц Сними сейчас правое переднее колесо и поставь то, что вчера сменил. А в
багажник положишь снятое, новое.
Ц Как это? Ц поразился механик. Ц То колесо Ц сплошная гниль, оно и два
дцати миль не пробежит.
Ц Делай, как я сказал, Сэм. Плачу пятьдесят долларов, если успеешь за пятн
адцать минут.
Механик недоуменно посмотрел вслед уходящему Эллису, но пятьдесят долл
аров Ц это пятьдесят долларов, а если адвокату хочется разбиться, так Ам
ерикаЦ страна свободная.
Сэм принес домкрат и принялся за исполнение поручения.
Лифт вознес Эллиса на этаж партнера.
Ц Я ухожу, Ц объявил он Томпкинсу. Ц Сегодня меня не будет. Вот дело «Фи
нч против Макинтайра». Быстренько просмотри, а через двадцать минут Ц н
о не раньше! Ц позвони мне и скажи, видишь ли ты хоть какой-то просвет.
Ц Двадцати минут мало, мистер Эллис, Ц проговорил партнер. Ц Тяжба не и
з простых. Дайте мне время по крайней мере до завтра.
Ц Охотно, а через двадцать минут Ц предварительное мнение. Моя поездка
связана с интересами Финча.
Ц Постараюсь, мистер Эллис. Адвокат вернулся в свой кабинет, где было сиз
о от сигарного дыма.
Ц Поехали? Ц Бэскомб привстал.
Ц Подожди… Ты думаешь, мои заботы только о твоих деньгах? С минуты на мин
уту мне позвонят, я жду заключения по поводу одного процесса. Тогда и поед
ем… Кстати, ты на машине?
Эллису был заранее известен ответ. Осторожный Бэскомб ни за какие блага
в мире не стал бы засвечивать свой автомобиль у офиса адвоката.
Ц Я приехал на такси, вышел квартала за два, Ц сказал Бэскомб.
Ц Ладно, поедем на моей.
Ц В твою загородную резиденцию?
Ц Да, но по пути завернем к тебе за материалами.
Ц Только без фокусов, Родж!
Ц Неужели ты боишься меня, Нейл?
Ц Не боюсь. Но за руль сам сяду. А то ты свернешь еще где-нибудь не там… Слу
чайно…
Ц Как хочешь.
Телефонный звонок раздался через двадцать две минуты. Эллис снял трубку.

Ц Алло, мистер Эллис? Ц прозвучал близкий голос партнера. Ц Я не успел т
олком вникнуть, но, по-моему, перспективы у Финча хилые. Недвижимость в Се
верной Дакоте…
Ц Спасибо, этого достаточно.
Ц Но я же еще ничего…
Ц Спасибо, Ц повторил адвокат. Ц Завтра утром представишь подробные с
оображения.
Эллис водрузил трубку на аппарат. Можно отправляться, Сэм должен успеть
сменить колесо.
Ц Поехали, Ц обронил адвокат.
Едва Бэскомб оказался у двери, Эллис незаметно приоткрыл ящик стола и пе
реложил оттуда во внутренний карман какой-то предмет.
Сэм не подвел. Эллис молча вручил ему пятьдесят долларов и жестом отосла
л прочь, предвосхищая попытку заговорить. Бэскомб устроился за рулем, ад
вокат сел рядом.
Хорошим водителем Нейл Бэскомб не был. Машина под его управлением двигал
ась беспорядочными рывками, чудом избегая аварий. У своего дома Бэскомб
сделал остановку, вынес пакет с документами. Эллис просмотрел бумаги, шв
ырнул пакет на заднее сиденье.
Ц Бензин на нуле. Ц Адвокат ткнул пальцем в указатель. Ц Заверни на зап
равку.
У въезда на заправочную станцию Бэскомб так резко крутанул руль, что кры
ло «БМВ» ударилось о металлическую опору рекламного щита.
Ц Моя машина! Ц заорал Эллис. Ц За это я вычту с тебя тысячу!
Ц Черта с два, Ц невозмутимо парировал Бэскомб. Ц Это твои проблемы, Р
одж.
Служитель залил полный бак. Эллис расплатился, и Бэскомб, с трудом пробра
вшись по лабиринтам окраинных улиц, вывел «БМВ» на загородную автострад
у, где прибавил скорость.
Ц Эй, помедленнее! Ц предостерег Эллис. Ц У меня резина старая…
В подтверждение его слов, как только Бэскомб надавил на тормоз, шина прав
ого переднего колеса с оглушительным треском разорвалась. «БМВ» накрен
ился, пошел юзом и замер у ограждения. Бэскомб с досадой стукнул кулаком п
о ободу руля:
Ц Прибыли! Корабль в порту назначения. Какие идеи, Родж?
Ц В багажнике есть запасное колесо. Ц Адвокат распахнул дверцу, обогну
л машину и открыл багажник. Ц А ты что развалился? Помогай!
Вдвоем они сменили колесо за полчаса. Бэскомб докрутил последнюю гайку.
Эллис посмотрел направо, потом налево. Ни одного автомобиля в виду.
Эллис потянул пистолет из внутреннего кармана. Словно предупрежденный
шестым чувством, Бэскомб вскочил и обернулся.
Ц Родж, ты что?! Оставь свои шуточки. Имей в виду, дубликаты материалов о Ла
с-Вегасе в моем сейфе, в банке, так что если я умру…
Ц У тебя нет сейфа в банке, Нейл, Ц холодно сказал Эллис. Ц Боюсь, тебе не
получить шестьдесят тысяч долларов.
Он выстрелил. Бэскомб вздрогнул, прижал ладони к животу, согнулся. Эллис с
нова нажал спусковой крючок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106